“谢采对他好，和本侯对他好，是一个概念吗？”
“那自然不是，”叶未晓从善如流，“咱向来是把祁大人当主母看的。”
“你敢让他听见——”
“我自个儿把脑袋拧下来给祁大人当马球。”
林白轩正坐在侯府后花园的凉亭里赏荷花，接近七月，洛阳城定海侯府的荷花开得正盛，他有些惋惜自己没带着笔墨。
“主司大人好兴致啊，是想起了过去做御前画师的悠闲日子？”
“不比侯爷悠闲，”林白轩起身稍一拱手，打眼一看不过是个衣着朴素的白面书生，“林某今日前来所求，聪慧如侯爷，应当不会不知道。”
“本侯没见过广平王。”
“近日一直没有？”
“这就要问‘近日’是有多近了，”姬别情从叶未晓手里接过鱼食，丢进养着锦鲤的荷塘里，“若非说正月到现在也算是近，那我倒是见过。”
“林某相信侯爷所言非虚。”
“那当然，你我二人是旧识，我什么时候不配合归辰司，那除非太阳打西边儿出来。”
“不知侯爷是否介意林某折一枝荷花带走。”
“本侯不介意，但这花还是要养在水里头才好看，离了水，迟早是要败的。”
“多谢侯爷忠告。”
姬别情脸上的笑意随着林白轩的背影渐行渐远而消失，他抓起桌上茶盏，没来得及送到嘴边就忍不住捏碎，滚烫的茶泼了自己一手。
“侯爷。”
“不碍事，不必叫人，”姬别情甩甩手上的水，瞥见凉亭顶上蹲着的人影映在水里，“广平王什么时候到。”
“算日子应当是今天，圣上指派天策府的人去接了。”
“天策府？”
“是，但驿馆还没消息。”
“你是哪个分部的。”
“属下凌一陵，隶属锦官花重。是否还要属下去探一探？”
“去吧，得了消息先去告诉苏先生。我用过午膳后不在府中，除非我过了子时还不见人影，否则不用叫人来找。”
“属下领命。”
屋顶上的身影消失了，姬别情拣掉洒在身上的茶叶，转身往回走，打算换身衣服。昨夜他做了一晚上的噩梦，梦里是年幼的他在东海望着海面上的熊熊烈火，倭寇将他挂在桅杆上威胁要他父亲投降，老侯爷不为所动，甚至要弓箭手先瞄准自家少爷。姬别情记得他那时没有哭，在梦里他却听见了哭声，再定睛一看，画面突然翻转——分明是祁进被挂在倭寇战船的桅杆上，指挥着弓箭手的，是如今的定海侯姬别情。他吓出一身冷汗，醒来怎么也睡不着，直至东方亮起才勉强合眼。
梦境真实得令他心悸，今日林白轩又专程跑来暗示，怎么想都不是巧合。他迫不及待想见到祁进，哪怕从背后抱住他时再结结实实地挨一拳。
祁进倒是没再出门，打天策府回来后心事重重的，只管在院子里练剑，还把高剑叫来陪练，一来二去高剑也被教得有模有样，叫他心里的烦闷散去不少。晚饭后他不好意思再叫人来了，一个人无聊地挽剑花，倏地往院中的稻草人刺去，却瞥见个熟悉的黑衣身影，剑锋一偏，他连人带剑撞在姬别情怀里，疼的却是嘴唇。
“进哥儿，我好想你。”
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