楔子
天启三年，端午刚过。
椋国突发奇兵攻入大胤边境，一月之内势如破竹连下六城，至此北域大部皆归敌手。
兵报传至胤都，朝野上下人心惶惶。摄政王索荧不顾有伤在身，亲披战袍领兵出征，至冬月末，六城复归。
北域严寒，双方胶着于淮水边郡。
时，椋国派出求和使臣，愿遣公主和亲并结下三十年不起刀兵之约。
索荧端坐虎皮帅账中，扬眉冷笑，只一句话：求和可以，但本王还要一人为奴。
椋国皇宫。
北风呼啸而过，一串凌乱的脚步声由远及近，惊起树上鸦啼声声，把大内看似静谧的夜彻底搅乱。
肖阮听那盔甲撞击声愈来愈近，心里的寒凉也一阵紧似一阵，但面上却没有表露出分毫，甚至连手里端着的盛满药汁的碗都没洒出一滴。
“什么声音”，风婆婆强撑着羸弱的身躯想看个究竟，但气力未逮，她还是躺了回去。
“别担心阿婆，估计是诚旗哥哥来了”，肖阮舀了勺汤药在唇边吹了吹，“前方议合了，他有需要我的地方”。
他动作轻柔地把吹凉的药汁往风婆婆嘴里喂，“我毕竟在胤国待过一阵子，比别人了解情况。”
风婆婆抬手把他手腕握住，缠绵病榻多年，早已不复当年的美貌，脸上是病骨支离的苍白，一双眼睛却仍是清亮温柔的，“公子，婆婆心里很不安，总觉得有什么事情要发生，等婆婆身体好些，咱们还是回南疆吧。”
肖阮闻言手上一顿，终是拿捏不住药碗，褐色的液体泼了一地，在灯下变作了暗黑。
“咣啷”，一个人推开门，卷进一阵风。
正是四皇子诚旗。
肖阮冲他做了个稍等的手势，握住风婆婆的手道，“阿婆，诚旗哥哥派了个活给我，要去边境，一来一回得一个月，诚旗哥哥会派人照顾您，你好好喝药等我回来咱们就走。”
说罢，也不待风婆婆回答，绝决地起身便走，身后一声声微弱的呼唤，他像没听到似的，脚步未作半分停留。
诚旗随着他出来，肖阮看着夜色里刀光闪亮的两排兵甲，唇角勾起一抹嘲意，“这是他意思还是太子的意思，怕我跑了，要你亲自来拿我？”