纪惟毫不示弱地看了回去，那双眼睛失去了情欲水汽的遮挡，在夜灯温暖的灯光渲染下也是冷淡的，像是捂不化的一块冰。时昕对这种眼神并不陌生，因为从中窥见了几分时晏临的影子。
他第一次直面这样的眼神是在高中毕业那天。
时昕当天在学校等了很久也没有等到应该出现在这里的‘家长’纪惟，他郁郁不乐地回了家，刚经过书房就看见他今天一直在等的人正跪趴在地上，背部破碎的衣料下满是血痕。
正对他的父亲站在桌前，手里拎着还在滴血的鞭子，看过来的冷淡眼神隔着很远也依旧充满压迫感。
时昕在突如其来的冲击下下意识地躲到了门后，父亲的逼问、纪惟的求饶，与鞭梢划破皮肉的声响混合在一起，搅得往日平静的次宅乱成一团。他不知道发生了什么，直到找到了藏在角落里的时昀，时昀还不到十三岁，被空气里的血腥气吓得正不住哭嚎：“阿惟哥哥要走，呜、他不要我们了……”
时昕被这没头没尾的一句话吓了一跳，他愣在原地，时昀抱着他一边哭一边往外倒豆子。时昀说得颠三倒四断断续续，时昕回过神后反复问了几遍才勉强拼凑出前因后果。
问清楚之后他突然就对父亲的愤怒感同身受了。惟哥怎么能走呢？怎么能在闯入他们的生活后又离开他们？还是挑在说好要帮他庆祝毕业的这天，以去他学校为借口。
——父亲教训惟哥也是应该的。
他怀揣着难以言说的恶意没有凑过去求情，仅仅掩耳盗铃般地捂住了时昀的耳朵。那也是他第一次意识到往日为他遮风避雨的纪惟并不强大，反而脆弱可欺得用一条鞭子就可以让他无助求饶。
纪惟的弱小和青春期膨胀的自尊让他一点点生出吞噬‘兄长’的贪婪欲念。只是父亲看得太紧，他又需要住校，一直等不到趁虚而入的机会。
直到宋荀的出现。
宋家会选择刚刚起势的父亲是谁都没想到的，与主宅少爷的根基相比，父亲的势力显然要弱许多。虽说大部分人还是不看好，但宋家人的入局就是给了他们这一系争夺家主之位的入场券，未来还将会是上位的最大筹码。
时昕察觉到这也是自己的机会，一但宋荀认主，父亲和宋荀必定深度捆绑在一起，争权的压力也会瞬间几何倍数得增大，他就能顺势捉住落单的纪惟。
他兴奋激动地每天都在等那个机会，可眼看着宋荀在宅子里待了快三个月了，虽然没提离开，但还是没有认主的意思。时昕回过味来，宋荀是在表达不满，而不满的对象谁都知道是和父亲一直待在一处的纪惟。
时昕想清楚这点后敲响了宋荀的房门，直截了当地告诉宋荀他即将把纪惟从父亲身边要过来一段时间。在这个节骨眼上宅子里处处都是别家的眼睛，不能闹出太大的风波，只要他开口，父亲答应就是必然的事。至于这个‘一段时间’是多久，他现在开口和宋荀认主后再开口当然是不一样的。
“昕少爷都愿意以身伺奴帮我了……”宋荀神在在地靠在沙发里，对正在提议的人嘴上叫着‘少爷’，却连正眼都没放在他身上。“我该怎么谢谢您呢？”
时昕如何分辨不出这是阴阳怪气讽刺的话，但他成年的日子近在咫尺，让他多干看纪惟一天他都受不了，他只好咬牙咽下这口气。“这件事只有我能做，父亲不可能主动放惟哥离开他身边的，你等这么久不就是不满这个吗？”
“是谁有求于谁，您似乎没弄清楚。”宋荀闻言嗤笑了一声，“拿不出诚意就别谈了。”
“我把惟哥留在身边，不是正好方便你在父亲那揽权？两厢有利的事你还要什么诚意？”时昕之前的大半人生都身处简单环境，第一次与宋荀这种擅于弄权的人谈取利益，这么被宋荀反将了一句就乱了阵脚，没意识到已经把自己的底透露完大半。
宋荀在宅子里待了这么久已经把他们的破事弄清大半，他定定地看了面前的少年人一会儿，突然问道：“纪惟那个缺心眼知道他掏心掏肺养出来的是个白眼狼吗？”
这个问题直直戳在了时昕最心虚气短的地方，他在一室沉默中脸渐渐涨红，呼吸急促得像在哮喘，可终究说不出什么反驳的话。他也不能自欺欺人地伸手捂住宋荀的嘴，现在连时晏临都要仰仗宋家，他一个小小少爷更没有冒犯的余地。
宋荀毒舌惯了，就算顶着过于尖利的目光，也完全没有给对面的人半分面子的意思，依旧往他心口戳：“一个没背景的侍奴嘴硬膝盖也硬，我还以为他有什么倚仗呢，没想到都是上赶着压着他服软的。”窗边的美人似乎正享受于撩拨人的情绪，时昕越是怒目而视，他的笑容就越盛，开口间语调也越发轻飘：“您说的我答应了，既然都上了一条船，我就给您个建议……要纪惟那种傻子服软向来容易，比他心狠就行，少爷您这么自私自利，一定会做得很好的。”
那时时昕虽说摔门而去，宋荀的话却还是被他记在了心里。宋荀说的没错，他果然是个自私自利的人，一边不齿于父亲的冷漠，一边袖手旁观、暗喜于纪惟受伤后对他的一点点偏心。同时他又因为这样被动的偏心而感到不安，每次发现纪惟在没有他的地方怡然自得，就忍不住要过去踩上一脚找存在感。
现在纪惟虽然服软了，但也学会了这样的‘冷漠’，所谓的‘善意’和恶意都不再放在心上。当初的阴暗心思，几经转折终究还是报复回自己身上。
他紧紧抱住纪惟，滚烫的呼吸扑在怀中人的耳畔，像是想用这点迟来的温度化开那些几乎要把他冻伤的冷意。“惟哥，你不能对我这么狠心……”
纪惟不知道他心里的百转千回，只是数着手上为数不多的筹码，数来数去自觉能许的就只有那些，给不了时昕更多。看时昕还是不知所以地没有想通，他有些可惜，心里已经决定放弃了。“大少爷，您不要为难下奴好不好？”
这句话中的敷衍意味让时昕迅速从过去的回忆中清醒过来，他敏锐地察觉到自己和纪惟正处于某个分水岭，他接下来的表态和说出口的话会对他们的关系产生不可逆转的影响。
他知道纪惟在背着他筹划些什么，就像当初他背着纪惟算计一样。当日他不是宋荀的唯一选择，需要在宋荀面前低声下气，今日他也不是纪惟的唯一选择，纪惟优先选择他，无非就是不愿意拖沈瑾然下水。
他几乎是想清楚的瞬间就妥协了：“不会让你为难，我，”时昕闭了闭眼，如今得到的就算是虚假，失去也是光想想就让人难以接受。“……我不想你为难的。”
看时昕的神情不似作假，纪惟很快又笑了起来，如果可以他也不想放弃时昕，面对时昕总比面对时晏临轻松许多。他意识到自己之前的态度太过强硬，再次开口间讨好之意溢于言表：“是下奴错了，不该这么晚还闹您。请您早点休息吧，您出行要用的文件杂物下奴明早前都会帮您准备好的。”
温暖的气息重新围绕在身边，时昕犹疑了一会儿，还是放纵自己往熟悉的怀抱里拱了拱，用力汲取他身上的温度。
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