戌末, 公主府群头春院。
卓旸搬来蔑丝箱儿，放到浮云卿面前。
浮云卿揉着吃撑的肚皮，懊然地睃眼卓旸, “大半夜的，难道我还得跑圈？”
卓旸嗤她不忌口，“该。该吃到几分饱心里没数？不是撑到快要胀破肚皮才算饱，你这用膳习惯，往后得改改。”
说着掀开蔑丝箱儿, 挑起一把麻索，塞到浮云卿手里。
“不跑圈，跳索1。”
浮云卿垂眸打量着这把细麻索。
卓旸解释道：“先前跳索, 用的是一根粗麻索。两头麻索各有一人拽着, 上摇下摆，跳索的人看准时机从麻索内跳过，这叫跳大索。你手里的，是容一人在原地蹦跳的麻索，这叫跳小索。阖府跟你一样, 都用过了膳。人家没吃撑，自然不用陪你一起跳。”
言讫，再眄视一圈, 冷清的院里, 没见敬亭颐的身影。
方才他在信天游院一棵香椿树下, 认真地编着狗尾巴草。蓦地被麦婆子请去群头春一趟，他还当是浮云卿与敬亭颐俩人又闹了什么矛盾，想着把编成小兔的狗尾巴草献给浮云卿, 讨她欢心。来了才知, 浮云卿是吃撑了, 请他来督促她减减肥。
本就清瘦的小娘子，哪里用减肥。然而吃撑可不是好习惯，卓旸想，干脆与敬亭颐商量商量，怎么劝浮云卿动起来。
一路上想了好多话，结果遐暨群头春半晌，与浮云卿搭了数句话，却仍未见敬亭颐踱来。
因问：“驸马去哪儿了？”
浮云卿听人劝，这晌乖巧地跳索。编好的蝎尾辫随着跳索的动作，胡乱蹦起。
她竭力平稳气息，抽空回道：“敬先生从福圣园出来，人就不太对劲。难为他遭祖婆百般刁难，怕是心有余悸。他说，想出去骑马清醒清醒。我问：‘夜里骑马吗？’他说是，‘到郊外骑马散心，亥中归。’心里闷着难受的气，总得叫人纾解出去罢。我可不是专横霸道的小娘子，自然放了他走。”
“郊外？”卓旸暗自思忖，“哪片郊外？偌大的京城，出了外城，到处是郊外。他总得给您说个确切的地方罢。”
浮云卿搵帕，飞快瞥了卓旸一眼，“嗳，敬先生没说哪片，可我偏偏知道他指的是哪片。这是我俩之间的默契，懂么？”
卓旸意味深长地噢了声，戏谑回：“您不说出来，臣就当您自欺欺人囖。”
这声倒真把浮云卿强烈的倾诉欲给激了出来。
她放慢甩麻索的手臂，说道：“本来不打算同你说，我与敬先生之间的事。但既然你想听，那我就勉为其难地说给你听。”
她翘起嫣红的唇，扬声说：“还记得你去青云山那日么？上晌我与敬先生去郊外骑马，去的是有骑马场的那片地。场主分给我们两匹马，批给我的是一匹小骟马。批给敬先生的，是一匹高大的公马。那匹公马通体发黑，额前有簇白毛，一瞧就不是好相与的种，脾性傲得很。敬先生马术可好喽，我俩共乘那匹公马，他驾得稳稳当当。今下他指的郊外，自然是有骑马场的郊外。”
说起甜蜜的回忆，滔滔不绝。
后来再说，俩人去了码头，站在渡口旁吹扑簌的风。去了茶馆，碰见韩从朗，颇感晦气。
“再后来，就去青云山寻你囖。接下来的事，你都知道。”
听罢她这番话，卓旸才知，今晚敬亭颐出门骑马，怕根本不是为着去散心。
北落在骑马场，场主又是虢州庄里的人。这次前去，约莫是去商议秋猎起兵的事。王太后是个精明果断的硬茬，敬亭颐怕是在她面前出了茬子，紧急安排相关事宜。
