傍晚的绀北街头人并不很多，一辆马车正缓缓驶来，驱车的白面男子面无须发，看模样不似绀北本地人。他扬鞭挥在马屁股上，原本放慢脚步的马发出一声嘶鸣，踏着蹄子朝前疾驰了起来。马车车厢处垂着暗黄的帘子，一柄白玉折扇从车厢内伸了出来，将帘账微微拨开了一道细缝，露出折扇主人半张精致的面庞。
“还有多久到？”
驱车的小栗子回过头忙应道：“王爷，咱们已经到绀北城了，前边就是您说的那间客栈，马上就到！”
穆晚襟眉头微蹙，折扇轻敲到了小栗子后脑勺上，“说了多少回了，要喊我什么？”
“啊、哦——二、二公子……”
穆晚襟朝身后看了眼闭目养神的穆黎，小栗子忙不迭又道：“大公子，二公子，咱们到了！”
穆黎睁开眼，掀开帘账望向右侧的客栈。绀北是西北要塞处的一座边陲小城，平日里只有出入两境的商贾有住店需求，托此次武举的福，镇上为数不多的客栈几乎都已满客。
“哥，这间是绀北城里最大的客栈，里边住的基本都是参加本次武举的考生。”穆晚襟先下了马车，朝穆黎伸出手，穆黎将手搭了上去，也从马车上下来。他抬起头看了眼天色，只见天空一片阴沉，黑压压的云层低垂着，一派暴雨前的光景。穆黎擦了擦额前的细汗，皮肤上的黏腻热气将他两鬓的碎发都染上了湿意。
穆晚襟展开折扇，朝着穆黎的面前轻扇了起来，“这绀北也不比京中凉快多少。”
穆黎点点头，正说着，店小二便瞧见马车上下来的二人，兴许是见他们衣着不俗，立马热情地迎了上来：“客官，您二位是打尖儿还是住店呀？实不相瞒，咱们绀北近来要举办那什么什么……嘶，啊，对，武举科考，咱们店今天连柴房都住满了，二位爷若是要住店……这……”
穆晚襟从袖口掏出一锭银子，放到店小二手中，“麻烦给我们腾出两间上房来。”
“嗐，这位爷，实在对不住，店里确实是住满了，”店小二掂着手中沉甸甸的白银，仍是有些为难，“要不这样，两间上房是真没有了，小的给您二位安排住一间屋子，您看方便吗？”
“一间？”穆晚襟双眉斜挑，白玉般的面上看不出是喜是嗔，店小二缩了缩脖子，求助地望向站在后边的穆黎。
穆黎拍了拍穆晚襟的肩膀，“一间便一间吧，你我兄弟，住一间也无不妥，出门在外讲究不了那么多。”
“既然如此，那便听哥的。”穆晚襟扬起笑脸，拉着穆黎一同进了客栈。
仲夏的雨说来便来，如幕的骤雨将白日的暑气悉数驱尽。穆晚襟随意地擦拭着发尾的水珠，推门进了房间，见穆黎正坐在桌前聚精会神地看着手中的一卷册子，于是轻轻走了过去，揽上对方的肩，“哥，在看什么呢？”
穆黎猝不及防被吓了一跳，侧过头略带责备地皱眉：“你这家伙，怎么走路没点声响。”
“好嘛，襟儿错了，”穆晚襟将脸凑近，笑意盈盈地告饶，“哥哥这是要罚我，嗯？”
穆黎瞪着他，知他又在打趣自己，便佯怒地抬起手作势要朝他脸上打去，可还未触及皮肤，就听到穆晚襟可怜巴巴喊：“哎唷，打人啦——哥哥好狠的心啊！”
夸张的神情让穆黎不由得扑哧一笑，“什么时候学会告黑状了？”
“哪有！”穆晚襟咂咂嘴巴，用脸轻轻蹭了蹭穆黎还扬在半空的掌心，“这样就当是哥哥打过了，也罚过了，可好？”
手中传来一片柔软的触感，穆黎顺势捏了一把对方的脸颊，无奈道：“多大的人了，还在哥哥这撒娇卖乖。”
穆晚襟笑嘻嘻地倚过来，盯着穆黎手中的册子问：“这是什么？”
“是前日考生们的策试卷子，这些是已经筛选过关的。”
“咦——”穆晚襟奇道，“这些是十一哥哥从何处弄到的？”
穆黎一脸讳莫如深，穆晚襟也不再追问，靠在穆黎肩头与他一同看起了卷子，看到些不知所谓的便伏在穆黎身上笑：“就是这样前言不搭后语的，竟可举送至下一轮？”
“武举又非科举，习武之人不通文墨也是无可厚非。”