就在这时,舰桥內的气氛变了。雷达观测员发出惊疑不定的呼喊:“方位3-1-0,发现大量不明飞行目標!数量……超过二十!”
后藤英次的右手微微一颤,手中的茶杯一晃,滚烫的茶水溅在手背上,他却毫无察觉。
“纳尼?!”他衝到雷达屏幕前,看著那片快速移动的光点,一时间有些懵。
“敌袭!是飞机!全员进入战斗岗位!”
悽厉的警报声划破了船队的寧静。沉睡的水手们被惊醒,甲板上乱作一团。高射炮手们冲向炮位,手忙脚乱地解开炮衣,装填炮弹。探照灯的光柱在黑暗中疯狂扫射,试图捕捉到空中来袭的敌人。
一切都太迟了。
第一攻击中队的歼轰-1从高空云层中钻出,机头向下,以近乎垂直的角度,向著下方惊慌失措的“天龙”號扑来。飞机俯衝时发出的尖啸,像是死神的號角,撕裂了海面上的寂静。
“高射炮!开火!开火!”后藤英次在舰桥里咆哮。
甲板上的25毫米高炮终於开始喷吐火舌,曳光弹在空中交织成一张密集的火网。但这对於高速俯衝的歼轰-1来说,毫无威胁。
无惧鬼子的防空火力,领头的飞行员死死盯著瞄准镜中不断放大的“天龙”號,在计算好的高度后,他按下了投弹按钮。一枚500公斤的穿甲航弹脱离掛架,带著刺耳的呼啸声砸向“天龙”號的舰桥。
轰!
一声巨响,后藤英次的视线里只剩下一片火光和飞溅的钢铁碎片。猛烈的衝击波將他掀翻在地,他的耳朵里只剩下嗡嗡的鸣响。他挣扎著抬起头,看到的是人间地狱般的景象——舰桥被炸开一个巨大的缺口,烈焰和浓烟从中喷涌而出,操舵手和通讯官的身体被撕成了碎片。
紧接著,第二枚、第三枚航弹接踵而至,命中了“天龙”號的烟囱和中部炮塔。剧烈的爆炸引发了连锁反应,弹药库发生了殉爆,一道冲天的火柱从舰体中部升起,將半个夜空照得亮如白昼。这艘轻巡洋舰的龙骨在爆炸中断裂,舰体迅速倾斜,海水疯狂涌入。
与此同时,第二攻击中队的歼轰-1贴著海面,在黑暗的掩护下高速接近。他们机腹下掛载的鱼雷,是为那些皮糙肉厚的运输船准备的。
“鱼雷攻击!”
无线电里传来中队长的命令。一架架歼轰-1在驱逐舰的高炮火网中穿梭,投下一枚枚鱼雷。海面上出现了一道道白色的航跡,像死神镰刀划出的弧线线,射向那些笨拙的货轮和油轮。
“左满舵!规避!”一艘“吹雪”级驱逐舰“白雪”號的舰长声嘶力竭地吼叫著。但这艘驱逐舰根本无法躲开这密集的攻击,舰艉被一枚鱼雷命中,螺旋桨和船舵被炸飞,瞬间失去了动力,只能在原地打转。
另一艘驱逐舰“初雪”號更惨,它为了掩护一艘万吨油轮,被两枚鱼雷同时命中舰体中部,巨大的爆炸几乎將它撕成两半,在几分钟內就沉入了海底。
油轮“东邦丸”的船长绝望地看著两道白色航跡笔直地冲向自己,他甚至能看到鱼雷在水中前行的轮廓。他闭上了眼睛。
轰!轰!
巨大的火球腾空而起,这艘满载燃油的油轮变成了一个巨大的火炬,熊熊大火將周围的海面都映成了红色。爆炸的衝击波掀起巨浪,將旁边一艘货轮的甲板上的货物都掀进了海里。
攻击持续了二十分钟。当最后一架歼轰-1投完弹药,摇摇晃晃地匯入编队返航时,海面上已是一片狼藉。
旗舰“天龙”號正在沉没,只剩下一截布满火焰的舰首还露在水面之上。两艘“吹雪”级驱逐舰被击沉,剩下的四艘也各自带伤,正忙於打捞落水人员,根本无力再组织有效的反击。二十二艘运输船中,超过半数起火、进水或沉没。
然而,噩梦才刚刚开始。
就在水面上的倖存者们惊魂未定之时,隱藏在水下的“海狼”们露出了獠牙。
“海狼一號”的潜望镜中,代理舰长王海娃冷静地观察著远处燃烧的船队。“目標『白雪』號,失去动力。方位0-2-5,距离3000。一號、二號鱼雷管,准备。”
“准备完毕!”
“发射!”
两枚鱼雷无声无息地射出,在水下划出隱蔽的轨跡。十几秒后,远处的“白雪”號驱逐舰腾起两股水柱,舰体剧烈地颤抖了一下,隨即开始快速下沉。
另一边,奉命拦截的“海狼”五號至十號潜艇,就像一群围猎的狼群,追逐著那些试图向不同方向逃窜的货轮。
一艘名为“神国丸”的货轮,仗著马力尚足,正全速向东逃窜。船长庆幸自己躲过了第一波空袭,却不知道自己正一头扎进死亡的陷阱。
“海狼六號”的声吶室里,听音员戴著耳机,神情专注。“报告舰长,右舷发现目標!螺旋桨噪音,判断为大型货轮,航速15节。”
“上浮至潜望镜深度!”
潜艇缓缓上浮,冰冷的海水从潜望镜的镜片上滑落。舰长透过目镜,清楚地看到了那艘仓皇逃窜的货轮。
“目標『神国丸』,满载军火。哼,送上门的肥肉。”舰长冷笑一声,“三號、四號鱼雷管,定深四米,齐射。送它去见天照大神!”
鱼雷再次出击。这一次,“神国丸”没有任何规避的机会,两枚鱼雷精准地命中它船尾的弹药库。
一声巨响传来,“神国丸”瞬间被炸成了一团巨大的火球,无数燃烧的碎片被拋向数百米的高空,再如下雨般落下。剧烈的衝击波甚至让几海里外的“胜利”號舰桥都感受到了轻微的震动。
海面上,残存的几艘货轮和油轮彻底放弃了抵抗。他们掛起了白旗,停在原地,等待著未知的命运。
“胜利”號舰桥。
陈司令放下望远镜,无线电里不断传来各个潜艇的战果报告。他的脸上没有太多表情,但紧握的拳头显示出內心的激动。
“命令,『太原』號率领驱逐舰编队前出,接收俘虏。所有货轮和油轮,一艘都不能放过。对於负隅顽抗的敌舰,就地击沉。”他顿了顿,语气森然,“告诉我们的战士,动作快点。天亮之后,霓虹人的报復就会到来。”
海面上的战斗已经结束。华夏海军的驱逐舰靠近了那些掛著白旗的运输船,全副武装的陆战队员跳上对方的甲板,迅速控制了船只。八艘完好的万吨货轮和两艘油轮被俘获。这些船上装载的弹药、燃油、粮食和军械,足以武装华夏一个师。
当第一缕晨光刺破云层,照亮这片海域时,迎接霓虹人搜救飞机的,只有漂浮的残骸、大片的油污,以及友军冰冷的尸体。
而那支神秘的华夏舰队,连同他们丰厚的战利品,早已消失在茫茫大海之中。