卓旸问：“那他今晚，是又把那匹公马挑出来骑了吗？”
浮云卿颔首说应该是，“敬先生很喜欢那匹马。挑喜欢的马骑，再正常不过。谁三更半夜的还想去驯服一匹新马？”
就算他兴致乍来，想驯服马场最桀骜的马。到骑马时，也定会挑那匹公马。
那匹公马是“小敬马”，小敬先生骑小敬马，再合适不过。
浮云卿原地跳了两百下，一面说话，一面跳索，当真是件累人事。
言讫呼哧呼哧地叉腰喘气，捶着酸疼的腿肚，踱到廊下，欹着廊柱歇息。
“有骑马场的那片地，不正是新宋门外东南头嚜。嗐，您直言东南头不就好啰。难道是不分东南西北？”卓旸捡起被浮云卿扔在地上的麻索，笑道。
浮云卿倏地被戳中秘密，惊得瞪大双眸，心里慌忙想着回话。
再转念一想，按卓旸的脾性，她说矢口说不，他必得回以更多诨话。
干脆爽快承认，打他个措不及防。
浮云卿挺直腰杆，“你说得对，我素来分不清东南西北，只知前后左右。怎的，你看不惯？”
卓旸不曾料想她竟应下了话，一时瞠目结舌，不知怎样回怼。
又转念一想，浮云卿心里认定他会回怼，故而反着套路说话。那他索性也学她的反套路，和颜悦色，安慰道：“没事，既然分不清，那臣教您认清。”
话音甫落，他手里揿紧的那根麻索，乍然甩向周遭。
说的是玩笑话，可做起来后，卓旸变了心思。
揿着单头麻索，麻索便化身一根能将皮肉打开的蛇鞭，“啪”地甩到一株泡桐树上，泡桐瓣顷刻不迭洒落。
“这个方向，是东。”卓旸说道。
几瓣泡桐顺着扑簌簌的风，飘到浮云卿夏籥衫上，顺着光滑的绸料，落到她手心里。
再甩及一从翠竹枝桠，荡起轻飘飘的青翠竹叶，哗哗地往竹下坛里落。
“这个方向，是西。”
复而扬索，甩向敞开的支摘窗。麻索旋出一道迅疾的风，旋向一动不动的支摘窗。风声颤得窗扇雌懦地往里收了收。
“这个方向，是南。”
末了甩索，将泡桐与翠竹叶，就几两风，掺和成一道美丽的漩涡。
卓旸利落地抬腕，将麻索精准地掷到蔑丝箱儿内。麻索头栓在箱盖上，箱盖被麻索下落的力一拉，“砰”地合上了盖。
叶漩涡将浮云卿与卓旸纳入其中。
卓旸侧过身，正面浮云卿。
“这个方向，是北。”
他在她面前站定，她站的地方，是他指的最后一个方向。
浮云卿久久未能回神。
卓旸甩麻索时，圆领襕袍随着凌厉的动作，紧紧贴着身。宽肩窄腰，双腿修长，裹挟着不容抗拒的雄健之风，袭向东南西北。
惨白的月嵌在黑黢黢的苍穹里，月痕扩成一圈圈圆，那一轮圆像是要把苍穹顶破个洞。
卓旸眸里破碎的光亮嵌在踅来的叶漩涡里，泡桐瓣与竹叶融入光亮，圆月与漩涡相映，一环接着一环，像是要把所有隐晦的心思摊到明面。
浮云卿隐隐有些懂，又不愿懂。
她扯开编好的蝎尾辫，连带着扯开她与卓旸之间，藕断丝连的暧昧。
“我觉得不撑了。卓先生，你请回罢。”
卓旸紧张地吞咽了下，他试探问道：“那您，记住四个方向了么？”
您记住臣了么？记住某夜，有位小官人，给您看叶雨了么？
浮云卿装起了傻，她没有回应，转身踅及卧寝。
卓旸转眸看向支摘窗，那是紧闭的卧寝里，唯一一道敞开的地方。
