“我……我是怕……”徐蔓喃喃。
“是怕太皇太后等不耐烦了？”
“紫棠天天在我面前旁敲侧击，明里暗里催促，我又想着柳答应的话如果是真的，那要是被别人抢先捅出去，太皇太后肯定觉得我太没用，所以我一慌神就没细想。”
“我看不止这些吧，最重要的还是人家送了礼。”
徐蔓磕头，哭道：“我知错了，知错了，就不该收他的东西，可我当时真的以为他是要向太皇太后示好。”
“为了一点小恩小惠，就把我的话忘得干干净净，你这样的人还是趁早死了的好。”
“我是被他们耍了，他们合起伙来骗我，最该死的是他们啊。”徐蔓急得百爪挠心，语无伦次，“你不能不管我啊，当初是你找到我说可以翻身的，我都是听你安排，现在出了事你得捞我一把才是，我以后一定把事情做好，我还能做好多事呢。”
“只恨我当时瞎了眼，以为你有几分本领，现在看来就是个绣花垫子，只能用来垫屁股，连枕头都算不上。”昙贵妃下意识抚摸脸颊，被打的地方还烫手，恨道，“成事不足败事有余的东西，要不是你，我岂会被人栽赃陷害。”
徐蔓被说急了，梗着脖子道：“你厉害你来啊，就只会骂我，算什么本事！你之前还说会诅咒他心神不定，戾气附体，可殊不知人家有玉璧驱邪，你那点诅咒屁用不管。”
“什么玉璧？”昙贵妃忽略那粗俗的言语，急问，“你看见什么了？”
徐蔓道：“我从窗户外瞅见的，虽没看全，但能认出来那是块圆形玉璧，看样子还是古玉，我听别人说起过，这种形状的玉璧能祛邪气，放在屋中消解百难。”
昙贵妃听后，眉心拧成一道结，心想，怪不得几次施法都没能把白茸彻底打压下去，原来是有古物护佑，如此看来巫蛊之术是不能再用了。可没了这一招，还能靠什么不留痕迹地除掉白茸呢？他正想着，只觉衣摆被扯动，一低头就见徐蔓对着他又哭又笑。
“贵妃行行好吧，我不想待在这鬼地方。”
昙贵妃冷笑：“放心，不会待太久。”说完不再理他，大步走开，对一旁等候的楼敬玉说，“徐庶人体虚，安排个清闲活儿，别累病了。”
楼敬玉颔首：“奴才明白，就让他去蒸煮房，那里人少，清净又空闲。”一咧嘴，露出泛黄的大板牙。
送走昙贵妃，他指派两名心腹将徐蔓一左一右架起来，笑道：“走吧，该干活儿了。”
徐蔓预感不妙，声音发颤：“什么活儿？”
他嘿嘿两声：“让你一直能休息的活儿。”
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几天后，白茸惊讶地发现原本甚嚣尘上的流言不见了，现在宫里一片祥和，他所到之处，所有人都笑意盈盈，好像之前的谣言从来没有过。他又成了温和有礼的昼妃，与冯桀没有半分关系。
对此，他对玄青道：“这帮人真会见风使舵，前几天还形容我是毒蛇猛兽，会巫术杀人，如今又说我贤良淑德。”
“有人操控舆论。”
“是昙贵妃，一定是他。”白茸道，“不仅操控舆论，还对我下了诅咒，让我逐渐迷失本性，变得暴力张狂。”
“您确定？”玄青问。
白茸望着玉璧，说：“你看那玉石上又多了几处污迹，若全真子的理论是真，那么就意味着玉璧替我吸纳了邪气，保我无恙。”
玄青上前查看，用帕子使劲儿抹了抹，扩大了的污迹就跟以前一样怎么也擦不掉：“此事应该报给皇上知晓。”
白茸叹气：“报给他跟报给死人有什么两样，他只会说一句调查，然后不了了之。”
玄清道：“那也要说，这是大事，而且终归您跟别人还是不一样的，皇上不会任由您被诅咒。”
“查清楚又如何，还不是找各种理由替人开脱，我受够了他对颜梦华的避重就轻，已经不指望让他给我做主了。”
玄青还想再劝说几句，不想门外有人来报称一个自称李道长的人求见。
“李道长？”白茸想了半天不知道何许人也。
玄青脑子转了又转，一拍大腿：“上次在葬礼上做法事的那位道长就姓李。”
“他来干嘛？”白茸问那宫人，“因为什么事？”
宫人摇头称不知。
玄青道：“赏钱已经给过了，按说这里没他事了，应该早回圣龙观才是，他怎么还赖着不走？”
白茸想到什么，脸色暗下来，吩咐把人请进殿中。
一见面，果然就是那位既为亡者超度又为太皇太后提供专业知识的道人。
白茸客气地请人入座，开门见山问：“有什么事吗？”
李道长毫不客气，小口抿着茶水，说道：“昼妃不是想知道是谁画的那张凶咒吗，我这几天又仔细想了想，大概知道是谁了。”
白茸屏退左右，说道：“是谁画的？”
李道长啧啧两声：“昼妃明知故问啊。”
白茸道：“道长要是打哑谜，就请回吧，我没空。”
李道长怪笑几声，一甩拂尘：“既然昼妃不再关心此事，那我就不再叨扰。只是再借问一句，不知思明宫往何处走？”
“你去那干嘛？”
“修道之人最看不得无辜人受冤屈，自是要与人说个明白。”李道长说着站起身，抬腿往外走。
“且慢！”白茸也站起来，深吸口气，强迫自己露出微笑，声音放低，“道长不把茶喝完再走吗，我与道长之间还是有很多话可说的。”
李道长重回座位，摆弄好道袍，吸溜茶水：“既如此，多坐坐也无妨。”
白茸让玄青把门窗都闭上，来到下首座，轻声问：“你想要什么，直说吧。”
“我师父身体不好，已经病了许久，圣龙观快换人管了，我希望这个人是我。”