这时道路旁一人叫道：“好大的蛇！”
白葭兰闻言吓得一颤，见道路中间果然盘着一条花蟒，浑身鳞片散发着湿漉冰凉的光泽。又有人听见那路人喊叫，立马拿着蛇杖去打它的七寸，场面一时热闹起来。白葭兰怕蛇，也不想看这杀孽场景，躲闪着把目光移开了。
他们越向前走，越有多的人潮往观中涌去，一时把道路挤得挨山塞海。最后还是沈兆鳞头脑活络，带了他们从一条小路沿着后山慢慢上去，三人才总算从那壅塞中解脱出来。直到望见山头后璀璨的金顶，沈兆鳞才稍微松了松气。可如此，他的心又渐渐的沉降下去。
白葭兰见他面露难色，问道：“沈大人，你心中可动摇了？”
“怎会。”沈兆鳞也吃了一惊，抬眼望着那彩色霞光，“这异相虽然壮观，却也只是眼前声色。相比种种祥瑞传说，我更信我所知所觉；学问之道无他，求其放心而已矣。”
“那你为何叹息？”
“我惜的是世人不能都有所感……我们一路来，所见人人狂喜、人人惶恐，只是些天光假象，就让我琼州百姓对玄牝敬畏到了极点；就算能查清此门内幕，若是无法清正民心，我只怕将来还有更多天魔外道，难以杜绝。”
秦弱在此时说：“世人大多蒙昧，这也是难免的。”
沈兆鳞反而问白葭兰：“小白先生以为呢？”
“我以为道声万物、有教无类，”白葭兰只道，“因果却不可知。”
沈兆鳞闻言笑了笑：“看来先生是同意我的。”
他们就这么一路攀爬到山顶。沈兆鳞本以为白葭兰会体力不济，不想反而是他自己累得微喘，额角汗湿了头巾。白葭兰身法轻快，飘逸出尘，珠翠掩映着玉白脸颊，一滴汗水也未落下，端整好似雪山神女。
到了殿前，他们又汇入人潮中，装作刚从山脚下一路攀爬玉阶而上。还未入殿，人群中便有人认出了沈兆鳞，都十分亲热地向他致礼。沈兆鳞向来有些怕人巴结，正想如何脱身，一个眼尖的童子便从殿上瞧见了他。童子手持拂尘，一摆衣袍走了下来。原本挤着的信众纷纷避开，自人墙中让出一条道路，供他三人通行。
童子对他十分恭敬：“学士大人，您今日怎么也来了？”
沈兆鳞还未答话，他又劈头盖脸地说道：“您是外道弟子，怎么这样不懂规矩？就算要进殿，也应当提前三天在禅室静心，怎么能跟在家人一样，从山下走上来呢？”
他们可不只是从山下走上来的，而是从后山抄了近道翻进来呢——白葭兰这么想着，轻笑出声。童子又把目光转向他和秦弱，问道：“这二位又是？”
沈兆鳞这才有说话的机会，介绍到：“这位是我叔伯的女儿……白姑娘；和她的夫婿阿苏莫丹。他二人刚从域外归来，想行些供养，以结善缘。”
“今日是妙法娘娘登仙之日，其余事务都应后延才是。”
“只是我这妹妹和妹夫，也只是途经此地，待不了两天就要离开。”沈兆鳞劝说道，“不管如何，还请小师兄向长老通报一声。”
童子暗自打量了秦弱一番——他胡商的身份虽然是装的，但身家财富却不假，浑身华冠丽服，金镶玉裹，在白日光下都叫人觉得刺眼。童子不敢误了观中财政大事，向他三人道别后，便去请示长老了。
过了约莫一炷香功夫，又来了两个小童。其中一个，正是先前在沈兆鳞屋外偷听的，另一个则未见过。那面生的童子对秦弱说：“长老有请，福主请随我来吧。”
见对方未作答应，童子又用不太流利的胡语又说了一遍。秦弱干脆装出一副恍然大悟的样子，点了点头。另个童子又对白葭兰道：“夫人请随我来，妙法娘娘有请。”
沈兆鳞下意识想回绝，白葭兰比他还快一步，问道：“她找我做什么？”
童子面露难色，又看了一眼沈兆鳞，似乎责怪他带来的人如此无礼，嘴上念道：“娘娘妙算神机，自有安排；你若有所求，便随我来。”
小妇人却不依不饶：“她可曾算到我有何求？”
沈兆鳞在心里叹了口气：“舍妹年幼，不懂规矩，不知可否容我同行？”
童子一副木然脸色，未说同意，也未拒绝，只是侧身示意他们跟上。
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