俞无云虽说受了那一踹，到底是习武之人，又有内息护体，因而伤得并不严重，反醒得更早些。他顾不得身上疼痛，跌跌撞撞地起身去察看易虚明情形，确认只是在昏睡，方松下口气。
想到先前江汉出鞘时他疯魔之态，一时竟有些踟蹰起寻师兄回来报仇这事是否是做错了——光听易虚明讲时他尚不能彻底知道这“心魔”的恐怖，经此一遭才觉隐隐后怕，不由为自己一心替师报仇却置师兄于险地而自责懊恼。
正思量间，易虚明也低吟一声醒转过来，俞无云忙过来扶他，却听剑纯缓声笃定道：“阿渊没有死。”
俞无云一怔：“可师兄说那人是假扮作微生师兄...”
“他是假扮，”易虚明揉了揉额角，眼神却明亮得骇人，“易容之术，改头换面，却唯独改不了眼瞳。我察他气机流转，再观那双眸子，便知不过是十来岁的少年，因此识破。如此一算，阿渊走时，他尚是垂髫小儿，即便从前真见过面，十年后怎能拟得如此形似？”
“师兄的意思是，在这十年间，他必然是见过微生师兄的！”俞无云恍然，神情也是一振，“当年不曾殓到尸身，或许也正是这个缘故。”
易虚明露出了离开师门后最轻快的一个笑意，拍拍俞无云的肩膀，想借力起身，却见小师弟呲牙咧嘴地险些歪倒在地，忙问：“怎么回事，你受伤了？”
“师兄...不记得方才的事了？”俞无云小心翼翼地觑他神情。
“我只记得我恼他扮作师弟，于是拔了剑...”他面色一变，忙扶过俞无云仔细端详起来，“是不是我伤了你？这傻子，刚怎么不说，还有功夫同我废话！”
俞无云怕他忧心，连忙摆手：“没有伤，只是被推开时摔了一下，不妨事的。”见易虚明神色稍霁，他才道，“只是师兄，你的江汉为何会变成赤色？”
“赤色？”易虚明倒愣住了，“江汉出鞘之后的事我一概记不起来了...或许是饮血太盛生出的煞气。”
俞无云犹豫半晌，还是压下了心中让他自己都有些毛骨悚然的猜测，暂且没有对易虚明提起，只道：“师兄，今日易容之人来得蹊跷，恐怕与师父遇害一事脱不了干系，还是速速赶回纯阳，以免再生变数。”
易虚明颔首：“先将师父的事了了，我也好去寻你微生师兄。只是如今得换个法子，不能再以命搏命，因此心魔这事还须回去同霜亭师叔计较一番，看看是否有解决之法。”
于是二人不再耽搁，回客栈结了房钱，连夜便向华山而去，终于在次日子夜时分回到纯阳宫前。
哪知今夜守门的小师弟年纪小，又是个认死理儿的。他识得俞无云，却不肯将生面孔的易虚明放进去，理直气壮道：“应师伯出了事，进出自然不可再同往日那般随意。我在门中从未见过你，怎么能三言两语的便让你深夜入内？”
易虚明伸手要去捏他的脸：“我说小家伙，你应师伯倒叫得亲，可知他就是我师父？我是他大弟子。”
“你休要诓我，应师伯一脉最年长的弟子分明就是无云师兄！”小道长鼓着面颊气呼呼地一把将他手打开，俞无云在旁也是颇为无奈，正要再与他解释，却听门内有人出声询问：“梦周，何事喧哗？”
小道长连忙回头，一迭声地告状：“师父！这人纠缠着要进门，被我拦下还自称是应师伯的弟子，好生可恶，你快来瞧瞧！”
易虚明这些年没少当坏人，但被这么个小不点儿指控仍是有些哭笑不得，忽闻一熟悉嗓音唤他道：“虚明？”
他抬眼，正对上闻霜亭一张既惊且喜的面容，染了灯笼融融暖色，亲切而柔和地将远归人一路风尘消解。
