云霞宫正殿内一如云霞之名，偌大宫堂内极尽华丽璀璨，端的是流光溢彩的尊贵之气。各国无数的奇珍异宝尽作摆设，就连用来糊菱格雕花窗的窗纸，都用的是孟国一张千两的清纱笺。奚丹盛产的手织羊绒软毯遍铺在地，每走一步便如落踏云间，绵厚无声；一张黑檀木制的贵妃榻上，摆的是绣芍药云锦长枕，及桑华匠人一年仅制得一条的墨狐皮裘。内阁间床榻以黄花梨木而制，镶嵌奚丹玉石玛瑙数百，雕以劲松牡丹，祥瑞百兽，又有日月同辉，辅刷金漆，尊赫至极。上有鄞国产雪花绸所制床帘垂下，薄如蝉翼，滑如冰肌。沉眠其间，若隐若现，颇有“美人如花隔云端”之意境。
大殿外雪寒皑皑，殿内却温暖如春。每一盏铜细脚鹤首烛架上，皆燃着贴金箔双凤缠回云烛，本该明亮若霞光，却又有满室薄烟缭绕，搅得这内殿朦胧一片，堪胜仙境。原是那正中央摆着的银云纹镂牡丹浮雕熏炉内，正燃着奚丹王室才有的九重香，香雾幽幽，淡而勾魂。隔着珠帘，梳妆台前正有一坐一立两个身影细柔低语，耳鬓厮磨。妆台上宝盒珠匣，琳琅满目，雕山茶花枝铜镜里倒映出二人的面容，恰似画中仙人，好不真切。
镜中美人姿容迤逦，靡颜腻理，五官生得极艳，本该凌厉，却端端是一副柔婉清丽的气质。若说仙姿玉貌，也不过如此。她安静坐于台前，纤细的手中正握着一只小巧的花鸟纹银制手炉，外头又套了桃红色掐丝梅花纹的手炉袋，摸起来舒软，却并不烫手。美人细柔卷曲的浅棕色长发披散肩头，像极了盘海里生长的海藻；美目眼睫密长，眼窝深邃，一对琥珀色的瞳仁明亮清澈，像是能看透人内心最深的秘密。此刻她眉目含笑地望着镜中男子认真的模样，唇畔不知不觉也勾起一抹温柔。身后的男子面如冠玉，身形颀长，只面色略显苍白。他同样披散一头墨发，虽只着缃色的里衣，仍掩不住那芝兰如画的气质。他随手打开一只藏蓝色玛瑙扣珐琅妆奁，取了一把小巧的羊脂玉梳来，缓缓而仔细地梳着面前美人那一头浓密的秀发，一如在呵护一件奇世珍宝。他微微抿着薄唇，看起来有些紧张，却又十足地专注，好似这世间唯有此事值得他在意。
“塔塔，你笑什么。”男子蹙眉，有些不悦地轻声道，但手上的动作却并未停下。
昭妃像个捣蛋被发现的孩子一样，嘟起嘴反驳，眉眼里却仍是盈盈笑意：“臣妾哪有？是陛下看错了。”
“你还笑。”这下沈挚君却也忍不住微笑起来，眸色灿若朗星，连带着面色也红润了些许：“好了好了，朕不给你梳了。你这样盯着朕，朕真是什么也做不好。”
“这是哪里来的话？陛下日日为臣妾描眉梳妆，分明熟练得很呢。”昭妃声音柔和且清甜，言语间不失少女般的娇嗔。
沈挚君瞧着镜中美人朱颜不改，一如新妇般和婉娇俏，不禁喉头一紧，不自觉便放下玉梳，俯下身来圈住那盈盈细腰，将昭妃揽入怀中，略微低哑的声音中满是眷怜。
“为你描眉梳妆，朕至老至死也不会腻烦。只是朕想要的不只是这些，朕……更想要有朝一日，能与阿昭在天下人面前，执手并行……”
昭妃面色一变，忙扭过身子，伸出手捂住了沈挚君的嘴。“陛下虽样样皆赐臣妾最好的，可陛下也是知道的，臣妾其实从不奢求这些富贵荣耀。”
