越往高处，太阳光越是刺眼，他唯有眯起眼睛不去看，直到迷迷糊糊瞧见头顶上那火红色的鲤鱼尾巴，他心里一喜，伸手去够，在小女孩的欢呼声里，终于把那风筝紧紧抓在了手里。
方夫子并不搭腔，口中轻斥他一句：“俗不可耐。”语气却已不像先前那样不留情面。小满只能随她去，谁知道他回到城东书院，她却也在大门前停了下来。
小满看出有戏，眼睛一亮，生怕他反悔似的，不管三七二十一就跪了下来，方夫子来不及阻止，他已三个叩首，端端正正地行了一个拜师礼。
痛是其次，小满被她哭得心烦意乱。
方夫子看着少年抬头，但见那双机敏的眼睛里微带着恳切的笑意。
小女孩哭哭啼啼地又拉住他的衣摆，“跟我回家去，我找阿爹替你包扎。”
他小时候倒是贪玩爬树掏过鸟窝，但是好久不做这种事了。
却听方夫子掷地有声地冷冷道：“你既是要读书，难道连一些诚心也没有吗？”
小满的心终于松懈下来，一只手拿着风筝，一只手抱着树干慢慢向下，动作轻快。
小女孩奔上前去，甜甜地喊了一声：“阿爹！”
他从地上爬起来，把那风筝交到她的手里，按着伤口，说了一声：“别哭了，我没事。”就要赶着去城东书院找方夫子。
过了一会儿，手肘上的痛意才后知后觉地传来，小满看了一眼，那里被蹭掉了一块皮，鲜红的血肉骇人地袒露出来。
小满从他不屑的神情里看出，自己要想读书怕是没戏，想起红杏那双黯然的眼睛，他的心里一阵难受，偏又实在开不了口去死皮赖脸地乞求，僵持了一阵子，还是转过头去。
方夫子的眼睛复又落到小满那受伤的手肘上，眼神略变了变，嘴里还是如同上回一样冷哼一声，一言不发。
快靠近地上时，他下意识地一抬头，忽然瞧见头顶一处枝干上盘着条细长的蛇，心头突地一凛，抱着树干的手一松，人已失去了平衡。
方夫子不动声色地瞧着他，脸上窥不出喜怒。
可到了这时候，虽是心里没底，也只得硬着头皮逞能地撸起袖子，紧贴树干一点点往上爬去。
这是一棵又高又大的榕树，鲤鱼形状的风筝偏是卡在树顶的两截枝杈里，只看见火红的尾巴在风里摇曳。
这时候，方家小女儿扑闪着大眼，又在边上奶声奶气道：“阿爹，你留下小哥哥陪我一起读书，好不好？”
他又瞧见了小满，那丝笑意很快消遁得无影无踪，额上的川字深深皱起。
他心念一动，保不准这是块读书的好材料。
方夫子心里这么想着，沉吟片刻，反而越发严肃地板起脸孔盯住他，“读书有读书的规矩，不能三心两意，半途而废，你可做好觉悟？”
小满郑重其是地点头，“是。”
方夫子扬手，示意他起来，语气仍是严厉：“明朝卯时一刻到学堂。”
小满怔了几秒，方才如梦初醒般回了一声“是”，然后从地上起来，拍拍膝盖上的灰尘，又朝着夫子鞠了一躬。
(本章完)