大的计划定下方向固然重要，可是实际操作时的分寸尺度更为关键。
古往今来宏图大志的帝王也不少见，可是有的成了千古一帝，有的却是杨广王莽。
穆明珠抬眸看向母皇，轻声道：“女臣年轻，正适合锐意进取，如刀锋向前。矫枉须过正，女臣一力做事，只要大计得施，旁的都不重要。若果真众怒难息，母皇届时可以下诏罪责于女臣。”
皇帝穆桢悚然一动。
用一孤臣破局，事成或不成，都可以弃此孤臣以收众人之心。
这等手段于皇帝来说并不陌生。
只是此等孤臣不易得。
如今穆明珠却主动要做这样的孤臣。
只是穆明珠到底还是年轻，把话说得太明白了些。
皇帝穆桢挪动了一下双腿，避开穆明珠的目光，低声道：“你若果真做成此事，便是大周的大功臣。有功则赏，朕岂会罪责于你？”
穆明珠便知母皇是赞许的，又道：“这是长远之法。若说眼前，焦家家财能支撑一段时日，却也不能叫众豪族王爷站在干岸上看着。豪强世家之富，不必去说。女臣这在外镇守的这五位皇兄，都是周氏子弟，不管多少，也该有所表示。”这是要一次性从豪强王爷等人手中“募集”资金。
皇帝穆桢点头道：“你只管放开手脚去做。”
做成了，国库充实，皇权巩固；做不成……
正如穆明珠自己所说的，皇帝穆桢随时可以下诏把她拿掉，平息众怒。
“多谢母皇。”穆明珠就此拿下了她想要的差事。
皇帝穆桢看一眼墙角的更漏，温和道：“你这次重伤初愈，许多人都挂心。朕在桂魄湖备下了家宴，你大舅父和表哥等人都在，一同过去说说话——叫他们看看你也放心。”
穆明珠没料到用过晚膳，还有一场家宴，她一贯不喜穆武，但因有蔡攀内鬼之事，此时倒有些好奇穆武的态度，便微微一笑，道：“早知还有宴会，方才女臣便少吃些……”
皇帝穆桢已经站起身来，轻声笑道：“虽是家宴，今日都是来看你的，你怕是难得吃上几口饭菜——所以朕先传你过来一同用了晚膳。”便当先往外走去。
穆明珠跟在皇帝身后，心中感慨，母皇若是有心之时，连宴会前先给她垫饱肚子都会考虑到。谁说皇帝日理万机，便不能对身边人心细如发了呢？只看她值不值得皇帝花这份心思罢了。
在去往桂魄湖的路上，穆明珠已经拿到了总揽粮草后勤的差事，心绪也暂时平静下来，坐在辇车上，以手撑头看月的时候，一抬胳膊想起袖中书信来，抬头见母皇御驾遥遥在前、已经转过一道弯去，左右宫人都垂首跟随不敢向她看来，而以现下的速度，到达桂魄湖总还要半刻钟，足够她看完齐云写来的信了。
因为不管齐云立场性情怎么变，他的信一定不会长。
穆明珠从袖中抽出信来，避开齐云写在封皮上的“公主殿下亲启”等字，小心撕开边缘，撑开封皮，从中抖出薄薄一夜信纸来。
她没有料错，这薄薄一页信纸上，只有短短三行字，比紧急军情的速报还要简短些。
“殿下玉体康复否？
臣驻军处，有秋李子甚甘甜，随信附上三篓，请殿下品鉴。
遥祝安康。”
穆明珠缓缓看完这三行的书信，复又送回袖中。
不知齐云送来的三篓甜李子在何处。前面十二日，她在韶华宫中闭门“养伤”，见不到信，与信一同送来的水果，自然也不会给她送到宫中来。
若是这信送来的时候早，那甜李子大约已经在旁的地方腐烂变质了——又或者是给看管的宫人偷偷分了。
齐云这封信并不怎么出奇。
就是在两人同去扬州之前，齐云也时常会送甘甜的水果入韶华宫——只从表面看，他是个无可挑剔的“准驸马”。
若是在从前，齐云的这等信件送到，穆明珠多半连拆开都不会，能扫一眼都算是极给他面子了。
但此时不知为何，穆明珠把那送回袖中的书信再度拉出来，明明只有简短的三行字，还是又细细看了一遍。
虽然她不曾见到信上所说的秋李子，但好像已经嗅到了成熟李子那种馥郁甜蜜的香气。
“唉。”
在明亮的月光之下，跟随的宫人忽然听到辇车上那年轻美丽的小公主殿下幽幽一叹，似是有无限惆怅。
穆明珠把这封信胡乱揉作一团，塞回袖中，想到她那封已经写就、但还未送出的“请退婚信”，淡淡皱起了眉头——核心的意思自然是无可更改的，但今夜回去，总可以再润色几笔，使之看起来和缓些。
一轮无暇明月高挂夜空，明月辉光如霜似雪，铺洒在桂魄湖上，丹桂送香，正是良夜。
可惜早已等候在水榭之中的人，并不那么可爱。
穆明珠下了辇车，跟在皇帝穆桢之后，一步步走入水榭之中。
水榭中参与宴会的诸人都跪了一地，迎接皇帝，在场有穆国公、穆武、执金吾牛剑、牛乃棠还有周眈，都是亲眷，的确是家宴；另有李思清在旁持壶——她是为服侍皇帝而来的。
“表妹这次在扬州可是得了意……”穆武一站起来，便第一个笑着说起话来，道：“你过来之前，我还听父亲与姑丈在说呢——说是你最后把那焦府来往的人情账簿给烧了，乃是极聪明的举动。不过我还没听明白，怎么就聪明了呢？若是留下来，以后年年都叫上面的人交银子，岂不是更好？”
皇帝穆桢笑道：“那你真得向明珠讨教讨教。”
穆国公轻轻拍了穆武后脑勺一巴掌，苍声道：“你这蠢猴！”
穆武捂着脑袋，委屈道：“儿子怎么就是蠢猴了？”
皇帝穆桢被他逗得一笑，入席坐了，笑着解释道：“这敲一笔银钱便烧了祸根，众人非但甘愿，还要谢公主厚恩。可若是年年捏着众人的罪证去讨要银钱，便是逼着众人恨她了。”
穆明珠当初一把火烧了众人罪状，是稳定扬州局势，安抚人心的好办法。
而且她烧了罪状，并不以此来要挟拿捏账簿上的人，其实也是示皇帝以忠心——她无意拉拢一个只听令于她的小集团。