唱的这出戏, 是顾婉音最爱听的《木兰》。待在娘家时，她每月都要约上闺中好友去戏馆子听戏，最常点的一出便是《木兰》。
人都向往未知遥远的事。木兰从军这样的英勇事, 无论如何也不会发生在她身上。
伶人转着宽大垂落的衣袖，搽层嫣红嫣粉的香妆，一会儿唱木兰在战场英姿飒爽，一会儿唱木兰归家欣然团聚。伶人唱得认真，顾婉音听得认真, 时不时拍巴掌叫好。
还是闺中小娘子时，她常下馆子听戏。后来成了婚，埋头操持家务, 听戏的次数就少了。浮路拒了出閤的懿旨, 皇子封地让给了一位异性王。在新宋门一片建府，她也跟着搬到府邸里住。那片没一家戏馆子，内城幽咽婉转的戏声再未传来。
今下听及一句，恍若隔世。一时陷在过往回忆里无法自拔，拂袖掖泪, 叹着世事无常。
再抬眸，见浮云卿抿着搽口脂的唇，迤逦踅来。
瑞圣园凡有长道, 路旁必然栽种石楠。
四月五月石楠开得腥涩, 七月败了团簇着的白碎, 腥味仍旧不减。
这是驱虫的好树，却不是讨人喜欢的香树。
星星点点的光斑打在浮云卿的春辰绢织袖衫上面，八朵牡丹生围着一座精致的冠, 仿佛驱散了石楠的臭味, 连烫脚的石板路都染上了牡丹的馥郁芳香。
时下京里贵女出游, 最兴化斜红妆点珍珠靥，妖冶的斜红与清雅的珍珠，最能挑拣面相骨相俱佳的美人。
皇家女也赶着时兴的东风，鬓边精致美丽，打扮最好看的，还属浮云卿。不仅鬓有珍珠，凸起的锁骨处还盘了一道珍珠项链，衬得肤如凝玉，恍似一块刚蒸好的露水豆腐，白净，柔软，细腻。
她摇着翠鸟圆扇，提裙踅至王太后身旁。
再半弯腰身，笑得明媚，“祖婆，我来看你囖。”
王太后大喜，脸上深重的皱纹往上一挤，把黄脸上垂着的松垮肉，叠成一道道深浅不一的沟。
她连连哎唷几声，起身快步走到水管边，用皂荚洗了几遍手，将凉手擦得半滴水珠不剩。旋即转身抱紧浮云卿的腰肢，将人掀起，转了几圈。
别看她老婆子上了年纪，却还保留着年青时的气大无穷。
她给那早就投了胎的前夫，杀了几千条鱼。拿着大菜刀，“哐哧哐哧”地剁鱼，力道之深，能把木板劈成两半。入禁中后仍旧闲不住，哪座殿里，哪座阁里的宫嫔有需要，她立马捋袖帮忙搬重物。
一个娇娇小小的孙女，在她看来，还没一条大鱼沉。
“哎唷，老身的乖孙女，盼天盼地盼老天，总算把你盼来了！”
王太后盘起的发，比浮云卿脖前的珍珠链还白。可窥她面色红润，是一帮年青人怎么也比不过的。
浮云卿心疼地抚着老祖婆的银发，“您生了场病，头发又白了几分。嗳，不如今日让孙女给您染染发罢。染成乌黑顺滑的发，您的风貌定能胜过几位太妃。”
王太后摆摆手说不必，“太宗那三位熬到眼下的太妃，守陵的守陵，供佛的供佛，信道的信道，人家仨各有其事。我呢，没事就钓鱼，宰鱼，再跟人家比，岂不是成心欺负人家？活到六十五岁，该认老了。头发白，那就任它白去。白的跟雪一样才好看。”
浮云卿叹祖婆心态好。按她自己懒散的脾性，活到六十五，约莫都缩成哆哆嗦嗦的老虔婆了。
祖孙俩寒暄过，一齐把目光挪到敬亭颐身上。
浮云卿撒开被王太后扯住的手，继而揿着敬亭颐的衣袖，把他拉到太后面前。
敬亭颐叉手，恭敬地唱喏告礼，“孙婿敬亭颐，问太后娘娘身安无恙。”
王太后见过许多俊俏的男郎，可没有一位，能比得上面前光风霁月的孙婿。
长得好，身又正，话音像流淌的溪水，不徐不疾。听官家提过一嘴，这厮是位夫子。如今一见，果然带着先生样。
浮云卿瞥过眼，见王太后仔细打量着敬亭颐，打量一遍还不够，眼珠提溜转，要把敬亭颐给看戳个洞。
