“我想请你帮我向总长大人带句话。”
帝林站起来，直视斯特林双眼，尽可能缓慢地说出接下来的话。
“帝林愿为总长大人贡献一位杨明华身边的自己人，不知总长意下如何？”
斯特林面上一瞬惊诧，他与帝林对视片刻，眉峰渐渐放平，过了片刻才道：“总统领大人一向很器重你。”
帝林微微冷笑，道：“良禽择木而栖，在我看来，杨明华并非良主。”
斯特林看他的目光越发惊异，帝林给他看得有一瞬间怀疑自己这步棋是否确实大错特错，差点忍不住问他“难道连你都觉得紫川参星比杨明华更差？”，好在斯特林很快就说话了：“我怎么相信你说的是真的？”
帝林道：“我今日帮你而非杀你，难道不是我的诚意？要知道，你已经在杨明华的暗杀名单上有座次了，虽然不在前列，但我若是真心效忠杨明华，杀你百利而无一害，何况还有个送上门的嫁祸对象。你今晚若是死在帝都大酒店，以你在总长心中的重要程度，说不准元老会那边还要起一些风波。这种对我们英明神武的总统领大人百利而无一害的事，作为他忠心下属的我为什么不做？”
斯特林不为所动：“帝林旗本，虽然你我共事不过一二年，但我知道你绝非短视之辈。渔夫尚且知晓放长线钓大鱼的道理，何况是你。比起总长大人，杀我斯特林所得不过蝇头小利。保我，未尝不是要我当那鱼饵。”
帝林嗤笑道：“斯特林，你既然知道我不是那等鼠目寸光的废物，怎么就不相信我看出来杨明华时日无多，是兔子的尾巴——长不了？还是说只有我跪在你面前痛哭流涕说什么‘我以前是猪油蒙了心，鬼迷了心窍，这才跟了杨明华那个奸臣，而今我痛改前非，希望能投入总长大人麾下效犬马之劳’，你才会相信我？”
斯特林先是皱眉，听到后面不由失笑：“你要真这么说，我可连半个字都不敢信。”
帝林闻言也不由一笑：“这话的意思是你现在肯信我咯？”
斯特林盯着帝林眉眼，仿佛有一刻在出神，又似乎在思考，最终，帝林听见他说：“我可以帮你转达。”
帝林松了口气，又听斯特林道：“我愿意帮你转达，但这和今晚的事情无关，希望你不要误会。”
假正经。帝林心中冷笑，若他今日没帮斯特林，这人是绝难答应的。这时候倒忙着撇清关系了。
“明白。”帝林假笑，“这自然是斯特林大人忧国忧民，为紫川家鞠躬尽瘁的报效之举。至于今晚发生了什么事，在下一概不知，又何来有关一说？”
斯特林面上顿时有些郁郁，但他并未再就这个话题回应什么，只道：“能再借我个袋子么？我回家连衣服一起洗了还你。”
“你准备这时候上街回去？”帝林抬了下眉毛，“且不说时间太晚，外面未必有马车可租，我只怕明天起来会发现臭水沟里躺着副统领大人您的尸体——最近刺客们好像都在冲业绩赶年终报告呢，你又是这个状态，可不是瞌睡时送上门的枕头？”
“我若是在这里过夜，恐怕不太好。”
“你怕什么？”帝林悠悠道，“总不会还是怕我对你图谋不轨吧？”
斯特林摇摇头：“别和我开这种玩笑。我在你这里留宿，传到总统领大人耳中恐怕不是什么好事。”
帝林笑道：“你放心，杨统领日理万机，不至于连我和谁睡觉都有空管。”
斯特林被他噎得说不出话，干脆提起脚边的赃衣篓，面无表情地问：“你家是在哪洗衣服？”
地点换到隔壁的洗手间，帝林搬了小椅子坐在门口，看着斯特林用肥皂搓衣服。
斯特林时不时要换个姿势，额角的汗水密密麻麻，仿佛连洗衣服这种小事对他来说都很费劲。帝林看了一会儿，状若无心地问：“你是酒量不好，还是喝了什么别的东西？”