29主谋
瑶帝走时，脸上一扫愁云。兴奋泛红的脸颊昭示他按捺不住的蠢蠢欲动。他迈出大步踏出毓臻宫，阳光为层叠的乌云镶上一层金边。他回身对同样被染上金色的白茸道：“刚才有一点你说错了，并不是所有人都是朕的奴仆。你不是。你永远都是朕的爱人，是上天赐予朕最无与伦比独一无二的礼物。”接着上前一步，在他耳旁轻道：“朕只愿和你站在高处看风景。”
白茸笑了，忍住激动的泪水，说道：“谢谢陛下。”
瑶帝的御辇行到庄逸宫前时，另一架步辇正慢慢远离视线。这一次，他依然没有叫人通禀，肃杀的表情比他的皇帝身份更管用，所有人都跪在地上，保持静默。
他推开门，惊讶地发现太皇太后穿戴整齐，坐在正中，似乎专门等他。
“朕开门见山地说吧。”瑶帝很快将事件描述一遍，说道，“对此你有什么可说的？”
太皇太后慢声道：“无稽之谈。”
“你不承认？”
太皇太后哼了一声，乌鸦似的嗓子发出暗哑的笑，用近乎于看热闹的姿态和口吻说：“你说的这些没有证据，只是推测，而我也暗中调查了一下，陛下要不要听听结果？”
“哦？你是贼喊捉贼吗？”而当他眼睛看到呈给他的纸上有一个熟悉的名字时，全身一震，下意识问：“皎月宫映嫔？”
“不错，正是他。”
瑶帝感到不可思议，面对昏暗大殿中昏暗的人，大声道：“简直是胡扯。他有什么动机去这么做？刺杀朕除了对你有好处以外，对其余的人可以说是有百害而无一利，你就算要嫁祸也要讲点逻辑。”
“谁说刺杀你了？陛下仔细想想那天情况，真的有人杀你吗？在这场所谓的行刺中，听说只有昼妃之兄受伤，而且还是不凑巧当了挡箭牌。”
“照你的意思是，映嫔的目的是杀死昼妃？”
“正是。”
“映嫔跟外界如何往来，他又是从哪儿找的刺客，如何知道朕的行迹？”瑶帝怒气冲冲，“这些事他做不了，唯有你能做。”
“你要不信，可以去审问他的近侍夕岚。”
不久，夕岚被带到。
然而，面对一脸怒容的瑶帝以及神色木然的太皇太后时，夕岚无不惊恐地告诉他们一个更骇人的消息。他跪在地上，面上还挂着泪痕，身子因为恐惧或是其他什么原因而颤抖，嘴唇张开又闭上好几次，最后才用一种轻飘飘的好像梦呓似的声音说：“映嫔病重，已经快不行了。”
“什么？！”一高一低，两种声音。
“怎么会这样？”太皇太后几乎坐不稳，不得不依靠行香子的帮助才不至于失了仪态。而瑶帝的反应则更激烈，气冲冲道：“你把话说清楚，他不是面皮坏了吗，怎么又有生命危险了？”
夕岚跪着转身，依旧趴伏着，盯着瑶帝袍下的鞋尖，回答：“奴才也不清楚是怎么回事，映主子这些天一直嗜睡不醒，人渐渐瘦脱了形。就在刚刚他又晕过去了，可这一次气息微弱，好似……好似……”
“好像什么？”瑶帝气急败坏，“别吞吞吐吐。”
夕岚鼓足勇气，两道细眉拧成一个结，仿佛将那世间所有悲苦都结了进去：“好像将死之人。”
瑶帝被这突如其来的消息打乱阵脚，很有些不适应。这种无法掌握局面的不安让他感到愤怒。在内心深处，他明白自己应该表现出焦急或难过的情绪，可实际上，当他努力想表达这两种情感时，喜悦已经爬上眉梢，并在心底安了家，怎么也挥之不去。
太好了，他听见内心深处有个声音在说，他死了，太皇太后就没了人选，那么还有谁能阻挡白茸呢。
带着这种庆幸，他对夕岚说：“请御医了吗？”
“已经去请刘太医了。”
