于隅拎着巡夜用的一盏小灯，拐过两仪门。
华山的雪依旧不止息地落，料得明日晨时清扫亦是苦差。他深一脚浅一脚地步下台阶，心中颇有些怨那位同值弟子躲懒，借口出恭，害他独自巡夜。
“阿隅，咱们纯阳一向太平得很，你随便走两圈回来便是了......唉呀，我是真肚子疼，行行好，回头请你喝酒呗！”
思及此，他不由“嘁”了一声，正恨恨寻思改日定要将这小子偷藏的好酒诓个精光，冷不丁余光里却瞥见台阶角落旁蹲着个黑影，霎时惊得急退两步，屏息定神细细打量。
不知是否是因朦胧的雪光映着月辉，教那人露出的半张侧脸苍白到诡谲，乍然看去竟不似活人，但斧凿刀刻般俊朗的轮廓和那身常年不变的破军道袍，还是让于隅一眼就认了出来对方的身份。
“你吓死我了！”他长吁一口气，惊魂未定地踱上前，“青蝉，你大半夜不睡觉蹲这儿干什么，堆雪人？夜不归宿可是要挨罚的！”
地上那个人影却对他的话充耳不闻，只是握剑的右臂僵硬地上下摇动，一下，两下，发出沉闷的细响。
那动静不像是戳在雪里，反倒是像......
尚未想个明白，此时却迎面扑来阵雪风，猛然将他思绪吹散。于隅打了个冷噤，纵是觉察到了今夜的反常，心中亦难免畏惧，但顾念同门之谊，不愿将他一人留在此地，故而也只是稍顿了顿脚步，旋即壮着胆子继续往前走去。
灯笼昏黄的光在乍起的罡风中剧烈摇晃，似乎下一刻就要熄灭，明暗闪烁间，应青蝉的手忽然不动了。于隅却毫无察觉，直至绕到了对方身前，他一面强作镇定，一面低头问道。
“怎么了……青蝉？”
而回答未至，比飞雪更疾的是一道血色的剑光，直逼面门而来。平日的苦修终于在此时救他一命，电光火石的瞬间，于隅神智没反应过来，身形却已下意识地朝侧避去，躲开了这致命的一剑，厉声喝道：“应青蝉！你做什么！”
道子沉默不言，反手挽花再度袭来，招招直取要害，竟逼得于隅无暇拔剑。他自知剑术造诣不如应青蝉，可被压制到如此境地，也是断然不曾的，再观对方神色，木然冷凝，全不似平日正常模样，连手中长剑都泛着不祥赤色，猜到他怕是被什么物事夺了心智，一面闪躲，一面急急迭声唤道：“青蝉，你先醒醒！”
似乎果真被唤回一点神识，应青蝉缓缓住剑，偏着头向于隅望来。
于隅以为他清醒过来，连忙上前道：“是我，于隅。你到底怎么......”
话未说完，却瞥见应青蝉手腕微扬，漫天素白中忽有半泼秾艳的红，在于隅眼中映成一弯胭脂蛾眉月。他心口悚然惊悸，猛地低头，那把长剑已然不偏不倚地贯入又再度抽出，几息后，胸口竟才后知后觉地传来剧痛。
于隅双目圆瞠，喉中蔓上血沫，格格作响，气力亦随着鲜血一同疾速流逝。倒卧雪中的刹那，他终于看清了应青蝉方才戳刺的、此时躺在他身侧的究竟是什么。
——一只血肉模糊的死鹤。
宁松槐枯坐灯前，身前小案上正放着那把剔透生光的“秋影”。
替剑取名时，他藏了私心，让应青蝉替他斟酌。剑纯嘴上说着小事一桩，夜里回去如临大敌地挑灯将诗书经文翻遍，到底只想出些“大道”、“青锋”之类的俗名。
宁松槐听罢，半晌无言，扶额长叹，笑骂他做剑痴。应青蝉鼻尖耳尖一块儿红透，勾垂着头，却忍不住偷眼去瞥他师兄。
碎光穿竹，气纯一袭儒风道袍逶迤翩跹，宛如漂泊于季秋日色中的薄云淡影，温柔得仿佛触之即碎。此刻风景妙绝，万籁无声，应青蝉蓦然了悟几分他从前未能参透的紫霞功法——原是驹隙石火，梦身忽觉，望见照彻晦暗红尘的一泓秋光。
譬如此剑，譬如此人。
他灵犀乍现，脱口而出。
“剑名莫如‘秋影，。师兄以为如何？”
宁松槐微怔，继而莞尔：“象神象形，上佳。”