“但是我拒绝了！”Hale感到一阵不可置信“所以你就跟局长合伙骗我？”
“合理隐瞒。”Kerwin表情坦然“如果不用这种方法，我恐怕连你的房门都走不进去。”
Hale皱起眉头，胸口像被什么压了似的不痛快，刚才好不容易积蓄的那点平静又不见了踪影，被人不信任的自卑和强撑的傲慢又变成焦灼蛇似的缠绕住他，但是Kerwin说的每一个字都是事实，他根本没法反驳。
“……他是局长，他想怎么做我又管不着。”特工撇过头，完全被设计进套里的无力感让他一阵委屈和恼火。他舔了舔嘴唇，忍耐再三还是没能控制住自己向Kerwin发问，即使他对回答已经不抱任何期待。“他怎么跟你说？我们有一个特工……什么都干不好还不服从命令，我已经管不了他了，随便你怎么处理？”
Kerwin不赞同地摇摇头，把手搭在Hale冰凉的肩头上：“你为什么会这样想？对自己产生一些不切实的怀疑是常事，但不应该让它成为生活的主要部分。Lopez先生说你虽然现在还不足以被称为最优秀的那一个，但你的进步有目共睹，在这个年纪你还有非常宽广的发展空间，想必你以后会成为异联局新的王牌。”
“你是个活跃、坚强、忠诚的年轻人，有着可以创造奇迹的特质。”
Hale被一连串直白夸奖搞得有点抬不起头来，Kerwin先前咄咄逼人质问时的压迫感也有所软化，他轻拍Hale的肩膀，温声道：“现在，我觉得你应该已经做好准备继续我们没完成的事了。”
“……等等，我靠！等等！”Hale眼睁睁看着Kerwin又捡起那把凶器，咧咧嘴不可置信道“我们不是已经进行到温情谈话环节了吗？你怎么又那它拿起来了，至少别再……用尺子是不人道刑罚！”
“在我这没有减刑的说法，但是做得不好要额外地加罚。”Kerwin好笑地推了一把特工的肩膀，叫他趴回桌子上“认清错误之前的叫教育，之后是为了给你点教训，教育和教训都够量才能叫人印象深刻，这是我的体罚理念。”
“我要求你在接下来的惩罚中认真听我的问话，每一问都要回答我‘是的，先生’，能做到吗？”
Hale的脸迅速涨红了：“……你不能临时地加这种附加条件……”
Kerwin对此的答复是一个抬手的动作。
“停停停停！我知道了！！”Hale在“额外的教育”加诸在自己身上之前明智地策略性屈服。他像被什么东西噎住了似的干巴巴地咽了几口唾沫，末了才合起眼睛在蓬勃羞耻感中低声回应道“……是的，先生。”
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