“哼，您还不知道吧？爷现在可是芝麻开——节节高，升了！”许大茂得意地扬了扬下巴。
刘海中鼻子里哼了一声：“就算你当了官，也未必能办成这事。”
“您要这么说，那我可真走了。”许大茂转身就要迈门槛。
“大茂，別走啊！”
二大妈从屋里快步走出来，看到许大茂要走，赶紧上前拦著。
又回头拉了拉刘海中的胳膊，“当家的，有话好好说。”
刘海中被拽了一下，脸色缓和了些，瓮声瓮气地说：“行，你说。”
许大茂这才转过身，慢悠悠道：“二大爷，不管您以前对我咋样，咱毕竟住一个院。
再说了，我媳妇是跟秦淮玉是姊妹，我跟秦歌也算是连襟了。”
他顿了顿，摆出一副卖好的样子，“我可是在秦歌跟前说了不少好话，才让他鬆口，同意您回轧钢厂。”
刘海中眼睛瞪得更大了，急切地追问：“真的？大茂？”
“那还有假？”许大茂撇撇嘴，“不过嘛……”
“不过啥？”刘海中追问，“是不是秦歌让我去给他道歉？”
许大茂翻了个白眼：“人家秦歌才没这么小心眼。
但话又说回来，当初是他下的开除令，碍於面子，您回去只能先当临时工。”
“临时工？”刘海中像是被踩了尾巴的猫，声调陡然拔高。
“我？当临时工？我的徒弟都熬成师傅了，让我去当临时工？
这不是打我的脸吗？绝对是秦歌想的鬼主意！”
许大茂摊摊手，一脸无所谓：“您要这么想，我也没办法，好心当成驴肝肺。
去不去隨您，话我带到了，明天是最后机会，想去就来找我，不想去就当我没说。”
说完，他转身就走，走到门口还往地上啐了一口。
嘟囔著：“好心当成驴肝肺，以后再管你这事，我就不叫许大茂！”话音落时，人已经踏出了院门。
许大茂的身影刚消失在院门外，二大妈就拽了拽刘海中的胳膊，眉头拧成个疙瘩：
“当家的，都啥时候了？家里快揭不开锅了，你还在这儿端著架子！难道要全家跟著你喝西北风？”
她嘆了口气，声音放软了些：“再说，这事本来就是你理亏。
秦歌能拉下脸让你回去上班，已经够意思了，你就不能把那点脸面放一放？”
刘海中蹲在地上，双手插进乱糟糟的头髮里，闷声道：
“可……可我干了这么多年的师傅，让我去当学徒，这脸往哪儿搁啊……”
“哎，当家的，”
二大妈蹲下来，拍了拍他的后背，“虽说眼下是学徒，可你的手艺在那儿摆著，还能跑了？
说不定干上几个月，人家就看出你的本事，让你恢復原职了呢。”
她琢磨著补充道：“这说不定就是个过渡，当官的心思多，咱猜不透。
但厂里不都凭手艺吃饭？你的本事硬，还怕站不住脚？”
刘海中猛地抬起头，眼里的犹豫散了