迟天璧也做了一个梦，醒来的时候想，他已许久未曾做梦，然后想起白居易的“夜来忽梦少年事”，却觉心平气和，心想自己确是放下了。
然后他就听到了马蹄声。
回来的两个师弟有些惶然，但更多的还是疲惫。他们谨遵沈师兄的指示，日夜兼程不敢多歇，赶到这里的时候马已瘫倒，人也好不到哪里去。唯一庆幸的是他俩都还年轻，也都没有受伤。
他们带回了沈天珏的信，信上只有两个名字：言啸天，泽天君。
瑟瑟不懂，迟天璧却一眼就懂了，他问：“沈师兄身边还有什么人？”
两个师弟都望向瑟瑟，迟天璧也看她，她微微一笑说没有关系迟师兄是自己人。一个就说了，说他们同沈师兄去请迟师兄的朋友，有一个没请到，另一个到他们离开的时候还同沈师兄在一起。迟天璧问是会弹琴的还是会做饭，稍稍一顿又改问是高的还是矮的？他便老实回答：“矮的。不会弹琴，但烤的羊好吃极了！”说到最后一句不由自主地吞了口唾沫。迟天璧点点头，就不说话了。
瑟瑟知道他不高兴了，只好自己问：“沈师兄要你们先回来，你们分手的那天早上发生了什么？”
两个少年都摇头。快嘴的师弟甲便道：“我们本该去请沈师兄上路的，但不知道为什么那天早上我俩特别困，还是沈师兄来叫醒的我们。后来他就给了我们这封信叫我们先走，只说迟师兄知道。”
瑟瑟就嗔怪地说你俩又不是小孩子怎么还那么贪睡，心下却已知他俩必是遭了暗算，当下又问了问当日客栈里的情况，最后问：“你俩走的时候可有见到迟师兄那个朋友？”
两个人又是一齐摇头。师弟甲道：“他同沈师兄睡一间，我们那天早上没见着他。”师弟乙则道：“他之前似乎受了点伤，所以我们才在那地方待了三天，让他休息。”
瑟瑟不由看了一眼迟天璧，后者的脸色似乎有点发青，师弟甲立刻意识到师弟乙说了不该说的话，赶紧一边在下头偷偷踩他的脚一边尽力描补：“迟师兄放心，他伤的不重只是皮外伤，也不是和我们动手时受的，那个背琴的跑了，他是自愿留下来跟我们走的。”被踩了脚的那个也意识到了自己的多嘴，一急便又多了句嘴：“真的！他受了伤，沈师兄可紧张了。我从来没见沈师兄那么紧张过一个人。”
瑟瑟又去看迟天璧，他似乎翻了个白眼，又似乎并没有，但脸色却已不再发沉。她笑了一笑，转头又安慰了几句，叫那两个少年先去休息。
房间内重又安静下来，瑟瑟知道迟天璧要问她，她却不急，只是有些不悦地想：怎么沈师兄看着那么聪明厉害的一个人，竟不能好好地办成一件事呢？但又转而有些担忧起来，便问：“沈师兄说你知道，我竟不知你俩之间还有这样的默契。到底出了什么事？”
迟天璧没有立刻回答，却反问她：“你说沈师兄去办一点子私事要晚些才与我们会合，为什么他会同我的朋友在一起？他去办的是什么样的私事？还是其实是你的主意？”
她想他终是了解她的，她便笑笑不再隐瞒，道：“我知道你们三个感情好，突然要你离开，你嘴上不说心里却定是难舍，我怕会因此影响你的修行，所以我便请沈师兄将他们请来一并回去，让你心安。”
这个答案已在预料之中，迟天璧并没指责她为何不听自己的警告，只是冷冷地道：“是为了让我心安还是为了威胁我，你自然知道。”
瑟瑟诧道：“我威胁你做什么？我不过是要你全心投在剑决上不想你因感情的事分心罢了。”
迟天璧低声道：“我已答允了你，你却始终不肯信我。”
瑟瑟道：“我怎会不信你？只我不愿你再重蹈覆辙，又如三年前一般受到感情的困扰。”她稍稍一顿，低声又道，“你当日分明就对他动了心，否则以你的剑术，怎会……”