沈挚君墨一样浓郁的眸子里滑过一丝不甘，又有不忍。“如今海氏势大，外戚干政，自记事以来，朕隐忍多年，都不过是苟且而活，直到朕遇见了你，才总算愿意搏一搏……塔塔，你虽为妃，但在朕心里却是正妻，而望儿与晗儿也合该是嫡出。既然朝中形势容不得你为后，那么至少……”
此时殿外正候着一众宫女侍卫，杨德礼也规规矩矩地守在门前，随时等着传唤，而寝殿周围却无人看守，只偶有巡兵走过。漆黑一片的雪夜里，有一抹堪与夜色相融的身影快速掠过，不过一瞬便落在正殿后面没了踪影，快得叫人怀疑只是自己眼前一花而已。
昭妃闻此，从沈挚君怀中起身，却是望着一旁铜烛架上有些发暗的烛火微微出神，“陛下你瞧，这回云烛除非燃尽，否则烛火不会轻易发暗，这会子却是有些暗了。”她于是莲步轻移过去，拾了剪子修了修烛芯，那烛火才又明亮起来。
“塔塔……”沈挚君蹙眉。
“臣妾自十三年前见到陛下的第一面起，心中便只有一个愿望。”昭妃转身，那双艳丽却温婉的琥珀色眸子望着自己的爱人满是柔情，瞳仁深处却又浮起一层悲戚之意。
“我塔塔此生，不求其他，但求与陛下琴瑟调和，恩爱相偕。……可正是为了圆臣妾这点女儿家的私心，这十余年来，已有太多人因臣妾而死。陛下需隐忍海氏，臣妾便隐忍皇后。皇后每每想要加害于臣妾，都要身边人替臣妾豁出性命挡住。奚丹王当年派给臣妾作陪嫁随从的十二个玲珑教护卫，到如今也只剩下四人。阿修奴，索婉，娜西……若非她们忠心护主，以命换命，臣妾怎可能与陛下携手至今？至于陛下身边亲信，更不必说。一路走来，陛下与臣妾，皆是如履薄冰，不过夹缝之中，替一双孩儿求个安稳罢了。
“臣妾……实在不愿再有人因我二人而死。”
“朕知道，这些朕都知道……”沈挚君见昭妃眼中酸楚，心中愧疚更甚。他几步上前握住昭妃的手，因有些激动，唇色又变得苍白：“可是你可有曾想过？海微善妒成性，又因母家撑腰，行事一向明目张胆，不计后果。朕太清楚她的心思，这十年来……她一直想置你于死地而屡不得手，即使是从前你尚且活的谨慎，若日后朕不在了，咳咳……海家再扶持她的儿子承位，你与一双孩儿焉有命在！咳咳咳……”
“陛下休要胡说！”
昭妃心中一缩，忙抽手捂住沈挚君的嘴，“陛下正当盛年，何来不在这一说！”她深知沈挚君身子虚弱，眼瞧着爱人的面色因激动而愈发苍白，她忙扶住沈挚君小心翼翼地走向贵妃榻上坐下，轻轻抚着他的背，又亲自斟了一杯枸杞人参茶端给沈挚君润嗓。
夜深以后，雪落得愈发厚重起来，朔风萧肃，冷意直钻心脾。不过听墙角的那人倒是有极好的耐心，只一动不动地藏在角落，侧耳听那殿内的动静。因着那双凤缠回云烛不易被吹灭，烛芯又足，那烛光透过窗纸映亮了殿外的梁柱，窗外那身影只得隐在阴影处窥听。
“臣妾知道陛下是怜爱我母子三人。可是陛下，即便如此，至少望儿与晗儿还能多活几年，比现在就将望儿推向那众矢之的要好百倍啊！”
此时只听得远处有踏雪声传来，似有人走近，那身影忙向后一闪，便借着雪落迷眼的掩护，凭空消失在了黑夜里。
“朕……”沈挚君才呷了一口茶，正欲说些什么，便听得门外杨德礼细尖的声音传来：“陛下，娜依罕姑姑求见陛下与昭妃娘娘，说是有要事相谈——长乐宫那位，方才又命人来请了。”
二人心照不宣地对视一眼，都在彼此的眼中瞧见了凝重。“唤她进来吧。”