“那么有哪些人是呢？”
“只有已经知道答案的人，才能知道答案。”泰勒的回答，听上去有些故弄玄虚。“啊。”但就是这样的回答，却让韩易恍然大悟，若有所思地微微颔首，“这是一场秘密结社运动……你们正在团结起来，试图击垮这个体系。弗兰克-奥申，是你们推出的试验品，一场检测和监控三大集团响应机制的实验。”
“你让这一切听起来像是一场阴谋论。”
“很多阴谋论都不是无的放矢的……不是吗？”
“但几乎全部的阴谋论，都会对事实有所夸大。”
“那么，事实是什么？”
“事实是……我的意思是，你在这个圈子里，你知道它有多小，你也知道好莱坞真正算得上有影响力的音乐人，来来去去也就那么几十个。每年减少几个、增加几个，除了有宿怨的少数人之外，基本上都有交流和沟通的渠道。哪怕艺人本身没有，他们的幕后团队也会互通有无。”泰勒-斯威夫特轻舒了一口气，“我能告诉你的是，弗兰克-奥申的行为是他自由意志的体现。但是自由意志也需要外部因素的助力，而我碰巧知道这个外部因素的真实构成。”
“因为这个外部因素也接触过你。”韩易锲而不舍地追逐着真相，“他想要帮助的，不只是弗兰克-奥申一个人而已。”
“很多人都希望看到我走出环球音乐的大门。”
“那你的希望是什么？”
“如果一切都取决于我的喜好，那么我的职业生涯会容易得多，不是吗？”泰勒的回答模棱两可，“不幸的是，事情没有那么简单。很多利益需要权衡，很多危机需要……妥协。当然了，我身上背着的协议也比弗兰克更重，所以我没办法像他一样，借助一笔预支款项脱身走人。”
“为什么？”韩易明知故问，“在商业世界里，没有什么是金钱解决不了的。”
“这一点也许是真的，但还是有一些问题我无法解决，因为这些问题太大，几乎不可能凑到能将它们妥善解决的数额。”
“如果你可以凑到呢？”韩易耸耸肩，“你知道的，虽然音乐很贵，但是这个世界上还有其他更贵的东西……而这些东西，永远都不缺资方。”
“我们的这次谈话，正走在一条危险的道路上。”泰勒眼眸微弯，露出她标志性的甜美笑容，但嘴里说出的内容，却与此刻的表情不甚相符，“如果环球音乐的任何人，听到我们在这里的小对话，他们肯定会更加坚定他们的设想。”
“which is？”
“你是为了创造世界末日而来的。”
“谁的世界末日？”韩易嗤笑一声，“他们的，还是整个行业的？”
“对于他们来说，他们的末日，就是整个行业的末日。”
“你知道这听起来有多荒谬吧？”
“很多事情都是这么荒谬的。”
“是啊，比如说像环球、索尼和华纳这样，明目张胆以剥削艺人为主要利润来源的大型行业托拉斯，竟然能数十年如一日的生存下来，这本身就是一桩最荒谬的闹剧。”
“所以你想要成为白衣骑士，虽然在派对上姗姗来迟，但却能挽救整个夜晚的那种？”
“‘白衣骑士’这个词有点夸张，每个人进入这个行业都是为了钱，或者可以传承的名誉，或者两者兼而有之。我来这里……当然是为了两者兼而有之，但我实现这一目标的手段，是良善的意愿和公正的程序。”说到这里，韩易侧过身子，为泰勒-斯威夫特亮出一条视野廊道，让她可以直接看见坐在卡座上，不知道跟谁打着电话的莱昂纳尔-里奇，“你看到了他身上发生的事情，你也听到了我们的提议和想法。你觉得怎么样？”
“我必须说，对于某些艺术家来说，这绝对是解决问题的有效方法之一。”泰勒-斯威夫特略微思索了数秒后，认真回答道，“通过将艺术家移出利益的方程式，你基本上是选择用提前预支收入的方式，为他们承担了风险。”
“我很惊讶你居然是这样看待这件事情的。”
“为什么呢？”
“我以为，你会觉得我是想要把音乐人买出局，用短期的利益，去换取音乐版权长期的稳定收入。”
“我们都读过强力球大奖得主的故事，如果能选择一次性提款，谁会想要每个月定期收钱呢？只不过原来音乐人找不到这种变现方式而已。”
越跟泰勒接触，韩易对她的画像就越清晰——表面上看起来人畜无害，是个潜心音乐与创作的纯粹唱作人，但实际上，在其团队诸多大师的影响下，她对行业脉搏的把控，要远远超过很多在好莱坞深耕了几十年的所谓资深幕后人士。
“作为个人，音乐家在面对企业机器时是非常脆弱的。即使在专家的帮助下，我们仍然脆弱，因为很多时候，你的团队成员仍然会成为这个体系的维护者。也许是有意的，也许是无意的，但他们会因为这个体系的存在而持续获益，这一点是毫无疑问的。”
“是啊。”韩易认同地点点头，将视线投向了身后的莱昂纳尔-里奇，“不需要听到他的对话，我也知道他在跟谁聊什么——他肯定是跟经理人说了我刚刚开出的条件，然后经理人在竭力劝阻他不要跟我达成合作呢。”
“应该是这样的。”泰勒深吸一口气，寻找着恰当的措辞，“像利奥这样的传奇艺术家……需要为自己和家人提供更多确定性。说实话，音乐人不可能永远靠音乐生活。有一天你的音乐很火，但另一天就不行了。这就是为什么我们经常去巡演，周游世界，抓住所有机会来维持生计的原因，一切的源头，都来自于我们的不安全感。
“我很清楚你知道这一点，我也很清楚你的目标不是简单地从 spotify收取版税来赚钱，而是把它们打包起来，创造更强大的声音和更强大的力量来影响这个行业。
“无论你是否为我们做这件事，我知道这将改变艺术家和唱片公司之间的权力动态，他们再也无法操纵我们，因为我们现在可以选择直接拿钱走人。去享受我们的生活，而不需要每个季度为了报表上无法确定是否真实的播放量去焦虑。
“一个机构总是比一个人更强大，所以如果你能帮艺人组建起一个真正为他们的利益服务的机构，那么，不管利益是如何实现的，我都认为这是一笔公平的交易。”
“但如果我理解正确的话……你不会选择同样的道路。你承认这个机制的有效性，可这个机制不适合你，对吗？”
“我相信这种机制肯定会适合我的……如果我想要的只是金钱的话。”说到这里，泰勒的眼眸里跳跃着莫名的光芒，“但这不是这场游戏对我的全部意义。”
“other people want to get affiliated with an institution， but i……i wanna be an institution。”
“那这和我正在做的有什么不同吗？”韩易笑着问道，“听起来，你想做的也是破坏这个系统啊。”
“我是从内部，从暗处悄然行事，每一步都走得小心翼翼，试图找到最完美的利益平衡点，使我渐进式的退出能令所有人都满意。而你是在光天化日之下，想要在公开场合夺走他们的一切。”
“这说的也太夸张了。”
“这是我听到的原话。”
“是吗，从谁哪里？”
“从……嘿，你真是竭尽所能想让我当告密者啊。”泰勒随意调侃了一句，“但没关系，因为他毕竟没有试图向任何人隐瞒这件事……”
“是蒙特-利普曼，共和唱片的创始人。他在与……我不能透露他们的身份，你只需要知道是在半公开的会议上，他说，你的公司，瀚音乐，以及与你勾结的人，是目前对音乐产业健康生态系统的最大威胁……”
“应该尽快予以根除。”
(本章完)