“跟着佣兵团的队伍走？”拉塞尔一边吃着夜宵，一边看着新闻频道。
“对啊。这样能省很多麻烦。”梅佐蓝登刚洗完澡，敞穿着睡衣从浴室走了出来。他的头发没有擦干，水珠沿着发梢流下，洇湿了搭在脖子上的毛巾。手中晃着罐啤酒，一屁股坐在了拉塞尔的旁边。
“孩子怎么办。”拉塞尔皱眉问道。
“反正也不能开着机甲进去，”梅佐蓝登握着啤酒罐，指了指他手腕上黯淡无光的红色手镯，“到时候你把机甲解封，启动光学迷彩，载着孩子们停在外围不就得了？”
“……”
“你别这么盯着我，要不是因为咱俩互相不信任，才不会带着孩子出来冒这个险呢！”梅佐蓝登将腿搭在桌子上，回头看了看里屋熟睡的孩子们，然后瞪着眼睛看向拉塞尔。说着说着，他嘶了一声，有些纳闷地问道：“哎不过这也奇了——我要去哪里，做什么，你好像都没问过啊？你说你这是信我、还是不信我呢？”
“现在说这种话有意义吗？”
“我有点不懂你了。”
“我也不懂你。”
“你这话我没法接。”
梅佐蓝登咂了一下嘴，咕嘟咕嘟灌起啤酒来。突然，感觉身边人气息有了微妙的变化，斜眼看去，发现拉塞尔正面色严肃地看着光脑电视里的内容。
“……经教会与议会共同商议，鉴我国最高领导人、第五任圣皇海瑟·贝鲁塞巴布陛下为神圣坎特里希帝国做出的显耀贡献，将于今年圣曜日[30]正式冠姓……”
“噗——”
听到这句报道后，梅佐蓝登一口酒喷了出去，捂着嘴猛咳起来。他的鼻腔内酸涩无比，呛得老泪横流。拉塞尔非常淡定地拽下他脖子上的毛巾，擦拭着迸溅在自己腿上的啤酒。
“海瑟·贝鲁塞巴布·坎特里希……有些长。”拉塞尔边擦边说道。
“咳咳、咳咳咳、这、这就是你唯一的感想？”
梅佐蓝登一把抢过他手上的毛巾，擦了几下后，丢给了清洁机器人。
“嗯。”
“不对，你肯定有别的想法。”梅佐蓝登看他一脸严肃的样子，笃定地说道。
拉塞尔仔细打量着屏幕中站在高台中央，头戴皇冠，左手捧书、右手持杖，身披绒边厚袍的五代圣皇，目光渐渐聚焦到了他左手中指戴着的蓝白色华美戒指上。
“空间钮？”
“对。”
“神圣帝国的象征、SS级机甲歌斐木？”
“表面上是歌斐木。但却是伪造的。”梅佐蓝登说完后，暗中观察起拉塞尔的反应来。
“哦。这个圣皇登基是假的，自己手上的国家象征也是假的，将要得到的姓氏也不是应属于自己的。唯一的真实身份就是天目众的棋子。”拉塞尔点了点头，十分认真地评价道：“就像一只躲在阳光下的潮虫。”
“……是啊。”依然没有预期的回应，梅佐蓝登神色瞬间有些黯然，但很快恢复如初，变回吊儿郎当的样子。他的手在空中一划，关掉光脑电视，转身扑向拉塞尔。
“先不管那个不能勃起的老家伙，我可是已经——”
话没说完，下巴就狠狠挨了一踢，还好舌头缩在里面，不然恐怕已经被自己咬断。他仰头摔滑在透明矮桌上，烟灰缸和小物件纷纷掉落，在软毯上发出了沉闷的声响。睡衣大敞四开，昂然挺立的欲望脆弱的暴露在外。梅佐蓝登揉着下巴，支起头干笑着说：“哈哈，你这身体柔韧性还真好，我是防不胜防……噫！”
梅佐蓝登突然瞪着眼睛龇牙怪叫了一声——只见拉塞尔落下的脚踏在桌子上，位置正好是他的双腿间。只要再往前一点点，那个力道绝对会踩碎自己的宝贝！
“怕什么。”拉塞尔将手搭在自己的膝盖上，身体前倾，居高临下地看着他说道：“睡觉。”
“遵命！”
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“陛下，他这几日应该来了。用不用通报树人族，解除周边的警戒？”银发精灵踏过树木裸露根须，在一棵古木前单膝跪下。
“不用。”
空灵的声音从古木后传出，一名穿着金色纱衣的美丽精灵抚着树干缓步而出。卷曲的银色长发垂在白皙的胸口前，在月光下隐隐泛着光泽。
“圣安瑞瑙的外围无论有多凶险，他都会有办法进来。”一只萤火虫像受到召唤般落在精灵女王莎涅雅的指尖上，震动了几下翅膀，继而飞离。
“我只是担心……”
莎涅雅忧心忡忡地望着萤火虫离去的方向，转身绕到古木后方，沿着小径走向祭坛。侍卫跟在她的身后，充满崇敬地向祭坛看去。
只见祭坛的上方漂浮着一团萤白色的气体，气团内部有结晶出现，逐渐聚为一颗白色圆石。在数秒后又由固态变为液态，迅速挥发，变回气态。
“西结石不再是纯白色了，它的三态中掺杂了不详的黑……我已经警告过他很多次了，但他依然要带着不祥之物进入圣地——伊戈洛耶，我们要做好准备。”女王面露坚决之色，左手略微颤抖地向以西结石摸去，在它变为固态时一把握住。
“陛下，他当年毕竟有恩于我们一族……”伊戈洛耶有些不忍地说道。
“哪怕是触怒于他，我们也不能让不祥之物活着走出圣地！他的一切怒火，都由我来承担！”以西结石的光芒透过莎涅雅的指缝，她缓缓张开手掌，让白色的气雾在掌心散去。她的目光穿过气雾，看向不远处长满苔藓，隐没于藤蔓之下的两座墓碑，有些痛苦地闭上了眼睛，用精灵语喃喃说道：
“对不起……”
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翌日清晨。
这是宝根与佣兵团前往树人领地的约定之日，也是梅佐蓝登和拉塞尔出发的日子。