下一刻，他遥遥睐见，浮云卿踅到支摘窗边，双手扣着窗环，毫不犹豫地合了窗。
什么都看不见，听不见。
卓旸倾身端起蔑丝箱儿，折回信天游院。
群头春深门紧闭，窗棂紧掩，他却推开信天游的门扉，挑起窗棂，任外面的风往屋里刮。
他想着浮云卿。
想归想，他可不是个任蚊虫叮咬的傻子。屋里点了数盘蚊香，把他自己都熏得够呛，何况是不要脸的蚊虫。
香气腾腾，卓旸躺在床榻上，嗅着香，眼里热辣辣的。再一眨眼，竟落了几滴泪。
卓旸后知后觉，伸出捻起泪珠，递到眼前看。
上次落泪是什么时候，他认真回想，终究想不起来。
人这一辈子，再铮铮铁骨的男儿郎也哭过几次。
七八岁的年龄，点着小炮竹炸路边的牛粪，炸路人一身，当时笑得开心，过后被长辈揍得也当真是伤心。
再往前推，刚出生肉胳膊肉腿的小臭娃，开心也哭，伤心也哭。
卓旸想不起小时候的事，但确信自个儿那时是庄子里最顽皮的小孩，肯定挨了不少顿毒打。哭着说下次再也不敢，然而真到下次，又呲着大牙去炸牛粪，不长记性。
那时候的泪，与今下的泪是两种泪。
长成勇猛一条，偏偏对情爱之事不开窍。庄里有未婚的小娘子羞答答地送他，他不屑收，躲得八百里远。
而今要是浮云卿能送他，就算气恼地拿砸他，他也会像年少时呲着大牙，把生簪到鬓边，日日夜夜向旁人烜耀。
“曾经沧海难为水。”
他揪起放在身侧的狗尾巴草，编着吃草的白兔，吃鱼的小猫，啃骨头的小狗。
他不如敬亭颐样样精通，他只会编狗尾巴草。
他跟这狗尾巴草处境一样，随处可见。没人会喜欢平庸的狗尾巴草。
编得又快又生动，渐渐身侧出现了数只白兔与猫狗。
原想把这些都装到篮子里，明日一起送给浮云卿。然而今晚他办了件自我感动得落泪的丢人事，送出去作甚，再增一件丢人事么。
卓旸无比庆幸，这一晚他捱住了想送礼的心。因着翌日清早，敬亭颐带来的礼，把他的狗尾巴草衬得无比寒碜。
*
珍馐阁。
“昨晚臣去郊外骑马，朦胧月色下，臣窥见，有一片先前我们不曾涉足的草地，长出许多碎。小敬马在溪边饮水，臣摘来五颜六色的，给您编了个环。”
言讫，从一筐铺着绸布的竹篮里，拿出圆圆的环。
琼、米兰、白玉兰、六瓣芍药、海桐、萱草，高低错落地缀在圆环藤上，精巧独特。
浮云卿眼眸亮晶晶的，笑得肆意畅快，露出一口白牙。
她像小兽俯身般，慢慢垂下头。
敬亭颐稳稳端起环，戴在浮云卿的髻上。
浮云卿得意地晃了晃头，“敬先生，好看吗？”
敬亭颐笑弯眼，说不仅好看，还惊艳得紧。
浮云卿又扭过头，朝禅婆子烜耀：“好看不？”
当真如敬亭颐所赞，好看，惊艳。说好听话哄人不是禅婆子的作风，她肃重地点了点头，“不错。”
越过卓旸，去问禅婆子，是想避避嫌。可全然把人略过去，不管不顾，良心又过不去。
浮云卿僵硬地问：“卓先生，好看吗？”
卓旸板着一张木然的脸，低头只顾吃粥。听浮云卿问，勉强抬眸看一眼，“凑合，过得去。”
他试图用刺耳的话语激起浮云卿心里的波澜，哪怕怨他，只要能多跟他说几句话就成。哪想浮云卿并未把他的话听进心里。毕竟往常他那张嘴也吐不出什么天大的好话。
问一圈，最想听的只是敬亭颐的回答。