下朝后穆黎先是让小栗子从前殿拦住叶初曈，然后才匆匆赶往太后懿宫请安。
还未踏进宫殿，便听到里面传来阵阵笑声，进去才发现碧浓正与宣太后坐在茶厅攀谈。
见到穆黎进来，碧浓起身行礼：“臣妾给皇上请安。”
他穿了身淡蓝色锦缎长裙，额间坠着颗碧蓝的宝石，栗色的鬓发低垂，斜插在发间的珠玉步摇与耳畔的坠子随着他的动作前后摆动，闪着莹莹的光华。
“起来吧。”穆黎将碧浓扶起，转身对宣太后道：“儿臣给母后请安，母后万福金安。”
宣太后面上还带着方才的笑意，让穆黎落座。穆黎坐下身，但心下还想着平都之事，盘算着一会应该怎么跟叶初曈交代此事，便走了神。
“皇上您怎么了？可是身体不适？”开口的是碧浓，话音未落，他已经伸手探到了穆黎额前。
冰凉的触感让穆黎回过神，他望向近在咫尺的碧浓，对方那剪绿色双瞳里溢满了关切。宣太后在一旁掩唇一笑，回过神来的穆黎有些尴尬地将那纤手拉下，“朕无事，只是心里惦记着政务走了神，倒是云嫔你的手怎的这么凉？”
“回皇上的话，今儿个臣妾出门出得早，衣服穿少了些，方才外面又下了些小雪，因此手有些凉了。”
“莫要贪凉受了冻。”穆黎松开手，站起身准备离开，但见到今日太后宫内不见穆晚襟的身影，便问向宣太后，“今日怎不见十三弟？”
提到穆晚襟，宣太后又不禁蹙起了秀眉，“说是犯了咳疾，已经有些时日了，一直不见好的样子。”
穆黎也叹了口气，“母后莫要担忧，等儿臣忙完手头这些政务，便去看望十三弟。”
宣太后点了点头，答道：“政务是忙不完的，黎儿还是得仔细些身体。”
“母后宽心，”穆黎露出一个宽慰的笑，“儿臣还有政务需处理，不敢怠慢，便不与母后一同进早膳了。”
他又看向一旁的碧浓，“云嫔，代朕陪母后进膳吧。”
见碧浓漂亮的脸上挂满失望的神情，穆黎心中不知怎的升起了一丝歉意，他轻轻拍了拍对方的头顶，“晚些时候朕再去云华宫。”
养心殿偏殿
叶初曈站在窗前，窗外下了些小雪，雪花顺着寒风飘进窗内，他伸出手，掌心的温度融化了那片雪花，只留下一丝冰凉的湿意。
门外传来太监的传报声，叶初曈回过头，便看到身穿玄色朝服的穆黎带着一袭风雪走了进来，身上御寒用的黑色狐裘斗篷上落满了尚未消融的雪花。
“臣叶初曈，叩见皇上。”叶初曈向穆黎跪下身行礼，便听到头顶传来穆黎熟悉的声音。
“爱卿请起。”
叶初曈起身，望向一边解下斗篷一边问话的穆黎。
“爱卿可知朕叫你来有何用意？”
叶初曈愣了一下，才答道：“臣不敢妄自揣度圣意。”
穆黎将斗篷放到小栗子手中，面上没有太多的表情，“叶爱卿才回京没多久，就将朝中那群老古董的虚与委蛇学以致用了吗？”
“臣不敢。”
叶初曈脸上有些懊悔的神色，穆黎也不再打趣，他坐到椅子上，小栗子在一旁斟上茶水，白色的水雾升腾而起，让叶初曈有些看不清穆黎脸上的神情。
“坐吧。”穆黎呷了口茶，抬眼看着叶初曈，“平都之事，爱卿怎么看？”
叶初曈思忖片刻，答道：“微臣先前虽身处昌远，但也对平都今年的两次蝗灾有所耳闻。所谓「人为财死，鸟为食亡」，平都民风向来淳朴，而今却暴乱频频，多半已是遍地饿殍。只是先帝曾多次分拨粮款赈灾，理应不该发生此等动荡。但微臣以为，这平都归关中督抚直接管辖，又离京城不远，纵使他刘恒有十个胆子，也当是不敢克扣赈灾款呀。”
穆黎放下手中的茶杯，指节在木桌上敲出“哒哒”的声响，示意叶初曈继续说。
但叶初曈却有所迟疑，“陛下您……”