听母妃说，因为他是在黎明时分出生的，所以父皇给他取名作“穆黎”。
母妃的家乡在江南，她说，那是一个美丽的地方。三秋有桂子，隆冬有寒梅。
母妃喜梅，尤爱家乡的朱砂红梅。喜欢到整个行宫内，无论是茶具器皿，还是蚊帐绣被，都有梅花的踪迹。
就连被赐死，都是自缢在院内的那棵梅树上。
穆黎八岁那年，他的生母被赐死了。
年幼的他并不知晓什么是“巫蛊之术”，只知道母妃死后，他便很少受到父皇的传见了。
穆黎的母亲封号为“梅妃”，算不上多么倾城绝艳，但那娟秀双眉间细细描画的梅花总是让人忍不住多看几眼。母妃曾经是很受父皇喜爱的，哪怕后宫有佳丽三千，父皇也总流连于母亲的清梅宫内，穆黎也因此受过几年恩宠。
可惜伴君如伴虎，母亲被赐死，穆黎作为罪妃之子所受的恩典也大不如从前。先是侍奉的宫女太监在人数上的骤减，再到吃穿用度被趋炎附势之徒恶意地克扣，甚至不慎与其他皇子们对视都会遭到无端的奚落乃至打骂。
母亲的离去，让穆黎过了两年他曾经从未想过的生活。
直到景和三十五年的除夕晚宴上，情况似乎出现了转机。
晚宴照例是一派祥和的光景，悦耳的丝竹声让坐在偏处的穆黎感到昏昏欲睡。毫无预兆地，一个娇柔清媚的声音打破了这乏善可陈的祥和。
“皇上，”说话人是宣妃娘娘，和出身平微的母妃不同，宣妃是当朝宰相的长女，又生得美艳动人，自母妃死后，她算得上是宠冠后宫了。她抬头看着坐在高处的天子，姣好的面容在烛光中格外明艳。只见她沉吟片刻，柔声道，“梅妃姐姐虽有罪在身，但十一皇子尚且年幼，需要人来照养。臣妾虽才识浅薄，但恳请皇上让臣妾代行母妃之职，好生照顾十一皇子。”
被点到名的穆黎微微缩了一下肩膀，这是他这两年来形成的习惯，这种怯懦会让心怀恶意的人兴致缺缺。
原本喧闹的周遭突然变得很安静。他不敢抬头，但仍然感受到了来自四面八方的审视目光。穆黎已经太久没有被这么多人注意过了，他的心跳得很快，鼻尖都渗出了细密的汗珠。
除夕家宴上，这样单刀直入地提起一位被赐死的妃嫔，也不知这位宣妃娘娘是恃宠而骄还是有些其他不为人知的盘算。
穆黎伸出舌尖，舔了舔干燥的上唇。他微微将头抬起来了些，小心翼翼地朝上望了望坐在高处的父皇。每年的除夕晚宴都很热闹，但父皇永远都是一个人坐在最远最高的地方。
穆黎很想仔细看清对方脸上的神情，但那人离他实在太远了。
“准了。”不咸不淡的一句话。
“多谢陛下。”宣妃脸上挂着盈盈的笑，她冲着穆黎招手，示意他过去。
年幼的皇子公主们都是坐在母妃旁边的，天子并未对宣妃这样略显唐突的举动作出反应，穆黎只好壮着胆子走了过去。
“十一皇子殿下，”宣妃摸了摸穆黎的头，理了理他没有戴正的发簪，上挑的媚眼中流露着柔光，“今后，你跟襟儿可要好生相处。”
穆黎朝宣妃身后看了看，那个小男孩也在看他。
宣妃笑着拉穆黎坐到她旁边，对方身上淡淡的脂粉味让穆黎有些晃神，他想起母亲以前也喜欢抹这个味道的胭脂。
这里离父皇很近，他偷偷抬眼看着正拿着酒盏轻晃的父皇，他已经太久没有这么近看过自己的父亲了。父皇才将将而立之年，俊秀的眉宇间却似乎总透着沧桑之感，琥珀色的眼眸不知在望向何处。
穆黎正出神地望着高处，忽然手被什么冰凉的东西笼罩住，他扭过头，对上一双剔透晶莹的黑色眼睛。
“十一哥哥，”那小男孩生得粉雕玉琢，声音柔柔弱弱的，“你跟襟儿一起玩吧……”
穆黎愣了愣，他母亲被赐死后，宫内的皇子公主，宫女太监，无一例外都对他恶声相向，从没有谁主动向他示好过。