这是墨画进入太虚门的第四年。
也是筑基中期的学年。
这一年开始，墨画就要学习筑基中期的修道课程，接触二品中阶的炼器、炼丹和符箓的修道门类。
以及，要一步步深入学习二品高阶阵法。
争取在三年内，将神识提升到十九纹。
这是墨画给自己定下的小目标。
他本来想定二十纹，但心里也知道，这根本不可能。
二十纹是金丹境神识，以他目前的修为，还有神识增长速度，短期内根本达不到。
之后一切如常。
虽然修道课程变了，但整体传承的框架没变。
授课的长老、教习也没变。
所以筑基中期的学年，墨画很快就适应了。
而过了两个月，待一众弟子修为稳固了，一切都步入正轨了，宗门便告知墨画他们：
炼妖山开放了。
修道长老站在传道室前，对一众弟子道：
“炼妖山，顾名思义，是供弟子猎杀妖兽，磨炼道法，历练己身的地方。”
“这也是你们筑基中期，除了做悬赏外，最重要的功勋来源。”
“甚至有些悬赏，本身就是让你们去狩猎妖兽。”
“炼妖山的妖兽，品种繁多，血脉特殊，实力强大，很多稀有的妖兽素材，你们有灵石也买不到。”
“因此，但凡剑修，炼器师，炼丹师，或是需要炼制上品灵器的弟子，炼妖山是非去不可的。”
“不过，妖兽和修士不同……”
修道长老微微顿了下，眼眸微抬，看着一众弟子道：
“你们出身世家，从小养尊处优，见的大多都是温顺的灵兽，知道妖兽，但亲眼见过妖兽的弟子不多。”
“妖兽血气浑厚，妖力澎湃，十分难对付，且秉性凶残，多以人为食。”
“即便是食灵草，饮甘露的妖兽，不吃人，也会杀人。”
“因此，猎杀妖兽少则五人，多则十人。而且必须万分小心谨慎，以免一个不慎，落入妖口。”
“你们外出做悬赏，罪修魔修，虽不会与你们讲道理，但这些邪魔，畏惧宗门，忌惮你们身后的世家，未必就敢下死手。”
“可进了炼妖山，妖兽凶残且无人性，才是真正没一点道理可讲。”
“若是一时不慎，疏忽大意，是极有可能葬身妖腹的。”
“更何况，能被各宗老祖抓来，特意丢在炼妖山里的，本就不是一般妖兽，对付起来，也更为棘手……”
修道长老略作沉思，缓缓道，“炼妖山虽现在开放了，但按一般惯例，至少下半年，或者到了明年……”
“待你们修为再扎实一点，灵器道法也与修为契合得差不多了，再考虑进炼妖山猎杀妖兽，剥取素材，赚取功勋也不算迟。”
“磨刀不误砍柴工，不要贪功冒进，否则很可能自食恶果。”
“我话已至此，至于什么时候进炼妖山，伱们自行斟酌……”
修道长老目光微沉，扫视了一遍座下的弟子，“最后再跟你们说一句……”
“你们进炼妖山，若是遭同门，或是其他宗门弟子坑害，哪怕对面是四大宗，本门也一定会去找个说法。”
“但是，假如你们单纯是因为愚蠢冒失，死在妖兽嘴里，宗门是不会负责的。”
“不唯太虚门，这也是整个乾学州界的惯例。”
世家子弟，若要自甘堕落，自可以锦衣玉食，奢侈挥霍。
但若真要上进，压力也大，竞争更多。
可即便如此，养在深家大族里，风吹不进，雨打不进，一些明争暗斗都只围绕族中利益和个人前途，不涉及生死，没接触过修界真正的凶险。
因此入了宗门，就要开始适当转变。
悬赏是一点，要让弟子，学会和罪修打交道，知道人心的险恶。
炼妖山是第二点，要让弟子知道妖兽凶恶。
所以当年，一位乾学州界的老祖，力排众议，定了这个规矩：
在炼妖山，死在妖兽嘴里，死了也白死。
这个规矩，就是为了让门中弟子，有一些风险意识，知道生之不易，体会死之可怖。
座下的弟子闻言，纷纷神色凝重，心中凛然。
墨画也有些紧张。
但他的紧张，却是因为期待。
猎妖！
他只觉自己身上猎妖师的“血脉”，在蠢蠢欲动。
山高林深，妖兽丛聚的炼妖山里，能做的事情很多很多。
但就是不知道，荀老先生会不会同意自己进山。
墨画默默琢磨着。
表面上看，荀老先生给自己禁足，是不让自己出乾学州界。
炼妖山在乾学州界里，在限定范围内，应该没什么问题。
但墨画知道，荀老先生的目的，是不让自己犯险，让自己安安稳稳学阵法。
炼妖山凶险，荀老先生未必同意自己进山。
墨画想了下，还是决定先问一下荀老先生看看。
墨画去找荀老先生，果然刚一开口，就被荀老先生回绝了。
