叶炜没听清，“嗯”了一声，随即下颌就被柳浮云掌住。柳浮云以行动作答，带着不由分说的强迫意味，摧枯拉朽地侵入叶炜视野。
叶炜难得迷惘，反倒被柳浮云钻了空子，重重一口咬在唇上，不多时便渗出血来。他不知哪里来的力气，一把攥住柳浮云的衣领，不管不顾地加深了这个吻。
管他明日如何？哪怕黄河枯烂，北斗向南，他也终不改今日所愿。他们都知道不会有所谓的霜雪白头。雪落在头上转瞬即化，终究还是一人白首，另一人如旧。
到得十月初十深夜，四人来到祁曼塔格山脚下。还未来得及拜会昆仑派林掌门，遥遥便看见山路上搭了一个竹棚，棚前灯火明媚，藏剑上下个个换了白衣，和一贯紫衫的霸刀弟子泾渭分明。四人顿时大惊，叶炜耳朵里只听得几句“杀人灭口”、“尸骨未寒”，脑海里“嗡”的一声，“浮萍万里”瞬时发动，不出几息便落至灵前。
棺椁中的藏剑弟子已经断了气。叶炜上前查验伤口，正是一刀毙命。他嘴唇颤抖说不出话来，只能不忍似的闭上眼睛。
叶炜登船离家前，观剑曾特意赶来送行。
为当初叶炜误闯剑阵之事，藏剑七子无一不是内疚自责，其中以观剑尤甚。他自认学艺不精剑法未成，这一年来曾数次拜访梅庄，便是要负荆请罪。先前从吴云口中得知叶炜要去西域寻找鸾筋胶，观剑甚至自告奋勇，决意一路护送叶炜前来。叶姝华得了叶炜的命令，这才在渡口将观剑带回藏剑严加看管。谁知不到两个月的时间，他已经躺在冰冷的棺材里，再无半点生气。
因性格使然，叶炜树敌众多，可他却一向待人宽厚仁慈。他深知当年之事怪不得别人，不过是机缘巧合下的因果连环。他更多地还是怨恨当时不争气的自己。叶炜心道废武功一事已成过眼烟云，只是于公于私、于情于理，他也合该为观剑讨一个公道。叶炜背对众人，忽然听到柳浮云开口，正是让柳不平出列。
众人骇于柳浮云的气势，皆是噤若寒蝉。柳浮云只盯着他一人，质问道：“临行时父亲早有交代，你又是为何在这里为非作歹、惹是生非？”
“他诋毁我霸刀三十年无宝刀问世，我看不过，才出手教训了他几下。”柳不平悍然不顾。
除藏剑弟子以外，众人皆是一阵唏嘘。可对柳浮云和柳夕来说，扬刀大会本就是为了政治目的才召开，争论武林名声固然不对，但柳不平所言非虚，却也情有可原。柳浮云见此眉低压眼，斥道：“今日四家共聚于此，不为旁的，正是为了剿灭妖女！偏你横生事端、使两家反目，又岂能说是为了霸刀百年声名？”
然而柳不平却道：“二少爷，大丈夫顶天而立，我承认我打伤了那小子，可我没想过杀他……”话未说完，已惹得藏剑弟子纷纷拔剑，吴云赫然在此列。相知山庄与霸刀山庄自徐国公时期交好至今，此时有心偏袒，自然沉默不语。昆仑派掌门林欲静刚要出言调解，叶炜已经抢前说道：“这不是轻飘飘的一条人命。”
众人只看见人影一闪，方才还站在棺前的叶炜已经杀到柳不平面前，迎面一剑劈风落下。这一招兔起鹘落，来势汹汹，其身法之快令人叹为观止。柳不平尚且来不及反应，却见身旁一人单掌回转，抢先一步擒住叶炜手腕。出手的正是柳浮云：“用刀的可不只有柳家人。”
叶炜怒道：“不错。但与藏剑素来不睦的只有你们霸刀！”
柳浮云沉声道：“那你要如何？”
“杀人偿命！”
这四个字声出金石，音调铿锵，足见叶炜执拗。柳浮云反问：“照你这么说，我也能为不平的死要你来抵命？冤冤相报，又不知何时为休！”
叶炜双眼泛红，盯着柳浮云道：“你想要的话，等我杀了他就把命给你！”
偏这一句戳心戳肺，柳浮云怒极反笑：“这是该和我置气的时候吗？”
叶炜不语，按剑之用法围身而转，寒光闪动，直刺柳不平咽喉。柳浮云只能紧贴其身，拆招化劲，不令叶炜上前。叶炜心中苦涩，惨然笑道：“你护得了他一时，还管得住他以后出不出霸刀山庄，杀不杀人吗？”便是要打定主意，追杀到天涯海角。
眼瞧着话不投机，柳夕顾念着当初叶炜救命的恩情，劝阻道：“常言说：‘宁吃过头饭，不讲过头话。’有什么事不能摊开了讲，一定要针锋相投、参差相背呢？”
怕只怕彼时的承诺一语成谶，饶是柳浮云一心要追查到底，此时免不了心灰意冷：“夕儿，让开。”他转头看向叶炜，解下腰间吞吴扔在地上，“往前答应过你的，三招之内绝不还手，你来罢。”
