东宫。
太子称病已有三天，寝殿里焚香缭绕，静可闻针，门口跪了两个太医。
而屏风后面，太子优哉游哉地倚在贵妃榻上，身旁有侍女扇风，还有侍女手剥葡萄一口一个喂着。
太子的贴身太监德宝匆匆走进殿中，接过侍女手中的扇子，将其余人屏退。
太子半眯着凤眸，慵懒道：“怎么了，慌慌张张的。”
德宝的脸上有一丝激动，还有些隐秘的兴奋，悄声说：“今儿早朝，监察御史林琼之参礼部侍郎教子无方，纵容嫡长子容玥勾引三皇子，秽乱皇室、无德无节。大理寺少卿管迁提出扬州盐场案、百姓失踪案还有瘟疫与旱灾一事，还有许多大人将近日京中的流言禀奏给皇上，陛下发了好大的火，听说林大人的头都被皇上扔玉章砸破了。”
德宝将早朝上发生的事无巨细交代了一遍，又道：“还好殿下称病没去早朝，皇上气得狠了，下朝后就喊了太医。”
太子捏了颗葡萄放进嘴里，德宝赶紧伸手去接，太子将皮吐出，嗓音有些怜悯，可眼神里却藏着讥讽，“父皇的身体真是越来越不好了，三弟也真是不懂事，干出这些事来惹得父皇生气。”
德宝低眉顺眼地站着，不敢多说。
慢条斯理地又吃了几颗葡萄，漱了口，太子起身，用脚踢了踢德宝，“给孤宽衣。”
“是。”德宝一边服侍太子穿衣，一边问道：“殿下这是准备干什么去？”
“父皇龙体有恙，孤身为儿子怎能不去关心一下。”
太子转过身面对镜子，镜中的人身形颀长，一袭玄衣，紫金头冠下的双眼淡漠无比，没有半点要去体恤父皇的模样。
他闭了闭眼，再睁眼时，已然挂上一副担忧的神情。
德宝见怪不怪，在这深宫之中，每个人都有两张面孔，学不会伪装，就只有死路一条。
刚一到元景帝的寝殿，便听见有细微的泣声。太子疾步走进，殿内扑面而来便是浓郁到有些刺鼻的药香，正从殿内正中央摆放的巨大兽炉里袅袅升起。
这并非是普通的药香，而是元景帝找来道士们炼的所谓“延年益寿”的丹香。
太子对此嗤之以鼻，面上却不曾显露分毫。他靠近龙床，只见皇后和淑妃都侍奉左右，淑妃两眼通红，可见那哭声正是她发出来的。
而淑妃此时在这里，恐怕关心龙体是假，为她儿子三皇子求情才是真。
太子眼波微转，不动声色地上前行了礼。
“宸儿，你来了。”皇后招呼着太子，“快来见过你父皇。”
元景帝躺在龙床上，眼眸紧闭，气息粗沉。饶是身上依旧威势深重，迟暮之气却已明显外露，胡须上也掺了花白。
太子垂眸，掩去眼底几乎要迸发出来的兴奋，关切道：“父皇的身体怎么样了？”
皇后叹了口气，“太医说是气急攻心。”
“儿子已经听说了早朝发生的事，都怪我身体不好，不然也能为父皇分担一些。”太子说着咳了两声，面色十分苍白。
“这怎么能怪你，你生病已有三天了，怎知会发生这样的事。”皇后目光温柔地看着自己儿子，“你的病如何了？”
“回母后，已无大碍了。”
“无碍就好，如今外头已经有了时疫，虽说远在千里之外的扬州，但仍然要千万小心。”
太子垂眼，“儿子的身体不要紧，只是担心父皇，孤身为太子，理应为父皇分忧。”
“那是自然，你是太子，无论是贤德还是孝心，你都该有这份心思。”皇后转头瞥向淑妃，目光冰冷，“不像某些人，做了错事还要让别人收拾烂摊子。”
淑妃拭泪的动作一顿，心中升起怒火。怎么这母子俩一唱一和，反而把她的儿子架在火堆上烤。
“皇后娘娘慎言，陛下已经下旨肃清谣言，子虚乌有的事还是别乱说的好。”
皇后冷笑，“是不是子虚乌有还未可知，皇上虽下旨肃清谣言，可也派了人彻查此事，淑妃若有空在这里与本宫嘴硬，不如亲自到扬州去看看你的好儿子究竟都做了什么事！”