荀老先生板着个脸，语气严厉，但又透露着关怀，“你这孩子，去凑什么热闹？”
“炼妖山的妖兽多凶险，你根本不知道。”
“再者说，你不是体修，肉身孱弱；灵力低微，法术也不占优；不炼灵器，用不上妖兽素材；天天画阵法，也不缺功勋……”
“你去炼妖山做什么？”
荀老先生把墨画给问住了。
虽说荀老先生的话，跟实际情况，都有些出入。
自己肉身虽弱，但身法好；灵力低微，但法术快；灵器虽然不炼，但有顾师傅帮自己炼。
天天画阵法不假，但功勋怎么会不缺呢？
功勋这种东西，向来都是多多益善的。
自己可以不用，但不能不攒。
钱壮英雄胆。
功勋越多，墨画心里就越踏实，他恨不得攒上个一两万点功勋，没事翻翻太虚令，看着也赏心悦目。
但荀老先生说得也有道理。
这些目前算起来，都不是必须的。
只是墨画多少有些不甘心。
荀老先生看出来了，微微摇头，心道墨画这孩子，虽然心性好，性情也沉稳，看着也长大了些，转眼间已然是个清秀可爱的小少年了。
但毕竟还是有点孩子心性，喜欢凑热闹。
而炼妖山百门弟子云集，组队猎妖，也的确热闹非凡。
可这个热闹，是你这孩子能凑的么。
“你的天赋在阵法上，一俊遮百丑，将你的天赋发挥到极致，将来也可走出一条自己的路，不必学着别人……”
“有些路你是走不来的，你也根本没必要去走，阵法本身，就是一条坦途！”
荀老先生语重心长道。
“哦……”墨画微微点头。
荀老先生见墨画还有些不开心，略作思索，手腕一翻，取出厚厚一迭阵图来。
“太虚门十七纹的五行八卦阵法传承，你学得差不多了，现在学我的这套……”
墨画微怔，“老先生，您的不就是太虚门的么？”
“有些不一样……”
荀老先生道，“太虚门的阵法传承，侧重‘传承’，是传道授业用的……”
“我现在给你的，是真正的阵法‘研究’。”
“这些阵图，虽然也是五行八卦阵，但比之前的那些，要难不少……”
墨画眼睛一亮，“难不少？”
他连忙恭恭敬敬将这些阵图接下，大概扫了眼，眼睛越看越亮。
这些阵图，竟然跟上官家和闻人家的阵法传承，有异曲同工之妙。而且看着，还更高深些。
“谢谢老先生！”墨画笑眯眯道。
荀老先生见墨画开心了，这才微微松口气，摆摆手道：
“去吧，学阵法去吧。”
“嗯嗯。”
墨画立马将阵图揣在怀里，一路小跑着溜了。
荀老先生看着有些失笑，微微摇了摇头。
之后的时间，为了不辜负荀老先生的好意，墨画就暂时将炼妖山忘在脑后，一心一意学新的阵法了。
但新阵法总有学完的一天。
墨画学完了，就跑去找荀老先生，说自己想进炼妖山了。
荀老先生为了安抚墨画，只好给他更多阵图，让他有事做，安抚下他那躁动的心。
就这样，又将近半年过去了。
墨画以炼妖山为借口，“敲诈”了荀老先生不少，本不该在这个时候，教给墨画的阵图。
而程默他们，修为根基稳固了，也适应了筑基中期的战斗，已经开始五人一队，进炼妖山了。
墨画这个正统的猎妖师，只能眼巴巴看着。
吃完饭的时候，程默几人聚在一起，叽叽喳喳地聊着炼妖山的事。
“漫山遍野的弟子还有妖兽……”
“爪子比脖子还长的老虎，站起来小山一样的熊罴，满头绿毛的狼妖，还有一身火红的鸾鸟……”
“跟妖兽作战，可以全力施为，武学法术都不用留手，打得酣畅淋漓。”
“一枚二品初期妖丹，就值三百功勋。”
“还有一些皮毛、骨骼、精血、肝胆全都价值不菲……”
程默说得绘声绘色，眉飞色舞。
可过了十来天，程默又去了几趟炼妖山，就有些垂头丧气了。
墨画疑惑道：“怎么了？”
程默叹了口气，“猎妖山里，大多数都是筑基后期的师兄师姐，经验丰富，手法老道，修为深厚，灵器也是上品。”
“他们的队伍，根本混不进去……”
“我们五人也组了个队，想杀一只二品初期的狼妖试试手，可那狼妖当真狡猾，我们费了半天的劲，好不容易才找到它……”
“然后呢？”
“没打过……”
程默神色十分郁闷。
墨画点了点头，并不意外。
妖兽是很强的。
尤其是对程默这些，没有实际猎杀过妖兽，经验几乎为零的宗门弟子来说，初次交锋，吃些苦头是难免的。
猎妖师这行，新人是很难混的。
墨画只能说些猎妖的注意事项，给他们提个醒。