进到候车室里面，果然大家都排起了长队，准备进入站台。大刘和孙伟抱怨了几句，怪他们怎么到现在才来？如果再不来，就把他们行李丢在这儿，他们自个儿走了。
其实，车站只是预报了他们要乘的火车已由邻站开出，到这里还有十分钟左右呢。
朱雨深环视了一下四周，这个车站的候车室已经显出破败的迹象。然而，东西两边墙的上方所绘的《鱼米之米》的长幅颜料画却比较醒目。
那上面绘了一对年轻的男女，春天播种，夏天灌溉，秋天收稻，冬天打鱼、修补鱼网等生活画面。很是生动，让人觉得一年四季从事农耕、打鱼是件很有诗情画意的事。
朱雨深觉得，现实中可能却不是这么回事。他看了一下自己的前后和周围——过完年，出外讨生活的人都以年轻的男女居多。看来身处鱼米之乡的人们，还得外出挣钱，窝在家里做些农事是远远不够了。他们的脸是焦虑的、茫然的，和那图画中男女的表情形成了鲜明的对比。
经过一番拥挤，朱雨深他们四人终于上了车。老马和大刘的动作贼快，由于本站下的人多，空了少许的座位，他们俩就抢了两个。孙伟由于要吃饭，也跟他们挤在了一起，车厢里站了不少人。
他们三人都拿出了吃的，朱雨深把自己的啤酒也摔给了他们。他不想喝酒，就一个人呆在车厢接头的车门处，观看着外面的风景。
其时，火车已开到了芜湖郊区境内，那些小山坡，那些平房与楼房我杂的村庄都不断地往后退去。眼中所见，让朱雨深觉得这里比黄镇那边要贫瘠。他想起了谢五妹后来交的那个男朋友，就是芜湖郊区人。他想：他的家是不是就在这一带呢？
观看了一段时间窗外的风景后，朱雨深的思绪又回到了汪小芹身上。他记得大姑说过，这几天汪小芹家的女性亲属都劝她丢下孩子，跟那个北方男人分开。今日见到她男人的状况，还有那个孩子，让人觉得那些劝说都太残忍了。试问：汪小芹一走，他们父子俩将怎么办？
他们今日应该是要回苏北的家了。汪小芹的定力是比较好的，不为世俗的压力所征服。凭这一点，朱雨深认为在当今社会已很难找了。只不过，他们的现状也确实太寒酸了，遭人歧视，遭娘家唾弃是少不了的。他诚心祝愿他们将来会好起来，愿这对一开始以传奇般的故事开头的夫妻，能幸福地过上一辈子！
日落时分，伴随着几声嘶叫，火车一头栽进了杭州城站火车站。晚上吃饭时，老马就把这两天的日程安排跟他三人说了一下：第二天上午去看西湖十景，下午自由活动，第三天上午去一下四季青大街，然后乘中午的火车回芜湖。回到市里是晚上，四个人要打一辆车回黄镇。所以这两天得省着点钱花。他们当晚就找了一家便宜的旅社住了下来。
第二天一早，四人乘公交车来到西湖边的景点之一——柳浪闻莺。虽然还是清晨，但这里已经是人声鼎沸了。这个景点实际上就是那么一大片柳树，好像看不到莺。
柳树丛中的厕所很现代化，很干净。他们走了一小段，找一个木躺椅坐下来休息一会。面前这一潭西湖之水已然发黑，湖中游船如织。一阵阵的风迎面吹来，把湖水吹得拍打着岸边，激起一片小雾，同时有一股腥腥的味道。
湖的三面被群山环抱，只有一边可以看到现代化的高楼大厦。朱雨深不禁想起了儿时学过的一首诗：“山外青山楼外楼、西湖歌舞几时休……”那好像是写南宋初年的事。他想，那时山应该比如今更葱翠，楼也应该是些低矮的建筑。那时的西湖之美，才是真正的原生态的美。而如今，西湖周围充斥着商业化的气息。这一潭湖水，几乎快要被热闹与喧嚣的人们给掀个底朝天。实际上西湖是脆弱的，她承载不了越来越重的加于她的负担。
朱雨深他们几人在心旷神怡地欣赏着面前的景色，各自想着心思。一不小心，老马竟然和坐在他身边的两个新潮的女孩搭上了腔。先前是一个女孩发问：“湖边的石头上为什么写着欢迎你来到西子湖畔！怎么把西湖称作了西子湖呢？”她的同伴不能作答。
老马也是文科教师，而且他也好舞文弄墨。他曾说调来黄镇之前，他在县报以及各类杂志上发表文章无数，朱雨深等文科教师是难以望其项背的。
只见老马轻咳了一声，说：“还是我来解释给二位美女听吧！这是缘自于苏东坡的一首诗。那诗的后两句是这样的：欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。这西子呢，就是指西施，中国古代四大美女之一。苏东坡是说，西湖是可以和西施相媲美的。所以说，路边的石头上写着：欢迎你来到西子湖畔。”
这番话让那两个涉世未深的女孩恍然大悟，她们的眼神里充满了对老马的钦佩之情。老马得意忘形了，他说自己是研究宋代诗词学的学者，要不要再解释一些典故给美女听？
但是此时，两个丫头已然不感兴趣了，她们要走了。她们起身后，其中一个说：“大叔你真厉害。”另一个说：“大叔再见！”然后她们两人就蹦蹦跳跳地走了。
岂知这句“大叔”的称谓让老马很受伤。他原先是蠢蠢欲动，是想追随这两个女孩往前走的。但这句称谓已划清了彼此的界限，让他不可再瞎想啥心思了。老马就像被抽了一下，躺在椅子上焉了。
朱雨深他们三人见此场景，觉得真是好笑，他们心里乐着。朱雨深能理解老马此刻的心情。像他们这样的文人骚客，往往是要追求完美，受不了女人的冷脸与不中听的话。
他们三人都起身准备往前走，看前面的景点去了。孙伟走到老马面前，手拍了一下他的肩膀，他这才倏地站起来，和众人一起往前走。老马叹了一口气说：“我也就四十岁的人啊，刚才那两个女孩真不会讲话，称呼我一声大哥哥好嘞。他们那一句喊，扑灭了我多少灵感。真是太糟了。”