暄妃笑得不太自然：“凉席虽舒服但对身体并不好，寒气重，容易生病，以后还是少用为妙。”
白茸问薛嫔：“你没邀请昙贵妃来吗？”
“请了，但他说大病初愈，还是不出来为好。”
“呵呵，他是没脸来吧，把思明宫搞得臭气熏天，我要是他，估计这辈子都得带个帽子活着。”
暄妃接口：“听说那段时间用的香料快赶上一年的了。”说着，掩面轻笑，眼睛都笑弯了。
李嫔也跟着笑出来。
白茸又跟薛嫔聊了一会儿养花的事，指着角落一盆绿植道：“那盆不是菊花？。”
薛嫔道：“那是龙游梅。”
白茸见花枝盘绕甚是新奇，走过去端详：“什么时候开花？”
“腊月结骨朵，明年开春开花。”
“怎么放它进来？”
“这盆其实是田贵人的，他出事之前曾把花放到我这里，说叶子发黄，要我帮着看顾几天。”
“竟是他的。”
“当时我就把它放在这里，后来出了那样的事，我也就没再还回去，就这么放着，算是对逝者的怀念吧。”薛嫔看向白茸时，眼神闪烁。田贵人在思明宫枉死，其中纠葛稍稍一想便能明白过来。
白茸没发觉他的异样，仍沉浸在自己的思绪中，他好像抓住了什么，但具体如何却说不清楚。
这时，陆陆续续又来了一些人，昱嫔、暚贵人、昕贵人和雪常在先后脚到达。
一番见礼过后，白茸不等昱嫔开口，先问道：“听说你病了，要不要紧？我还想着下午过去探望呢。”
昱嫔懊恼道：“也不是什么大病。昨天下午觉得头疼，裹着被子睡了一觉。那传话的奴才是新来的，不懂轻重缓急。出了那么大的事，竟不通传，害得昕贵人白跑一趟。我晚上听说此事直后怕，狠狠罚了那奴才。现在看你无事，真是太好了。”
白茸脸上始终挂着微笑：“没关系，你不必太自责。”
昱嫔对昕贵人道：“多亏了你，否则我就要失去挚友。”
昕贵人颔首：“昼妃也是我的挚友，他有难，我自当相帮。”
薛嫔请大家入座，添上茶杯，又命人将备下的果盘端上来。
盘内，红玛瑙一样的石榴珠围成环，里面摆放一圈切成薄片的雪梨，中心放满蜜橘、冬枣和晚熟的紫葡萄堆成小山。那冬枣圆滚滚的，外皮上刻有“福”、“寿”、“祥”等字，在一众水果中最为显眼。
白茸看着花花绿绿的果子，忍不住道：“真漂亮啊，都舍不得吃了。”然而说话间，手已伸向一颗蜜橘。
他一边吃一边听其他人聊天。
聊的话题无非衣服鞋子，妆容首饰之类，所有人都小心避开了昨天发生的事。
过了一会儿，不知谁先起了头，话题扯到瑶帝身上。
“也不知皇上现在到哪儿了，可否安好。”李嫔说。
暄妃一边吃葡萄一边说：“不管到哪儿都安好，有皇贵妃服侍，岂有不好之说。”
白茸道：“葡萄是不是酸的啊，要酸我就不吃了。”
暄妃白他一眼，拿起枣，攥手里把玩。
雪常在道：“皇贵妃真是有福了，可以一同去封禅。”声音柔和，充满艳羡。
“这算什么福呢。”暄妃歪头嗅嗅菊花香，将枣放进嘴里，洁白的牙齿上下一咬，嚼了几下吐出核，说道，“黎山高得很，而皇上此去为了彰显诚意，势必不会坐轿，几千个台阶一级一级爬上去，能把人累死。就皇贵妃那身板，爬一半就得瘫了。”
其他人不知该笑不该笑，纷纷愣住。只有白茸哈哈笑出来：“别说他了，就是皇上也得累趴下。不过累点也挺好，省的有精力干别的。”
昱嫔手捧茶杯，说道：“话虽如此，但到底是份殊荣。皇贵妃若真能与皇上一同登顶，就是真瘫了也值。”
昕贵人接口：“我看书上说，登顶后皇上还可与天神沟通，不知怎么个沟通法。”
暚贵人道：“据史书记载，皇上要先在黎山山顶的泰祥宫小住几日。再择黄道吉日，焚香沐浴斋戒，而后在封禅台准备牺牲祭礼，率众臣礼拜，最后屏退旁人，独自与神交。”
神交……
这词用的真妙啊。白茸心想，以瑶帝的脾性，八成会灵魂与神交，肉体与人交。他被这个想法逗笑了，然而这笑在他人看来多了些其他意味，让人瞧着怪冷的。
“听说皇上还给昼妃去了信？”薛嫔问，“能透露一下都写了什么吗？”接着又略显局促地加了一句，“要是不方便，就当我没说。”
白茸道：“没什么不方便的，就是些废话。他来信说已到甘州境内，因为皇贵妃身体不适，要在那里盘桓几日。”
“才到甘州？”昱嫔算了算脚程，道“有些慢了，甘州距离京畿不到三百里，竟走了八日。照这种速度，别说三四个月了，就是走上半年也是可能的。”
暄妃道：“皇贵妃身体娇贵，恐怕走不快呢。”
雪常在问：“皇贵妃病了？”
“是啊，病了。”白茸懒懒地应下，带着幸灾乐祸的语气继续道，“是气病的。”
“为什么？”
“皇上刚进甘州境内，就已收了两位美人。”
众人一听，无不咋舌。其中又以暄妃最为气愤，眼睛一翻，嘴角往下一耷拉，脸上就差写上“恶心”二字。他不想再听下去，起身说还有事情，先告辞了。等出了尘微宫，他对苍烟道：“这都什么事儿呀！我为他办事，他却食言。若他一人独占皇上，我也没话说，可他又伺候不过来，让别人钻了空子，他这皇贵妃当的可真不够格。”