“画画？”哨兵正与精神体大眼瞪小眼，咬牙说，“会点人体素描，解剖课上学的，怎么了？”
“昨天，我在那个女哨兵的记忆里看到了一种东西。”褚央放下梳子，找来纸和笔，“但我画不出来，你试试。”
厉卿参照褚央投射给他的画面，勾勒出晶体的形状。褚央在一旁啧啧称奇：“得亏咱俩没一起上高中，不然考试这样作弊，那还得了。”
“净想些歪点子。”厉卿把褚央拉到腿上，踢开碍事的东北虎，“怎么样，我画得像吗？”
“就是这个形状，颜色很特殊，仿佛深紫色，又很澄透。”褚央越看越眼熟，“你有没有觉得，它好像……”
厉卿将纸张旋转九十度，对准阳光的方向：“烈阳碎片。”
与其说相似，不如说这两种晶体的结构具有极其和谐的物理美感——“日月照而四时行”，如今阴阳舛错，日月相隔，褚央本能觉得诡异，心中更是说不出的抗拒。
烈阳碎片，到底是左潇凭空捏造出的，还是刻意回应曾经的某样东西？
“当年的事情，你知道多少？”
“你是说左潇与你父母还在首都的那段时间吗？”厉卿遗憾摇头，“他从不在我面前提这些事情，我也不清楚。”
二十多年前，塔内斗严重，主张激进的“鹰派”与怀柔政策的“鸽派”水火不容。鹰派凭借强硬手段逐步掌权，表面维护和平，暗地实施严酷计划，大肆搜捕向导。
“我的父母与左潇都是受害者，不仅他们，应该还有更多向导付出了惨痛代价。”褚央语气沉重，“所以如今左潇不惜一切代价也要报复塔，他的身后有不少拥护者。”
那被压迫到无法喘息的屈辱记忆，很长时间成为所有向导头顶无法散去的阴云。他们终日惶恐，忧心未来，看不到明天的希望，只能用仇恨灌溉复仇的种子。
“烈阳碎片能破坏联结哨兵的精神壁垒，那么这种紫色晶体，应该是对付向导的……刑具。”褚央想到女哨兵的弟弟，眼前不停发黑，“它的功效可能更强，用来摧毁向导的联结，将向导变成可以随意掠夺的资源。交配，繁衍，培育更强大的战士，替他们游走刀尖。”
“小猫。”厉卿察觉到褚央情绪的波动，伸手抚摸他的脸，“小猫，看我的眼睛。”
无力感笼罩了褚央，他声音幽微，语气悲怆：“爸爸妈妈差点就被他们分开，我也是，对不对？如果没有你，我该怎么办？”
当初厉卿发现褚央极力隐瞒的幻术型向导身份，第一时间就拆掉定位手环，将他带去联结，之后再依仗首席哨兵的能力步步为营，三两拨千斤——时隔大半年，褚央才惊觉厉卿走的每一步都无比惊险，稍有不慎，他们便会万劫不复。
“小猫，冷静下来。我们今天谈论的一切都只是猜测，没有证据，说明不了任何问题。”厉卿来回拍打褚央的后背，“我明白你现在的想法，也理解你的心情。但做出任何决策都需要深思熟虑，如果你想给父母报仇，还离不开塔的帮助。”
“这个世界从来都不是非黑即白的，你讨厌谁，憎恶谁，谁就可能在下一秒成为你的盟友，甚至在你最需要的时刻推你一把。”厉卿靠他很近，“你恨塔，也恨左潇，可你还是选择穿上了白色制服。”
“因为我是向导。”褚央抚摸厉卿的心口刻印，“我生来就是向导，不因别人的评价而存在。很小的时候我就知道了，要以个人力量对抗左潇纯属无稽之谈，所以才会加入塔，直到他现身。”
“你一直在等他？”
“一直在等。”褚央眼神飘忽，“如果不能亲手杀掉他，我这辈子都睡不安稳。”
厉卿心疼，却想不出安慰的话，只好说：“我们一定会成功的。”
“别担心，我没事。”褚央反来宽慰厉卿，“我已经不是当初懵懂无知的孩子了。我练习了很多技巧，还有你在身边——他被你废掉一只眼，我们胜算很大。”
“还记得去年的汉街盗尸案吗？左潇不满足于黑暗哨兵，他很可能已经开始研究黑暗向导。接下来你有什么安排？”
“等文姨那边出了结果，我们回一趟北京。我需要了解当年的真相，紫色晶体的秘密，还有……”褚央对厉卿耳语，指尖微动，“想问你一个问题。”
“嗯？”
“你对塔，究竟是什么态度？”褚央看着他血红的双眼，“不要对我撒谎。”
“我什么时候对你隐瞒了？”厉卿背靠沙发，悠闲地说，“滴水之恩，涌泉相报。中央塔对我的恩惠，我一定锱铢必较，加倍奉还。”
褚央深知厉卿这句话的重量，与他十指交扣：“你不要做好人，厉卿，做好人不得善终。”
哨兵勾他的手指，微笑着问：“那我做什么？”
“做我的鬼。”褚央过了半响回答他，像是迟来的悟道者，清醒的疯子，“我们一起下地狱吧。”
作为向导，他要违背《神曲》的旨意，带领哨兵重返无边苦海，任惊涛骇浪吞没，不记迢迢来路，不问遥遥归途。
厉卿叹息：“啊，那可真是一条难走的路。”
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