“霜亭师叔。”他心中一时五味杂陈，唇舌皆苦，纳头便要行大礼，却被闻霜亭半道阻住，温如朗玉的面目究竟也没有避过岁月刀斧，徒添疲态：“好孩子，我知为你师父的事，你必然是要回山来的。你从前住处我一直差人洒扫，此行颠簸劳苦，便先随我去歇息吧，旁的事明日再说。”
那名唤梦周的小道这才知是误会，吐了吐舌头，为赔罪分外殷勤：“师父，还是我带师兄去吧。”闻霜亭轻抚他发顶，浅笑道：“也好，年纪小终究耳聪目明些。夜间雪重，我腿脚不如从前，你们跟着梦周行路或许更快。”顿了片刻，又嘱咐易虚明：“明日辰时来你师父住处寻我，有些事须特别交代你。”
易虚明与俞无云便应了是，一前一后随小道童上山去。拾阶而上百余级，回眸望去，那一点如豆昏黄灯火仍在山门前飘摇不止，便是长辈温柔慈爱的目送。
他无端眼热，闷在风雪里极轻地叹了一句。
“是我辜负师父师叔养育深恩。”
却说微生渊那日离去后，不过半个时辰，许掷春便由徐绯绑着领到他面前来，面上简单缠裹一层白纱，将那骇人伤口遮住。
座上人浅啜茶水，不辨喜怒，只问他道：“还记得当年我请人教你易容之术时说过什么？”
许掷春趴伏在地，连喘息都不敢大声，细细哆嗦道：“堂主...堂主说让我在您出谷时假扮您坐镇堂中，好瞒过楚帮主。”
“还有呢？”微生渊似乎有些困倦地揉了揉额角，半倚在扶手上，垂眼向他投来一瞥。
“还有...还有吩咐只许我在谷中易容您，不可见谷外之人，尤其...”许掷春说到此处喉头一紧，强咽口唾沫，丝毫不敢觑他神色，“尤其不可见纯阳宫人。”
“不是记得很清楚么，”微生渊平静道，“明知故犯啊——其实依我的意思，你年纪尚小，难免犯错，这几年没有功劳也有苦劳，不至于为此丢了性命。”
许掷春冷汗透襟，闻言如蒙大赦地松了口气，谄笑着跪行几步，磕头道：“多谢堂主，多谢......”
“唔，倒先不忙谢，”微生渊缓缓起身，踱下台阶在他面前立定，语音颇为歉然，“奈何方才我师兄说了，要剥下你的面皮。”
许掷春身形一僵，求饶的话霎时哽在喉中，发出怪异的“咯咯”声，扭身欲逃，却发现不知何时已被七星拱瑞定在了原地，半步也迈不得。
“可我的师兄，向来萧肃清举，岂能为你脏了手。”微生渊稍稍俯身，面上笑意堪称温柔缠绵，指尖却凝起一道凛冽剑气，寸寸割裂了他的肌肤，在刺耳尖锐的惨叫声中，一张完整的面皮委顿在地。
他毫不在意地接过徐绯递来的白绢，拭净了飞溅指尖的血渍，垂眼轻笑。
“所以这种小事，我来代劳就好。”
那团血肉模糊的面目在地上翻滚哀嚎，足足一刻后方断了生息。徐绯似有不忍，微微侧开了眼，却听微生渊淡淡道：“怕了？”
她慌忙跪倒应声：“堂主罚他是该的。”
半晌，方听得头顶微生渊低笑了两声，那双白靴踏着血，从她身侧悠悠踱出堂去。
“怕些好，怕才会听话，才不会肖想不属于自己的东西。”
“把这里打扫干净吧，徐绯。另外......”他立在血泊里，蓦然柔了声线，“收好那张脸，送去纯阳给我师兄。”
柳叶儿讷讷答是，直至目送他背影远去没入攘攘人群，才终于苦笑喃喃。
“堂主又何必敲打，我原知是痴心妄想。”
许是重回故地，心神安宁，易虚明一夜好眠无梦，次日便提早到了约处。
俞无云远行一遭，积压琐事颇多，并未与他一道前来，只说晚间详谈，正好教易虚明独自在师父旧居中闲逛，熟门熟路地摸到了记忆中的暗室前。只是此时那两柜掩饰所用的书架仍阻在门口，他不得启动关窍，只好随手拣了本经书翻阅起来。
正神游间，闻霜亭也如约前来，见他在书架前徘徊，倒有些讶异：“你已然知道此地了？”