“天呐……”瓦莱里娅泪流面满，捂住了嘴，呆呆地等着听父亲的下文。
“听完预言，所有食死徒围成一圈，排着队欣赏了哈利·波特的尸体。他被吊挂在空中，被施了延缓腐烂的咒语。一年过去了，他的尸体任由风吹日晒。腐肉一片一片……”
“别再说了！”
更多的泪水夺眶而出。那个戴着圆框眼镜的少年、那个温和笑着的勇士、那个腼腆的格兰芬多，她曾经的同学，球场上的对手，生命永远定格在了十五岁。
战争一触即发，而她却还自私地沉溺在这段不伦的三人情爱之中。她很清楚这是什么意思——凤凰社，邓布利多，以及韦斯莱双胞胎，还有韦斯莱一家，面对的是一场必败的战争。
他们获胜的唯一希望，哈利·波特，已经死了。
她终于明白了为什么所有出入莱茵斯顿庄园的疑似食死徒们——包括眼前的这个男人，她的亲生父亲在内——都一副志得意满的样子。
“从小，我们就告诉过你，不是吗？我们是纯血统，是贵族，我们生来就该拥有更多的东西。”莱茵斯顿老爷轻声说，“是谁夺走了我们本该拥有的地位、财富？是他们。我们要让位于泥巴种。我们要让位于杂种。就是像韦斯莱一家这样的人，这种‘纯血的败类’，心甘情愿地把我们本该拥有的东西拱手让给麻瓜、泥巴种和杂种。”
“不是的……”瓦莱里娅摇着头呜咽，拒绝承认父亲所说的一切。
“你以前也是很讨厌他们的。我不明白霍格沃茨对你做了什么，让你相信邓布利多、相信韦斯莱这样的人。这所学校你也不用再去了。对你没好处。”
“‘神秘人’是黑巫师！他犯下了数不清的谋杀——”瓦莱里娅高声抗议着。
“这是为了正义和胜利必要的牺牲！”莱茵斯顿老爷更高声地嚷嚷起来，“只有跟随黑魔王大人这样有决心、有毅力、有手段的领袖，才能夺回属于我们的东西！”
他跌回椅子上，气喘吁吁，瞪着瓦莱里娅。瓦莱里娅不断抽噎着，眼泪不断滴落在她的长袍上。
“你必须和韦斯莱兄弟分手。我不会再追究——我也不再找韦斯莱家的麻烦了。这是最后的妥协。你应当很清楚，我对你有更长远的打算——”
在他们这样的贵族家庭里，莱茵斯顿老爷和太太已经称得上是非常称职的父母了。他们十分关心她的成长，只是有时候忙于生意和社交，把她的一应起居和生活所需交给管家与小精灵照管；他们也从没有打算过违抗女儿的意愿，把她作为利益交换的筹码。这还是第一次，莱茵斯顿老爷在自家女儿面前提起这个“更长远的打算”。
瓦莱里娅心里咯噔一下：“你们要把我嫁给谁？”
“黑魔王大人希望我们能笼络更多中立家族。联姻显然是一种性价比奇高的方式。”莱茵斯顿老爷用不容商榷的语气宣布了自己的决定，“我们还没有选定具体的人选，但大体就是那几个。”
瓦莱里娅听到这个消息，却意外的平静。她冷笑一声，用尖利的嗓音说：“‘黑魔王大人’希望，哈哈。要是黑魔王大人想要我，您也会一言不发地把我洗干净送过去吧。”
“你想得美。”莱茵斯顿老爷回以同样轻蔑的冷笑，“听过那个预言球之后，多少人想把女儿或是妹妹送到他的床上。排队都轮不到你。”
“他得有一百岁了吧！”瓦莱里娅惊叫起来。
莱茵斯顿老爷再次以不符合他年龄的敏捷弹跳起来，再一次拽了她的手腕：“小声点！别再在公开场合——或者私底下——对黑魔王大人这样不恭敬！我得到消息，黑魔王大人已经得到了一位魔药师，能为他熬制返老还童的药水。所以，严格说起来，他会永远停留在三十岁。”
三十岁。一个无恶不作、意志坚定，甚至还能死而复生的黑巫师，活在他力量最强大、精神最充沛的年纪。他向整个盲目乐观如孩童般一无所知的魔法界宣战。而让这个羸弱的巫师界更不堪一击的是，他们获胜的唯一希望已经死了。现在能带领他们的，只有一个垂垂老矣、白发苍苍的校长。
瓦莱里娅从没有这么绝望过。
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