“捣乱？”陈县令眉头一皱，“去去去，要抓别在考场门口抓，耽误了武考的时辰让你们吃不了兜着走！”他说完又看向身后的年轻官员，“张大人，咱们还是先进去吧？”
张铎哪里敢走，连续咳嗽了好几声，才道：“陈大人啊，张某愚见，这位……咳咳，这人咱还是别抓了。”
陈县令诧异地“啊”了一声，“张大人，当今圣上可是钦点的要把首届武考交给咱绀北，这是何等的器重，何等的荣焉？这要是出了什么岔子，放了些个歹人进去，你我身为主考官可都难辞其咎啊！”
他十分夸张地在空中作了个揖，大有为国为民视死如归的气概。穆黎实在听不下去了，不耐烦地扬了扬眉，张铎立刻意会，意味深长地开口：“其实……”他附耳在陈县令耳边小声道：“其实这位是京城来的钦差大臣，此次是受皇上之命微服至此，监督咱两的。”
“钦、钦差——”陈县令大惊失色，张铎忙比了个噤声的手势，陈县令摸了摸鼻子，满面奉承地低声问道：“不知这位大人官居几品，所任何职，该如何称呼？”
“这位是今年才被皇上提拔上来的白少禾白大人，陈大人没有听说过也是正常。白大人现任左都御史一职，近来颇受圣上器重，你我二人可是万万得罪不起呀。”张铎一脸郑而又重地拍拍陈县令的肩，一边走到穆黎身侧，热切开口：“白大人来怎么不打个招呼呢，有失远迎、有失远迎啊。”
穆黎没有对张铎的话提出异议，略一点头，斜眼扫过哈腰站在一侧的陈县令与方才闹事的衙内，没再与之计较，只淡淡道：“时候不早了，快些去考场吧。”
考场设置在一片空地之上，四周林立着高大通直的榆树，繁茂的枝叶将考场团团围住，如同一道天然的屏风。
本场所需考核的内容为长垛，考生五人一组依次上场，每人十箭，按照箭矢射入的靶心距离将成绩分为五等，择上等与次上等入围下一场考试。长垛本只为考察考生的基本功，但由于常年抑武，考生素质达标者屈指可数，眼见武考过半，成绩在上等的竟无一人。
穆黎坐在离监考席两步远的太师椅上，凝神望向考场上的一组新人。这里面有他较为欣赏的赵丘贤，也不知对方的骑射功夫究竟在什么水准。
随着“咻”的几声离弦箭响，他不由得握紧了放在把手处的掌心。如今边境的形势并不明朗，虎狼窥伺之下，他手上有能力且信得过的年轻武将却只有一个叶初曈——他实在太需要通过这次武考来培育自己的军部势力了。
规定的十支箭已经全数射完，场上计分的衙役依次查验并汇报成绩，穆黎垂眼敲了敲桌面，随后听见衙役高喊道：“王瑠、赵丘贤，记上等——”
这声高喊让他不由得腾身而起，正欲上前看看那个王瑠是何许人也，却忽然听见耳畔一声呼啸，竟是一支无名箭矢与他擦肩而过！
“皇上小心！！”张铎惊愕失色，一时失言高呼。
还不及穆黎反应，又是不知从何处射来一道暗箭，他急忙侧身去避，一手下意识抄起桌上摆放着的木质食盘挡于面前。凌厉的箭簇没入食盘，尽管木头足够结实，却仍能看见银亮的箭簇尖端透过了木板。箭竿剧烈地嗡动着，震得穆黎的手都在发麻。
利箭一支接着支射过来，敌明我暗，穆黎只好一退再退才堪堪躲过。他眯眼望向考场外的榆树林，眼前忽然闪过一道白光，随之而来的是耳畔的猎猎风声。他此时已退至墙角，一时间再无可避之处，眼看那箭矢就要杀到自己跟前，就在电光石火之际，只听“嘣”的一声，箭矢被某物从一侧击落，掉到了脚边。穆黎惊魂甫定地回过神，见地面躺着一柄折扇，连忙抬头，“襟儿？”
不知从何处现身的穆晚襟将穆黎紧紧护在怀中，“可有受伤？”他眉头紧锁，眉心的朱砂痣好似要渗出血来。
“我没事。”穆黎镇住心神，他扭头看着窸窣的树林外，却见不到始作俑者的半点踪迹。这时场上的衙役才反应过来，拔出剑围到穆黎身边。
“张铎！”穆晚襟站起身，冲身后喊道，“你派人护好皇兄！”
说罢，不等张铎应声，便抬起足尖，将地面的折扇踢起，握于掌中，随后飞身追了出去。
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