“刘太医事务繁忙，还是不要打扰他了，原先不是曹太医给治的吗，那就还是他负责吧。”
夕岚应下，身体却越加瘫软，曹太医只擅长治皮肤病，在真正救人方面，还得是刘太医出马才有希望。而就在刚才，瑶帝亲口断了这唯一的生机。
他下意识看太皇太后，希望那位平时最宠映嫔的老人能说些什么，然后他失望了。
太皇太后什么话都没说，只是抿着嘴唇，灰眼珠直勾勾盯着他，仿佛在质问为什么会出现眼前这一幕。
他忽然替映嫔感到悲哀。这算什么人生啊，出身显贵却被送进宫当玩物。皇上用他发泄欲望，太皇太后用他维系家族利益，而当他真正需要帮助时，又被弃之不顾。
他在恍惚中退出大殿。
而殿中，一直沉默的太皇太后问：“你这是什么意思，让曹太医去治病救人，等同于见死不救。”
“这是你的偏见，曹太医博览医书，触类旁通，映嫔的病肯定能治好。”说罢，瑶帝舔舔发干的嘴唇，同时嘴角不自主地勾了一小下，动作幅度很小，但足够太皇太后看清楚。“我们不谈映嫔，回到刚才讨论的话题。”
“我以为我们已经达成共识了。”太皇太后此时完全平静下来，拄着拐杖不慌不忙走到瑶帝面前，用那根雕刻着麒麟祥兽的油亮木杖颇为不敬地戳戳浅蓝龙袍，镶嵌在衣袍上的细小宝石在碰撞下发出细微的脆响，好似在求救。太皇太后无视那声音，反问：“不是吗？”
“你老糊涂了。”瑶帝往边上挪了挪。
“你们这些年轻人真是的，非要把话挑明白说吗？你要真想知道什么，就不会让夕岚离开，应该立即将他押送慎刑司严审。”
瑶帝哼笑：“你不是挺喜欢映嫔吗，不是还想制造舆论为他铺路吗，就像你给已故的方皇后做过的事一样。”
“是方太后才对。”
“他又没生朕，算哪门子太后？你还不知道呢吧，在你去行宫的第二天，朕就让人把他的牌位从宗庙撤下了。”
“你怎么敢？！”
瑶帝目露凶光，咬牙切齿：“朕当然敢。既然你不让朕的嗣父进宗庙，那他也别想。”
太皇太后的眼睛紧紧锁住瑶帝冷峻的脸庞，心下疑惑，从宗庙撤牌位是大事，他却一点儿风声都没听到，八成是瑶帝偷偷干的，所以才没有引起其他人注意。想到此，他忽然想笑，面前曾经以耍小聪明着称的十三皇子就算当了皇帝也还是以前那副德行，正经事不干，专会暗地里做勾当。许久后，他移开视线，深深吸一口气又缓缓吐出，神色稍霁，带着罕有的疲惫说道：“随你便吧，现在只说眼前。你到底想怎么样，让我承认子虚乌有的罪状？还是让我放弃映嫔？”
“两者不冲突。映嫔横竖都是死，而你依然是行刺主谋，这两件事没关系。”
“你要这么想就大错特错了。应氏乃丹阳之首，他们把最引以为傲的孩子送进宫，结果却不明不白地死了，你觉得他们会善罢甘休吗？”
“他们不会怎么样的，一群只会舞文弄墨的人罢了，朕岂会怕？”
“啧啧啧，”太皇太后忽然摇头，慢慢走回座位，绣着金边的黑袍蹭在地面，发出窸窸窣窣的声音。从后面看，他的头发几乎全白了，只能偶尔看见一两根灰黑色的发丝夹在白发中，很像是素白缎子上的几处污迹。瑶帝心想，老而不死是为贼，说的就是面前的人吧，都一把年纪了也不想着积德行善，偏要搞些小动作，这种人活着就是窃取其他人的生存空间。“梁瑶，你究竟有没有受过半点为帝王者该有的教育？当年立你为储君时一众大臣都夸你天资聪颖、博闻多识、性情仁厚、品行端庄，可直到现在，我都没看出来你和这些形容词有什么关系，他们仿佛说的是另一个人。”太皇太后说。