柳夕耿耿不寐，至夜中穿衣起行，出门时却见叶炜正端坐在凉亭中央，将煮好的茶汤舀进碗里。他是江南人，又自幼长在龙井梅庄，这一手烹茶的技艺自然精湛绝伦。柳夕上前瞧着壶中腾波鼓浪，笑问：“叶三哥怎会在此？”
“我在等你。”叶炜答道。
柳夕自知躲不过去，在叶炜对面落座：“今日我拿三哥作筏子，此时莫不是来向我兴师问罪的？”
“‘波浪兼天，舟中不知惧，而舟外者寒心。’有些话你不说，反倒惹人胡思乱量、心下疑猜。”叶炜呷了一口茶水，单刀直入道。
柳夕忖度良久，才轻轻说道：“我只怕寒心销志，恐恩义两乖。”说罢便将缀在发尾的钗环解下，递给叶炜。
那是一双极为精致的花钗。
柳浮云知道柳夕喜爱胡蝶，曾经远赴苍山洱海，取胡蝶泉中最漂亮的一只将其打磨成型。钗头由金玉镂空雕琢，再加以阴线蚀纹，形成两扇翩然欲飞的蝶衣，甚是复杂华丽。
叶炜赞叹有余，又听柳夕说道：“柳家女儿当中，论武艺我比不上二姑姑；论起锻造技术，我不及大姑姑；就连兵粮调遣、外出际会我也不如弄痕、如萍二人。但在感情一途，我自认不会输给任何人。二哥肯将亲人看得重过一切，我亦是如此。
“因此，即便是喜欢上了不该之人，我也会主动放弃。”
叶炜神情凝重：“可是害你受伤的那个……”
柳夕莞尔：“那日比斗是他拔剑出手，我只接了十几招便落了下风。我明知不敌，想着无论如何都不能让他讨了好去，便暗自藏了一手袖中剑。待到他一掌拍在我前胸时，我刚好一剑伤在他的肋下。”叶炜闻言大惊，竟不知柳夕用的是这般两败俱伤的打法。
“武鳐天离我极近，他说了一句：‘巾帼当如是。’可我才不是什么巾帼英豪呢，我是柳夕。”她又重复了一遍，“我是柳家人。”
茶汤渐冷，柳夕浑不在意地一饮而尽，反过来安慰道：“佛曰：‘人在荆棘中，不动不刺。’神佛超然，而我却无怨无悔。叫二哥不必担心了，我会处理好一切。”
直到柳夕走远、柳浮云从屋檐上跳将下来，叶炜才迟迟说道：“你妹妹果然非同一般。”
柳浮云叹了口气：“家中子弟虽多，能胜过夕儿的却没有几个，她爱上别人倒也入情入理。偏偏是武家的三子……”两家不死不休，即便是柳浮云也爱莫能助，只好委屈了柳夕。二人相顾无言，却是心有戚戚，唯有暂且作罢。
又过了三五日，叶炜身上寒毒已解，整日缠着柳浮云和自己比武，柳浮云只作不肯。这日才刚碰壁，便听人说有一女侠携剑登门。叶炜心中有数，迎出门去，但瞧来者一袭流黄绸衣、满身珠翠，正是和他一同长大的吴云。
谁知她在见了柳浮云后忽然脸色大变，一剑抢出急刺对方面颊。叶炜比她更快，刹那间剑锋逆起，架在吴云剑尖：“你要做甚么？”
“‘睦宗党、重师友，不得饮水忘源，忘恩负义。’三少，这藏剑祖训我说的可对？”
“不错。”
吴云死死盯着柳浮云，道：“那霸刀之人将我藏剑弟子重伤，至今依然昏迷不醒。我为其报仇是该还是不该？”此言一出举座皆惊，叶炜顿时神色凝重：“说下去！”
吴云便将自己奉庄主之命前往西域，与昆仑派掌门林欲静一道诛灭妖女陆烟儿的事情一一讲明：“两家素有恩怨，这几日相处也是井水不犯河水。不曾想自柳大小姐走后，霸刀山庄的柳不平竟与七子之一的观剑起了争执，并暗自怀恨在心，背地里闯入藏剑营地重击其头颅，害得他神志全无、人事不省！难道他们还要抵赖不成？”见叶炜将信将疑，吴云迭声道，“我是自幼看着观剑长大的，如有半句假话，日后我必死于刀剑之下！”
柳浮云冷淡道：“轻窕易震荡，怕就怕是好心思用错了地方。”柳夕忙拉住柳浮云的袖子，向吴云赔礼，又问这其中是不是有什么误会。
