15只是朋友
昱嫔一路都在想昀嫔在宫道上说的那番话，一不留神，走到御花园。现下花园里还光秃秃的，不少宫人们蹲在地上翻土，为开春后的种植做准备。他往里走了几步，望着一处空地出神，那里曾有个秋千。
一年多前，他们几个人在那玩秋千。那一日，蔚蓝天空，绿荫成碧，时而爽朗时而娇媚的笑声回荡在暖风中，脸上的微红浸染出漫天霞光。
“主子？”身旁的缙云小声道，“还往里走吗？”
昱嫔注意到自己站的小径正巧是宫人运送泥土时的必经之路，颇有一夫当关万夫莫开的架势，说道：“不进去了，反正也没得看。”原路走回，感叹，“已经没了三个人。”
缙云记起那些随风荡起的精美衣袂，说道：“世事无常，您即便不走那条危途，也要多加小心。”
“是啊，宫内危机四伏，很多时候不是自己想干什么，而是别人觉得你想干什么。”
夕阳下，映嫔和雪常在逆光而来，两人的衣衫浮漫金光，乍看之下，华发高挽身材高挑的雪常在就像是古画里的缥缈神仙，身旁跟着个绿衣侍者。
想到这里，昱嫔心底偷笑。论容貌，映嫔没的说，论出身，映嫔更是数一数二，可不知为什么，跟在雪常在身边就是没有人家显眼，气质上短一截。可偏偏他还不自知，经常和雪常在凑一起，当了名副其实的绿叶。
他迎上去，对二人道：“这是打哪儿来啊，瞅着不像是刚从毓臻宫出来。”
映嫔道：“本来说好去尘微宫赏梅，结果中午被老祖宗留下用饭聊天，现在正要过去。”
“你们要白走一趟了，人已经散了，我刚从那回来，还纳闷怎么不见你们呢。”
映嫔有些失望，哦了一声，问起都谁去了，昱嫔如实回答，并说了梅花仙子的传闻。
“传的神乎其神，要我说就是某些人装神弄鬼，故意博人眼球。”映嫔道。
“也许吧，不过似乎谁也不曾见过他的真面目。”
雪常在也听说了，问道：“咏梅园在哪儿，我都不知道还有这么个地方。”
昱嫔刚想回答，便被映嫔抢先道：“在宫城西北，靠近太妃们住的那片区域。”
“全是梅花？”雪常在问。
昱嫔道：“也不全是，园子挺大的，种有好多花卉，里面到处是连廊和亭子，还有四五个小池塘。景物没有御花园丰富，但人少幽静，上了岁数的太妃们都喜欢在那逛。”
“有没有可能那位梅花仙子其实是某位年轻的太妃晚上出来闲逛时被错认？”映嫔问。
昱嫔道：“那就不得而知了，留在宫中的先帝嫔妃总共也没几位，按说不该认错。”他顿了一下，又道，“说起来我也好久没去太皇太后那里了，他精神如何？”
“好着呢，今天中午因为我们过去陪着说话，还多用了半碗饭。”映嫔有些得意。
昱嫔向他们别过，对缙云道：“咱们也去趟庄逸宫，给他老人家请安去。”
缙云道：“就这么空手去吗？”
昱嫔道：“空手去吧，不妨事，我带去的东西他多半也看不上眼，他现在缺的是人陪，礼物什么的才不在乎。”
庄逸宫内，太皇太后正在用点心，见他来了，笑着招呼他坐下，一起享用。
桌上，长方形的漆盘内并排四个莲花小碟，分别盛着红豆糯米丸，百合莲子冻，蜜枣夹心甜糕和乳酪饽饽，另有一小碗蜜渍芸豆和一壶茶。那茶壶是水晶玻璃做的，透出琥珀色的茶汤，壶盖虚掩，正冒热气，散发出略焦略苦的味道。
“甜食配苦茶，老祖宗怎么这般吃法？”
太皇太后用小勺碰了碰晶莹剔透的莲子冻，答道：“我这消渴症越来越厉害，御医说要少食甜腻，可我最爱吃这些，管不住嘴，最后就只能折中，吃完甜的再喝些药茶，消解一部分。”
昱嫔观察到太皇太后确实比刚回宫时又瘦了一些，心知消渴症越严重人越消瘦，劝道：“您啊，还是应该注意些，消渴症要是厉害了会连累全身都不得劲儿。”
太皇太后舀了一口莲子冻放嘴里，说道：“我都明白，可这习惯不好改。若一日不吃，比死还难受。”说着，又要去捏红豆糯米丸。那雪白的丸子个头比元宵还大，内里用红豆沙做馅，外面沾满糖霜，昱嫔也曾吃过，齁甜，得连喝好几口白水才能咽下去。他将漆盒往旁边挪，按住太皇太后的手，说道：老祖宗就听一句劝吧，哪怕少吃一口也好。”
这时，行香子端起长托盘，说道：“昱主子说的对，您这病要格外当心，尤其是傍晚了，吃多了甜，睡前又要头晕难受。”
太皇太后撇嘴：“今儿个可算有人来给你撑腰，连你也欺负我。”
行香子抿嘴偷乐，把东西交给别人拿下去，说道：“一会儿就用晚饭了，若再吃就吃不下正经饭了。”
太皇太后瞅瞅这个，瞧瞧那个，故意板起脸来：“还是嘉柠好，来这之后讲故事逗闷子，比你们强多了。那个雪常在也好，说起话来字正腔圆温温柔柔，最适合诵经。”
“他就是太顺着您的意，都不顾您身体了。”昱嫔倒了药茶，端给太皇太后，目光真诚：“您是这内宫的主心骨，一定要保重身体。说句大不敬的话，万一哪天您要是突然倒下了，我们这些小辈儿们该怎么办呢，谁也指望不上了。”
太皇太后接过茶杯，茶水的清苦还未喝下就已顺着呼吸沁到心底。“唉！”他叹气，将茶杯放下，拍着昱嫔的手说，“我何尝不怕这万一之事，可生老病死无人能躲过，我就是一万个不情愿，也必定是要走在你们前头。所以啊，得想个辙，保证我故去之后，你们还能福寿延绵，家族依然长盛不衰。”