最开始只是一晚，接着是一周，然后是一个月，再后来是一年……那晚鬼使神差的点头，最终使得阿鬼和这个他应该厌恶得避之不及的古惑仔成了长期同居关系。
很长一段时间，他们都是井水不犯河水的关系，必要时说几句话，交流点到为止，高效避开任何可能发生的矛盾和不快。
阿鬼没去上学了。办理退学那天，老师有心劝他，说可以申请救助，顺利的话，政府会给予部分财政资助，帮你读完课程。
他拒绝了。从始至终，他决定好好读书从来都不是因为喜欢读书，他的理由都不过是为了让母亲的下半辈子不那么辛苦，如今母亲生死不明，或许不会再有找回来的那天，他孤伶伶一人活着，也没必要再去努力。
那之后，他变得和母亲一样，一天打几份零工，白天在餐馆后厨帮忙，晚上去值夜班，一天二十四小时精细分割，睡眠变得可有可无。
其实，阿鬼同样也不知道自己打那么多工赚钱有什么用，因为韩江雪没有收他房费，但他由此更不好意思白住，想着在别的地方将亏欠的补回来。
又或许他早就被社会规训，将赚钱变成了生存本能。
夜班并不是个有趣的工作，虽然清闲，却使长夜变得更难捱。阿鬼就是在那时候学会抽烟的。一包烟抽一夜，收音机调到深夜电台，今日的报纸被翻来覆去地看，最终变成垫在泡面下的廉价桌布。他偶尔抬头，看着墙上的钟发呆，看长针和短针在圆形的平面上互相追逐，一圈又一圈，仿佛他的人生一样，无望而没有终点。
偶尔他会到后巷呆一会儿，呼吸一下新鲜空气，看看楼上的灯火在愈来愈浓的夜色中一盏盏熄灭。
这样的日子一直持续到那群讨债的人终于找上门。
皮肉碰撞的闷响在阴暗潮湿的后巷回荡，阿鬼倒在地上，看见天空在楼宇间变成一线狭窄，正好夹住一轮月，看见居民楼有几扇窗还亮着灯，却没人在乎他的遭遇，就好像他的现实和其他人的都割裂开来。
“我妈呢？”他咽下喉间腥甜的血，问。
一年多的杳无音讯，让他早已对找回母亲这件事不抱希望，可今夜，罪魁祸首出现在面前，他没理由不去问，哪怕对方不会回答。
“卖去南洋做鸡了吧。”人群先是静了静，接着响起一声恶劣的嘲笑。
为首的人上前，一脚踹在他的脸上，用鞋底狠狠碾过他的面颊，说：“欠债还钱，天经地义。你阿妈身上值钱的地方我们都不会浪费。唔怪我地噶，要怪就怪佢嫁给你那个不是人的老豆。”
阿鬼没去细想这番话的含义，他本能地选择逃避，甚至希望母亲已经死了。死比活着更好。
“我给你三个月时间，最后期限，你们还差我这个数，”男人伸出几根手指，在他眼前比了比，“届时收不到钱的话，你就明白什么叫生不如死。”
下完最后通牒，那些人扔下他离开，阿鬼喘息着，觉得自己快要哭出来，可浑身上下仍在作痛的伤口组织了这种冲动。疼痛像是某种生物藏在皮肉之下鼓动，拉扯撕碎了他的注意力，他竭力从地上爬起来，靠坐在破败的墙根下，用颤抖的手擦去糊住眼睛的血。
工作不可能继续了，他在天亮之前终于攒够力气，离开岗位，沿着还未有人潮涌动的街道走回家。
打开家门时，阿鬼不期然地同韩江雪撞见，对方似乎也才熬过一个长夜回来，正赤裸着上身，给腹部的刀伤止血，地上胡乱丢弃着好几团鲜红的纸巾和纱布。
视线相交的瞬间，那人先是一愣，接着忍不住笑了，说：“我们真是流年不利啊。”说完便捂着伤口，扔过来一包消毒棉片。
“擦擦吧，就是会有点痛，但发炎就不好了。”