李临风苦笑望向窗外残阳：“时势……为何偏偏选中我？”手指无意识抠著窗欞，“有时真想……不如就如她所愿，去突厥浑噩度此残生……”
“殿下！”何存真声音一沉，“陈师的血就白流了吗？若果真甘心，当日您的心跳又为何如擂战鼓？”
李临风身躯微颤，回首时脸上明暗交错，眼中恐惧、挣扎与一丝未熄的火苗交织。
他张口欲言，终化作一声长嘆。
恰在此时，船身轻震，速度明显慢下。
外间传来船老大的吆喝与额尔古纳低沉的询问。
二人对视一眼，皆露警惕，迅速出舱。
但见前方江面豁然开阔，水流平缓的湾岔中心，竟泊著数艘灯火辉煌的巨型楼船。
雕樑画栋，彩灯高悬，纱幔隨风，儼然一座水上宫殿。丝竹管弦与嬉笑喧譁之声隨晚风飘来，与周遭的荒僻寂静形成突兀而诱人的对比。
“那是……？”李临风睁大眼，好奇中夹杂著一丝嚮往。
额尔古纳面色凝重：“是船。江左水上的销金窟，亦是三教九流、消息杂沓之地。按行船惯例，可在此停靠补给，人员亦可上岸……稍作放鬆。”语气中却无半分鬆懈。
托托安排好警戒，也快步走来，压低声音道：“王叔，此地看似热闹，我却觉得不对劲。”
“太巧了，就像专门等在这里一样。周围地势也利於埋伏。我们是否寻个藉口，强行绕行？”
额尔古纳沉吟未决，看向何存真，想要听听这位猫妖的见解。
何存真默然不语，微眯异瞳，仔细审视那片璀璨灯火与两岸黝黑山影。
片刻后，他冷然道：“绕行？前辈以为我们还有选择余地么？”抬手指向两岸丘陵暮色中的几处微光，“那些反光点，並非伏兵，却是监视之眼，驱赶之鞭。”
额尔古纳凝神望去，果见林间有细微反光，心下一沉：“他们是要逼我们上那船！”
“不错。”
何存真嘴角勾起冷峭弧度，“布局者耐心十足，这船便是下一个舞台。既然避无可避，不如主动登台，看看这江左之地，究竟摆下了怎样的鸿门宴。”
额尔古纳见退路已绝，胸中悍勇顿生，重重点头：“好！那便会他一会！托托，传令下去，全员戒备，刀兵不离身，分批策应。”
他转向李临风，神色严肃，“务必紧跟在我与何存真身边，无论见闻何事，皆由我等应对。”
官船缓缓调整方向，向那片水上繁华之地靠去。
靡靡之音越发清晰，酒香脂粉气扑面而来。这醉生梦死的氛围，却让黄昏的江面，瀰漫起一股更令人窒息的肃杀之气。
何存真站在船头，白衣白髮在晚风中飘动，异色的瞳孔倒映著眼前越来越近的璀璨灯火，仿佛两簇冷静燃烧的火焰。
他感受著空气中那股交织著诱惑与危险的诡异波动，轻轻自语，声音低得只有自己能听见：“江左风又起了......”