朱雨深说，上车可能还要跟他们喝酒，我们就先来两份炒面垫垫吧。老马没说什么，坐到了外面的一张桌子边。面条上来后，老马边抽烟看着手机新闻，边吃着。朱雨深吃得较快，他看了一下时间，离开车点还有四十分钟，他没有催老马。
这时，一对夫妻带着一个小孩，坐到了朱雨深他们边上的那张桌子上。一看装束，就知道他们应属穷地方的农村人。那男的大约三十多岁的样，人很瘦，病奄奄的样子，穿着陈旧土气，身边摆着两个脏兮兮的包；那个女的，低着头摆弄着怀中的小孩，她的穿着要光鲜一些，头发也梳得顺顺的，还带了一个发卡；她怀中的孩子，也是穿着旧衣服，戴了一顶破的小布帽。
这时，因为已是中午吃饭的时期，饭店里新来了不少人。有两人已坐到朱雨深和老马这一桌上，开始喊老板点饭菜了。
老板是个三十多岁的男子，面容和善。伺候好了别人后，他来到那一家三口面前，问他们吃些什么。
“烧一个紫菜汤，要两碗饭就行了。”那男的说。
这句话犹如一颗炸弹，把饭店里外的人群炸得一阵骚动，众人的目光都投到了这一桌。老马也是如此，朱雨深的目光也是刚离开又回来了。
饭店老板可能是怀疑自己听错了，他又问道：“就烧一个紫菜汤，两碗饭吗？”
那男人说：“是的”。他侧面的墙上紫菜汤1元一份，赫然地写在那里。老板是个圆滑的人，他立马换了一个口吻说：“行、行，你们先坐一会儿，马上就好。”
这时，那个女的终于抬起了头。见到她的庐山真面目后，让朱雨深吃惊不小——她不就是汪小芹吗？听大姑说，前几天她携老公孩子回娘家拜年，今天应该是要回北方的家了。他们是要在此乘火车回去吗？
汪小芹抱着她的儿子，适此环境中，她的表情显得比较局促。她用左手把左边的头发往后抹了抹。她的脸盘是清秀的，这让人觉得她和那个男人不怎么相配。汪小芹的目光一直是垂着的，朱雨深猜想她应该没看到自己。那碗紫菜汤和饭很快就端上来了。她男人舀了一勺子菜汤泡在饭里，竟然吃得稀里哗啦的。汪小芹只是捞了点紫菜放在碗里，小口地吃着。
这一刻，围观的众人似乎定在了那里。不过他们的目光都是朝向他们这一家三口的。汪小芹怀中的孩子也睁大了眼睛，看着四周的人们。孩子的衣着也显得脏乱。
朱雨深在努力回忆着姑姑所说的有关汪小芹的话。姑姑曾说过，那男人家很穷，家徒四壁；两个老的还有病。这样说来，他们夫妻在外是没有什么钱可花，能吃饱肚子就行了。
然而，他们吃便宜东西这个举措，却博得了围观者过份的关心。那个端饭菜来的婆子就冲着他们叹了好几口气；还有，坐在里间的两个妇女也在议论着他们，那个瘦的说：“他们在吃什么东西呀，就那一个菜汤怎么咽得下去饭？”另一个也很土的妇女说：“想不到天下穷人多的是，咱还不算差的。”
人们整个儿是以观看外星人的目光，观注了汪小芹一家好久，当然这也包括老马。此时，老马终于吃完了这份炒面。他看了一下时间，说不早了，该赶过去了。两人客气地推让了一番，结果还是朱雨深付的帐。朱雨深付过钱后，心里产生了一个想法，他想再给汪小芹夫妻俩炒两个菜，但他又怕这会伤着汪小芹男人的自尊。他正在犹豫间，老马上来一把拽住他说：“快走吧，不然时间就吃紧了。你好像还想要干什么事似的。”就这样，朱雨深被老马拽出了饭店。于是他们俩便大踏步地往候车区走。
老马说：“看见了吧，刚才这个女子，长得颇有几份姿色，就是没跟对人。中饭就吃那东西，当那么多人的面，这不丢丑吗？你别说，要不是时间紧，我还真想炒两份面给他们俩吃吃”。
朱雨深知道这是老马在拣好听的说，他板着脸没吱声。他也没提自己认识那个女的。只不过，他现在真有点后悔了，后悔自己认出汪小芹时怎么没走过去跟她打招呼。好歹她也是大姑的邻居。这样一来，他就可以顺理成章地请他们吃点什么了，以此来化解掉他们的尴尬，更可以抚慰一下汪小芹的心。但他却没有这么做。
他回头看了一眼，就进候车室了。
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