吴云冷笑道：“如今想来恐怕这位柳二爷才是真正的幕后主使、元凶首恶！若不是他，还有谁能、谁敢去支使雷刀弟子的头领？”
叶炜一动不动，只静静地看向柳浮云。后者按住柳夕的肩膀，摇头道：“我不会用如此蠢笨的法子。”
吴云怒火更甚，口不择言：“你们霸刀山庄和魔教勾结、沆瀣一气，还妄想讲什么江湖道义？”
叶炜方知护输的事已经在江湖上传开了。他心思流转，片刻答道：“不如我们一道动身前往昆仑，也好有个照应。”
“用刀非君子，三少你信得，我却信不过他。”
柳浮云见她出言越发放肆，索性威吓道：“不巧我妹子前日里才受了伤，还需几日静养。万一你们走漏了风声招致灾祸，这之后的事藏剑山庄可担待不起。”他目下无尘，“这驿馆中无人是我敌手。今日若不把话说清楚，你们谁都不许走！”
“你！”吴云双手发力，偏偏被叶炜再度拦下。他深知柳浮云已是强压怒火，换作是自己，只怕早就火上浇油。他与藏剑七子同时习武，情分自然非比寻常，叶炜斟酌再三，又劝说吴云道：“藏剑山庄历来以狭义为先，行事有理有轨，此时才更要约束自身，不可妄动。有他兄妹二人出面，想必柳不平那厮绝不会抵赖！我这就去收拾东西，咱们即刻启程！”
柳夕觑了柳浮云一眼，见他并未出言反对，便松口向叶炜应下。吴云不解其意，焦急道：“三少爷！”
“我信他，也信你。因此这件事在查得水落石出以前，绝不能再生波澜。”叶炜将吴云的剑推回到剑鞘，“你在这里稍作休息，我去去便回。”
叶炜调解未竟只身上楼，推开门又是一阵心烦意乱。他在与令狐伤的一战中虽然取胜，可短剑被折，如今只剩下了长剑在手。方才出招时还有几分不便之处，须得日后慢慢适应。再加上吴云带来的消息——
他想得深了，连有人进门都不曾察觉。柳浮云上前展开他的眉头：“在想什么？”
叶炜见是他顿时神情一松：“事出突然，我只能行缓兵之计。然而根源未解，到底暗藏杀机。更何况两家弟子若不加以约束，长此以往下去，定会酿成大祸。”
“这话可是说得有失偏颇。”柳浮云笑道，“怎么想着替我来开脱？”
叶炜瞪他一眼：“若是你存心积虑，又何必让弟子下手？柳不平到底是算计出众，还是刀法高明？”
“一腔赤胆，忠心不二。因此我父亲才会派他前来。却没料到反而出了差错。”柳浮云忖度，这背后怕不是有人强加干预，只好叮嘱叶炜小心小心。
四人一路无话，快马加鞭赶赴昆仑。
一日夜后风雪急坠，雪拥阳关，眼看上山无路，四人才在中途的客栈里短暂休整。叶炜送吴云回房休息后，径直提了一坛酒翻上屋顶，那个姓柳的果然在这里。
柳浮云将披风盖在叶炜肩头：“当心着凉。”
为避嫌叶炜才和柳浮云两住，见四下无人，一缩身偎在他旁边，呼出一口白气：“你不也在这里？”说着一掀封泥，将酒坛子递到柳浮云面前。谁知柳浮云摇了摇头，婉拒道：“我不喝酒。”
与酒的孽缘甚至能追溯到吴员外家中那一夜，叶炜只道他古怪，捧着坛口慢慢喝了起来。柳浮云从怀里取出噬魔，抵在唇边，吹的却是《梅花三弄》。叶炜从前只听过古琴的版本，还是头一回听箫声倾吐。箫音佐酒，他只喝醉了八分，还余下两分清明，看着雪中柳浮云的眉眼，一时回不过神思。
柳浮云一曲吹罢，安抚道：“善者多福，你师弟吉人自有天相，定会平安无事。”
这是最好的结果了。然而离昆仑越近，叶炜越发放心不下。他忍不住吐露：“观剑无事还好。倘若出了岔子，只怕你我心中必生隔阂。”
柳浮云望着他，半晌才问道：“你想？”
立场划出的鸿沟，不怕明面上的刀光剑影，就怕人心去揣度猜测。