迟天璧道：“我对他确曾动心不假，但若你认为我俩会因私废公，却也未免太小瞧了人。何况临阵对决高手过招，我俩修为又在伯仲之间，哪里由得让手藏私？当日众目睽睽诸位师长皆可为证，止你不信。”说到这突又冷笑了一声，自嘲似地道，“何况我这人向来滥情，浮而不专，你莫忘了，我也曾对你情深一片一往无前呢！”
她拂然道：“但你宁愿为我画那么多画像，却不肯为我回归正途！”
迟天璧道：“我答允要为你画一百幅画像让你受万人膜拜尊贵荣光，我可曾食言？”
瑟瑟道：“你将我绘在那不见天日的洞窟里，便有万千愚民顿首叩拜流传后世，于我又有什么荣光？我要的是你登上剑道巅峰，接任神主大位，我与你成亲之后妻凭夫贵，我在西山受万人敬仰，那才是真正的尊贵荣光！”
迟天璧淡淡地道：“但你明知我对接任神主之位毫无兴趣，我更不喜欢受什么万人敬仰。当日我说的是我俩双宿双飞，离开西山云游四海，自由自在。”
她道：“那都是孩子时的傻话了。我知你只想不受束缚自由自在。但你为我想一想，我若同你一道离开西山，四海漂泊，我会变成什么样子？居无定所，风吹日晒，没有了人服侍，没有了簇拥着我的师弟师妹，我会像暮春的花一样凋谢的。那时候倘若你不再爱我……就算你仍爱我，我却也不能再爱那样的自己了。”她轻轻地道，“你们男人总爱说为爱牺牲，却只是要女人为你们牺牲，转过来要你为我牺牲一点自由，你便不肯。”
迟天璧苦笑道：“所以我俩早已说得清楚明白也早已达成了共识不是吗？我俩是不可能在一起的了。但我以为我俩仍是朋友，我俩之间仍应有一份尊重和感情。”
瑟瑟道：“正因为我俩之间还有这么一份感情，我才从未向人透露你对我说过的话，你的秘密。甚至就连师父问我你是有什么难以告人的心事，我也只说你压力太大，劝长辈们放你休息。”她深深地叹了口气，道，“我怎能说得出口？你喜欢上东海那个浪荡子，心猿意马，竟致在剑决中失手……好，我知你不是失手。但你受了那人蛊惑违背天伦，竟致动起龙阳之念却是不争的事实。这事若传扬出去，莫说长老们震怒，只怕天下人都要耻笑。我替你隐瞒，一方面固是念着我俩间的情谊，另一面却也是不欲我西山落人笑柄。”
迟天璧淡淡地道：“天下人什么不笑？私奔要笑，偷情要笑，生不出儿子也要笑，倒是杀人窃国屁都不敢放一个。西山既受万人敬仰，自当也受些嘲笑，许人敬不许笑，不过是暴君罢了。”
瑟瑟顿足道：“你看你！仍是这般胡言乱语不知轻重！若不是我同师兄们时常替你遮掩，早不知成什么样子了！”
迟天璧道：“你说得对，长老们若非为着我还有些用处，早已将我这忤逆不堪之徒逐出师门了。诸位师兄同你是对我最好的人，我自然知道。”
瑟瑟道：“你又知道！”这才方又省起，嗔道，“都是你拉拉杂杂扯些旧事！沈师兄是遇上了什么麻烦？怎会同勾手无常、泽天君扯上关系？”
迟天璧轻轻一叹，这才将赵南雪杀言啸天为梁忘所救的事说了一遍。瑟瑟道：“他便是你画上高的那个？听说琴弹得极好，是也不是？”
迟天璧不答，她便想了一想又道：“想必是泽天君遣人来讨债又或是言啸天的亲友前来寻仇，只不知为何却找上了沈师兄？他俩又不同路。”
迟天璧道：“他们应该是去找梁忘的，赵南雪的行踪无人知晓，梁忘的家却在那里。只没想到沈师兄却因你之托带了他来同我们相会。”说到这又停下，不知想到了什么。