当晚陈淮舟留宿在顾府。
次日一清早，顾朝就去找了顾夫人，同她提出让陈淮舟暂住在顾府的打算。他面对顾夫人时惯会撒娇卖乖，又打出方便学习的幌子，极容易地得到了顾夫人的首肯。
管家带着人细细收拾出了临院的一间宽敞厢房，一应添了上好的吃穿用具，顾朝在边上看着他们动手，估摸着陈淮舟差不多醒了，亲自去膳房提了食盒回去。
待他一踏入门槛，缩在床脚的陈淮舟惊吓着攥紧盖住自己的被褥，显然还未回过神来。
“先生醒了，吃些东西吧。”
顾朝笑了笑，打开食盒取出一碟又一碟精美小菜，主食是后厨新熬出来的鸡茸粥，气味香甜诱人。
下身仿佛被重重碾过，酸痛不已。尽管清理得干净，但那处隐秘地方一动便牵扯得生疼，火辣辣的感觉昭示着昨晚经历了怎样的疯狂。
陈淮舟醒来时尚有些犯晕，可当一些模糊片段和只言片语雪花般涌入脑海时，他的脸瞬间变得煞白。
他难以置信地僵住，无比希望这是一场梦。
“先生怎的不动？”顾朝端坐在那，笑吟吟地望了过来，丝毫没有要解释的想法，“哦，想来是腿软腰酸，是学生考虑不周了。”
说罢，他朝陈淮舟走来，不容置喙地拦腰抱起清瘦的这人，“顾及你的身体，所以今日都是些清淡的饭菜，你还想吃什么，我让他们去做？”
陈淮舟低头不语。
他没力气反抗，也反抗不了。
一碗粥被勺子搅得热气散尽，陈淮舟也没吃上一口，他捏紧衣角，好不容易鼓起勇气看向顾朝：“昨日，我们……”
顾朝仿佛一直在等他开口，闻言很快放下了筷，认真道：“我知道先生怪我，可当时情况紧急，我若是不这样帮先生解毒，先生恐怕就不好了。”
一番话将陈淮舟满腔责问之语压下，他愣了愣：“毒，什么毒？”
顾朝抿唇一笑：“先生是不是长期用着杜仲入药？”
他早已派人查过陈淮舟底细，对陈家父子的情况可谓了如指掌。
陈淮舟出生时便有不足之症，加上双性之体，气虚体乏，因此长期进补着，未曾中断。
见顾朝询问，陈淮舟微微讶异，老实点头。
“那便是了。”
顾朝叹了口气，愁皱起眉来：“负责看茶水的婆子自作主张换了茶汤，里面放了味玄参桔梗，碰巧与先生犯了冲，竟引得……”
“本想着天干气冷的，想让我们清清心。她虽蠢笨，算是好心办坏事了。”顾朝瞥了眼陈淮舟，见他表情松动下来，这才接着道：“我已罚了她，还望先生消气。”
陈淮舟苦涩地扯出个笑来：“罢了，我，我也并无大碍。”
顾朝忽地握住了陈淮舟的手，将他吓得抖了抖，“先生，你会讨厌我吗？”
他的手炙热有力，掌心覆着的薄茧存在感极强地摩挲着陈淮舟的手背，陈淮舟四下飘忽着视线，不敢看他：“不会，你也不是故意的，也多亏了是你。既是意外，此后我们忘了便是，不必再提起。”
“好，就依你说的。”
顾朝摸清了陈淮舟吃软不吃硬的脾气，好说歹说劝他留了下来。陈父那边亦派了大夫和照料的人去看顾着，远比陈淮舟一人忙前忙后的来得细致。
这一通安排皆是在陈淮舟昏睡时进行的，妥帖得挑不出错处来。
陈淮舟估摸着自己在顾家也待不了多久了，待春闱结束的三四月份前后便可功成身退，于是也不再同顾朝别扭，答应了下来。
因陈淮舟精神不济，用过饭后便去歇息了。顾朝哪也没去，坐在外间，手里捧着本陈淮舟平日里最爱的游记翻看着，这些山水风情倒比那起子佶屈聱牙的老古板有趣多了。
大约过了一个多时辰，陈淮舟悠悠转醒。
一杯淡雅清甜的菊花茶递至他唇边，陈淮舟抬头，倏地与顾朝对上眼。
少年俊朗逼人，此刻双眸柔情、言语脉脉：“润润嗓子，早先起来时听你咳了几声。”
陈淮舟说不清他心中是何感受，他们之间这种黏黏糊糊的氛围古怪不已，看着竟有些像新婚的丈夫在哄他的妻子一般。
“我自己来吧，多谢。”
动作间陈淮舟幅度大了些，下体袭来一阵剧痛，想来是破皮了。
他屏住呼吸不敢妄动，鬓发瞬间汗津津湿了大半。
“我来给先生上药吧。”
顾朝从药格里取出几罐药膏，用手指挖出一块凝结的乳白色固膏，他的眼睛为难地在陈淮舟与药之间来回打转：“这药外敷，得揉开才能化瘀，先生可行？”