叶炜此时已听不得旁人的惊呼，满心满眼只剩下了柳浮云嘴边的笑容。偏偏此时箭在弦上，倘若畏缩不前，来日怕不是要被其他武林人士所耻笑？他手中长剑往前一递，划破了柳浮云的衣裳，刚巧露出胸前的一片肌肤。那上面斑驳交错的伤疤，正是昔日在沙州城中，柳浮云代他受过时留下的。叶炜的无双剑从来披荆斩浪、无坚不摧，可唯独当着眼前人的从容，再也刺不下一分一毫。
叶炜冷声道：“事已至此你我恩怨相抵，往后姓叶的是死是活，绝不和你相干！”说罢掩面转身。藏剑弟子见此情景，纷纷跟在叶炜身后一路护持而去。
林欲静不晓其中缘由，见事态至此只好亲自上前圆场，至于诛灭陆烟儿的大计则是容后再议。柳浮云只恨来得太迟，怨隙已结，反倒处处受制。他上前拜会林掌门，又替父亲问候了昆仑派的上代掌门杨寒月，却对藏剑及叶炜之事只字未提。
江湖上曾有人将柳浮云同藏剑山庄三少爷叶炜、丐帮少帮主尹放以及相知山庄大公子杨青月并称为“四少”。然而丐帮此次行动并未出面，杨青月又一向是深居浅出，相知山庄来的则是杨青月的族叔及两位堂弟，杨露轩和杨饮风。
将一干人等安排妥当，林欲静这才重整心情，前去探望藏剑弟子。
竹棚外只留了三两个弟子看守，叶炜身披缟素，白发萧然，正点着烛火查验尸身。
正如吴云所说，观剑脑后确有钝器重击所留下的痕迹，可要他性命的还是脖子上那一刀。刀口干净利落，想必凶手在杀人时动作极快，更无半点声息。然而观剑位列藏剑七子，一手剑法放到江湖上也是出类拔萃的，能够一击毙命杀他的人并不多。适才与柳不平交手，此人却没有那样高明的武功。是嫁祸栽赃还是另有隐情？霸刀山庄究竟是幕后黑手，还是当了别人的挡箭牌？
不过霸刀山庄里有一个人能做到，柳浮云。
叶炜揉着眉心，为自己的胡乱猜测感到好笑，然而笑容很快又变得酸涩。那柄折断的短剑也不知从什么时候消失不见了，八成是落在了沙州的驿馆，他却已经无暇顾及。正思量着忽然听到昆仑派的掌门前来，叶炜忙将其抛在脑后，起身相迎。
见叶炜精神不振，林欲静问道：“观剑少侠可是准备安葬了？”
叶炜点了点头：“就在这几日了。”
林欲静百感交集：“霸刀的事，不知三少爷作何打算？”
这件事惹得一派掌门屈尊下顾，若是叶炜再推三阻四，只会显得藏剑山庄无能，他不是不知道这个道理。叶炜自省当时冲动，但观剑之死绝不能善罢甘休，遂道：“我忝列门墙，说这话也不过是站在藏剑山庄的立场，要他‘杀人偿命’！更何况今日昆仑困局，为的正是陆烟儿在江湖上所犯下的罪孽。这霸刀凶徒若是不惩处，只会显得四家立身不正，不法不公。”
林欲静无奈道：“昆仑派却没有那样大的威名，去霸刀面前说长道短。”
叶炜付之一笑：“‘苏秦北游说，李斯西上书。’林掌门肯当这个说客，总不好瘦藏剑而肥霸刀。即是如此，掌门人还是去劝那个姓柳的，让他把罪魁交出来吧。”
林欲静在叶炜这里吃了一张嘴的亏，只好抱憾离去，转头来到柳家营地。他满头的官司，此时见柳浮云早有预料，长叹而坐：“柳二爷此行辛苦。”
“比不得林掌门。有事请说吧。”
林欲静暗道此人心直口快、无所畏惧，忍不住面露难色：“我自然是相信霸刀，也相信柳不平少侠从未犯事。只是藏剑那边……”
柳浮云瞧他欲言又止，心中笑他大事上拎不清。再者此事牵扯到了叶炜那边，免不了多操一份心思，替他说道：“我留下不平，不是为了包庇元凶，而是为了保护他。杀人者未必是冲着藏剑山庄来的，林掌门主持大局，才是应该保重自身的人。”
“你是说？”
“这只怕是个开端。陆烟儿未死之前，一切都可能成为变数。”柳浮云说道。
林欲静忧心忡忡，颇有山雨欲来风满楼之感。原本只道这次聚会惩奸除恶，不想柳叶两家竟结了仇怨，只能将正事搁到一边。谁知次日天刚拂晓，窗寒鱼肚白，又从霸刀营地中传来了令人心悸的消息。
柳不平被人重伤，生死不知。看守他的霸刀弟子却不明不白地死在了剑下。而原本揽事的柳浮云则是失去踪影，直到众人得到消息时，仍是下落未明。
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