神女在出逃路上死去，秀郡主也莫名消失于西南一匪帮。七岁的王朝遗孤被陈家新家主从关外带回帝京，摇身一变成为元和皇帝第四子，赐名李旻，封雁北王。
说起这四殿下，民间传言颇壮观。护国寺小沙弥中早有传言，此子回京可保帝君终生无虞。又有一云游道人称在南海边瞧见乌黑雨幕天光乍破，此后万雁归京之异象，寓意雁回遗珠还归，此乃四海归心万民和谐之征兆。更巧的是，原本焦灼于北蛮鏖战的玄铁营竟在短短几年内连取大胜，使得安定侯顾慎与长公主得以安居京城，迎来侯府嫡公子顾昀降世。
时间慢慢来到元和二十一年，这是近年来难得的升平之世。隔岸水榭琵琶声停欲语迟，当今怀圣人仁恕之道，大宴文武百官及其命妇幼子。几声山呼万岁过后，老皇帝满面春风，身后牵着一位白衣稚子于上首坐下，头一回当着群臣之面，认下这位“生母不详”“来历不明”的四殿下。
如何得宠、怎样尊贵，都能从此子在御座旁踱的那几步中得以窥见。一双薄情的眉目，万物都淡淡的，竟好似“自是天涯孤客”，天生就高居九重，没有丝毫背若芒刺局促不安感。袍角处的白金龙爪被风撩得高高翻起，小小年纪竟有种道骨仙风的从容雅度。只是，此时的天下臣民还未可知，自这少年初登历史舞台这一刻始，大梁王朝的命运将产生巨大的偏差，发生着那些翻天覆地又不为人知的变化……
例如，当元和授予安定侯夫妇封赏之后，四殿下在众目睽睽中走出，在靠近长公主夫妇的时候，脸色终于有些变化。不过还是十多岁的小孩，也只顾着腼腆地抿抿嘴，比起之前的庄重自恃，更像是近乡情怯。
“给公主请安。大帅与姑母回京，我心亦欢愉……仓促之间没准备什么好的给小公子，做了些小玩具当见面礼吧。”随即，他掏出一个小小的红木镶金箱子。打开一看，一堆精雕细琢的玉观音、玉如意、小玉佩，狮、象、麒麟、仙鹤等十二生肖之类都有，又从盒子里选出一个红朝阳似的护身符，弯下腰，郑重地、小心翼翼地往长公主手里牵着的小公子手里塞。
“这个是我求来的，给他带上吧。”
嫡长子五岁，正是欢脱的年纪。脸甜嘴甜眼睛又伶俐，见到那一堆金玉满堂就叫哥哥好。
长公主也笑：＂这位就是四殿下吧，果然仪表非凡。总听皇兄念叨着，想见一见你呢。＂
搁旁边的顾慎倒是一皱眉，此皇子主动结交怕是当今的意思，也不知是个什么来头，倒是不卑不亢，夫妇两对视一眼，心下拿捏着也还了一礼，旁边的娃娃立刻有样学样，乖乖地向四殿下行礼。
＂公主谬赞。＂四殿下微低着头，看上去十分谦虚。只是趁大人们见礼的工夫，又往顾小公子手里塞了个什么小小精致的机械鸟。
“救我。”
宫宴结束后顾家赖皮鬼死活不走。谁也不知道，最后顾大帅是以何种方法将黏在腿上的小壁虎扯开的。宫门下钥的太监都说从未听见过那般损肝伤肺的哭嚎。长公主看着那煞白小脸，松了口，“下周拜见皇祖母再来吧。”安定侯府的膝下独苗这才保住了。
很快，顾昀与冤种小友沈易列出了十二种方法，又偷偷跑去繁华的街上。沈小公子大包小提，手里全是那些花里胡哨的小荷包、小玩具、小点心啊，像乌龟背着大大的壳。而顾昀身穿一袭青兰小袍，足蹬绛红绒靴，两手插进袖笼里，吹着不成调的口哨，很辛苦，找调找得非常辛苦。
“你买这么多干什么？”
“你别管。”
“欸！——”
两小鬼头偷偷赶回侯府，正磨刀霍霍呢，却听见顾慎夫妇在堂厅内隐约的争论声。顾昀大概只听懂了几个词，“玄铁营太大”，“保不住”“皇帝起了疑心”，只在听到最后的时候，眼瞪得溜儿圆。哥哥，被宫里恶霸欺占的哥哥，叫李旻。
年幼的孩子不知安定侯一系的大梁兵权，亦不知宫里风向巨变，只因那一句摸不着头尾的“救我”便牵动了心肺六腑，连爹娘都没告诉。只是谁也没想到，最终皆化作泡沫虚影。
拜见皇祖母前夕，公主夫妇两口子自请前去北疆战场吃沙子，并把熟睡中的小崽子也强虏了去。
塞外军中远不及京城，哪里容得半点温软撒娇。哭闹不止的小人儿，最后被爹拖着打了一顿还是接受了现实，蹲那该死的马步。而每每顾慎巡营回来，见那乳臭未干的小傻蛋跟着下士一起角力射箭，被摔得狗皮寒碜却一丁点眼泪都不肯掉，在队伍中昂扬挺胸、神气活现的，心里或多或少也百感交集。
他并非铁板一块，只与李彤二人分析了当前形势，认为一家人久留京城，上头愈发多疑。只得在这苦寒之地寻找合适的庇护所，避开皇帝的注视。只是这一趟远离故土，亏欠妻儿良多，以后形势缓和再弥补一二。
只一日，军帐中突然警铃大作，似乎来了凶险无比的敌人。顾昀从头两晚上就被限制着不准乱跑，而长公主夫妇仿佛守株待兔一般一步未离坐镇军中。
在一个普通得不能再普通的清晨，顾昀照例起床去练剑，突然，军中将士们一个接一个在他面前倒下。他慌乱中去扳割风刃，却见一骑蛮族轻甲将他包抄。就在对方将他劈成两半之时，那些死去的将士竟如同诈尸一样站了起来，变作四行阵将那群人锁死了！
幕帘背后的顾大帅寂然无声混进了人群，慢慢贴近了轻甲死士，就在长公主将小顾昀稳稳裹进怀里后，顾慎再不迟疑，攘臂怒吼一声：“蛮子！休想自爆！”一并将人先行捆住细细拷打。最后供出的幕后主使，只有顾帅一人知道。
没有人知道是谁提前递的情报，如此周密的计算，若是敌军怕是后果不堪设想。长公主夫妇心中重重忧虑暂且按下不表，好在顾小崽子是个扔哪儿都能适应的皮骨头，这么倒也慢慢练出一副好筋骨。小镇上不知拿来个习文的先生，性格好方法也得当，小顾昀有事没事就去听课，成天跟着玄甲哥哥们去大漠孤烟里跑跑马，扑扑萤火虫儿，夜里捉蝎子烤烤，不用几年早就将那些往事忘得精光。