“别决赛了，四强就不错了。”
“以四强的宗门序位，占乾龙山灵矿的份额更多，能多分一大笔灵石，还有道廷的嘉赏。”
“道廷嘉赏？”墨画一怔。
“是的，”有弟子解释道，“一般乾学州界论剑大会这种盛事，道廷都是会有额外嘉赏的。”
“这个嘉赏，每一届都不同。”
“有道廷珍藏的上乘道法，稀世丹药，修道至宝等，也有一些阵法和符箓等。”
墨画有些好奇，“都有什么阵法？”
那弟子摇头，“这我就不知道了……”
“今年好像就没奖励阵法。”
“上一届也是。”
“这么一说，似乎有好多届，都没奖励阵法了。”
“阵法用处最小，若不是阵师，得了阵法也没用，只能跟别人换，或者上交自己的家族，换取功勋。”
“确实，远没有灵器法宝、道法丹药之类来的实在，一般修士都能用……”
……
一众弟子议论纷纷。
墨画点了点头，心中好奇。
也不知论剑大会，究竟能奖励什么阵法。
之后论剑大会按部就班开始。
从四强赛，到最后决赛，墨画一场不落，全都看了。
四大宗的天骄，果然无一不是人中龙凤，修为，道法，灵器等等，几乎没什么短板。
在虚空阵法之内，互相厮杀，全力出手之下，磅礴的灵力，催发上乘的道法，在极品灵器加持下，威势十分惊人。
四周所有弟子神色震惊。
一众长老，乃至道廷和其他势力的上层，也都面露赞许。
墨画也见识到了，站在整个论剑大会最顶端的天之骄子。
这些天之骄子，在众目睽睽之下，论剑争锋，尽展天骄的风姿，引得无数人惊叹钦慕。
而此时此刻，墨画只是在下面默默地看着。
他虽是太虚门的“小师兄”，但在整个论剑大会，乃至论道大会之中，仍旧只是一个默默无闻的小弟子。
除了太虚门，几乎无人认识他。
在潮海一般，密密麻麻的弟子中，他也如沧海一粟，没人会在意他。
茫茫的人群中，不起眼的墨画，就这么默默看着，心里谋划着什么，清澈的眼眸之中，流露着常人难以察觉的光彩。
最后，经过一番精彩纷呈的较量。
四大宗之一的天剑宗，获得了论剑大会魁首。
乾道宗屈居第二。
第三是龙鼎宗。
万霄宗排第四。
至此，本届论道大会，彻底落幕。
而背后各宗门的高层，围绕论道大会的排序，又是一番明谋暗算，以争取为自己的宗门，谋求最大的利益……
……
太虚门内，掌门居。
荀老先生和太虚掌门对坐饮茶。
室内清雅，茶香四溢。
两人神色平和，但目光却有深深的思虑。
“这次论道大会，太阿门位列八大门之首，仅比四大宗逊了一筹……”
“冲虚门在中游上，进了一步。”
“唯有我太虚门，在下游边缘徘徊，不进不退。”
“但其他两门都进了一步，我们不进，实则是‘退’了……”
太虚掌门啜了口茶，淡然道。
茶是清香的，但回味略苦。
太虚掌门抬眸，看了眼荀老先生，见荀老先生一副老神在在的模样，比他还要淡定，忍不住问道：
“老先生……这有点不妥吧……”
荀老先生淡然道：“你是掌门。”
太虚掌门苦笑。
掌门是掌门，但在老祖面前，掌门又算得了什么掌门。
荀老先生目光微抬，看了眼太虚掌门，放下了手中的茶杯，拂了拂袖子，皱眉道：
“你听到什么风声了？”
太虚掌门略略沉思，斟酌道：
“您知道，我那家族的势力并不算小……”
荀老先生瞄了他一眼，道：“不必如此谦虚。”
太虚掌门微微笑了笑，而后敛起神色，肃然道：
“我在族中，有些人脉，从道廷那边打听到，乾道宗的沈家，联合天剑宗等其他四宗，向道廷进谏言，要……”
太虚掌门目光微冷，沉声道：“宗门改制。”
荀老先生眉毛一挑，有些意外，沉声问道：
“他们想怎么改？”
太虚掌门摇头，“这我便不知了……”
他摩挲着手中青瓷镶玉的杯子，接着道，“可无论怎么改，对我们似乎都不是什么好事……”
“我们太虚门如今式微，神念化剑不传，等于自断双臂，没办法跟他们去争，能保住现在的位置，就算不错了。”
“一旦四大宗，联合道廷，强推宗门改制，那波诡云谲之中，我们太虚门必然遭受动荡，甚至……”
太虚掌门声音微寒，“……从八大门中跌落，都有可能。”
荀老先生神色凝重，沉思不语。
太虚掌门察言观色，可什么都看不出来，知道自己道行尚浅，看不透荀老先生的心思，只能叹了口气，将自己的疑虑说了出来：
“这件事，表面上是四大宗，联合其他宗门，推动宗门体制改革，为自己攫取更多利益……”
“但我隐隐觉得，他们似乎，就是在针对我太虚门……”
太虚掌门的眉头，微微皱起。
“可是为什么？”
“若说嫌隙，我也能找出几个，若说缘由，我也能猜出几条。”
“可我总觉得，这些都不是真正的原因……”
“此事背后，必然还有隐情！”
荀老先生微微诧异，目光深重地看了眼太虚掌门。
那个家族的修士，果然没有省油的灯……
荀老先生微微颔首，“我知道了……”
太虚掌门等着荀老先生继续说下去，可荀老先生的话，到此就戛然而止了。
然后呢？
太虚掌门疑惑地看着荀老先生。
荀老先生又淡然地喝了口茶，“我自有打算。”
什么打算？
太虚掌门很想问出口，但见荀老先生的神态，又觉得即便自己问了，老先生也必然不会说。
太虚掌门神情凝重。
荀老先生见他这副神情，心中微微颔首。
虽是家族出身，不是太虚门道统，但既在其位，则谋其政，也算是在为太虚门的安危而挂念。
荀老先生破天荒地，为其斟了一杯茶，以苍老的声音，缓缓道：
“山雨既来，以不变应万变。”
太虚掌门有些受宠若惊地喝了这杯茶。
但他心中的疑惑，不增反减。
山雨来了，到底能以什么“不变”，去应这些万变……
……
论剑大会结束。
弟子们意犹未尽，大会也还有后续，但这些就跟墨画没关系了。
该看的他都看了，其他的事，跟他没关系。真涉及到宗门利益这种大事，又轮不到他插手。
名利终是外物。
修道漫漫，需要自己沉下心来，潜心求索。
墨画回了宗门，继续水滴石穿地修行。
接下来的目标，是筑基后期。
其余的时间，则用来研究阵法。
墨画试图将荀老先生传授他的五行八卦阵系，与上官家，闻人家珍藏的五行八卦阵法，互相参照，互相印证，以拓宽自己的阵法阅历。
五行源甲的改良，也在一次次迭代中。
瑜儿更活泼了。
有墨画照看，瑜儿在太虚门里，像是一只欢快的小燕子，无拘无束，到处飞来飞去。
这也是他此生，最快乐的一段时光。
时光荏苒，不知不觉中，一年又过去了。
一如往常地过了年节。
筑基中期的墨画，便成功升了一届。
而新一届的弟子，也进入了太虚门，他们比墨画晚一届，算是墨画真正的“小师弟”和“小师妹”。
墨画也真正地成为“师兄”了。