“祖婆，孙婿向你问安呢，你快回应人家。”浮云卿戳着王太后的手臂，催促道。
王太后迟迟反应过来，“嗳，往后孙婿就跟着孙女，称老身为‘祖婆’罢。一家人不说两家话，往后就不要叫老身娘娘了。老身搬来福圣园，就是因着听了太多声娘娘，耳朵都要起茧囖。”
敬亭颐颔首说是。
王太后笑得似仲秋艳菊，枯黄的脸嵌着一对明亮的眸，挥挥手招来刘呈，说道：“现在还没过到大年，我又没去孙女的婚宴，给孙婿一道利市钱，当作新婚贺礼与见面礼罢。”
言讫，示意刘呈端上一包鼓鼓的红利市钱。
“别看利市包小，里面给孙婿装了不少票子。”王太后笑道，“京城里最好的巷，当属御街旁的狩慈巷。那处寸土寸金，朝里的丞相租不起狩慈巷的房屋，富贾巨商与门阀贵胄也没能力去置买。因着那条巷被老身娘家给买了下来，租金交了五十年呢。狩慈巷闹里取静，老身原本打算往后去那里住。后来官家把福圣园分给我，狩慈巷就一直空置着。”
刘呈搭腔说太后用心良苦，“驸马，利市里装着租买狩慈巷的票。往后这就是您与公主的地盘了。不止如此，七十二酒楼的一半股，都在这里面。还有大名府临安郡的票，您与公主去那，吃住不用操心，保准与在京城待遇一样。”
公主没多少权力，驸马是公主的附属，更是个空职位。
叵奈世上有两件最要紧的事：权与钱。
钱是暗处的权。明面上远离权，暗地里仍旧能用钱揽权。
这包利市里，存着王太后及其娘家的一半积蓄。五分给旁的孙男娣女，剩下五分，都毫不吝啬地赠给浮云卿与敬亭颐。
人心都是偏着长的，对待人的态度，自然更显分差。
旁的孙婿，见了真金白银，垂涎三尺，眼里冒着光，恨不能一口吃成胖子。反观敬亭颐，恭敬接过利市，恭敬拜礼。好似拿的不是票子，而只是件空囊袋。
钱，敬亭颐自然不缺，甚至多的都溢出了数层阁楼。
当朝太.祖还是前朝殿前司使时，发起兵变。
国度风雨飘摇，百姓一听有神仙要拯救他们，自发地打开城门，跪着迎接新皇帝。太.祖有气节，前朝的财产，一概不抢掠，硬是靠着新朝一年复一年收来的税，运转国度，将每厘钱用到极致，才创下了如今富庶太平的局面。
前朝门阀的财产，随着前朝的没落，都流进了敬亭颐手里。
虢州穷，但虢州庄却如世外桃源，金银元宝掉到大路边，也没人会去捡。
敬亭颐是有钱人里，最有钱的那个。
他缺的不是钱，而是权。是除了官家，谁都给不了的权。
敬亭颐谢罢王太后，又朝刘呈道谢。
刘呈忙挥着拂子，说不敢当。
浮云卿最烦刘呈一脸谄媚样，嗤声哂笑：“刘大监还与从前在禁中时一样，逢什么人，就说什么话。”
这声相当不客气。
浮云卿甚少有这般咄咄逼人的时候。除非遇上把坏心眼扣在脸面上的奇葩，那她遇坏则坏，半点面子不留。
刘呈说她折煞，“公主，您刚学会跑的时候，就看不惯小底。今下您成了婚，依旧看不惯小底。小底素来想叫所有人如意。说的话，做的事，要是有得罪您的地方，您尽管提嚜。您讽刺小底，讽刺了十几年。小底的心是肉长的，再坚强，也挡不住您说。”
他又开始倚老卖老，敲打着身上的老骨头，“小底这个年纪，不知还能看几日初生的太阳。指不定哪天眼一阖，腿一蹬，人就过去囖。您年青，可小底日渐衰老。看在小底兢兢业业伺候人的份上，您就饶了小底罢。”
刘呈是王太后的心肝，听他咒自身，王太后急地动了粗口：“没脸皮的老鳖孙，老身允你咒自己了？”
浮云卿不甘落下风，搀着王太后的手臂，娇嗔埋怨：“祖婆，您不能每回都替他说话呀。分明是他欺辱二妗妗在先。二妗妗是他半个主，当着主子的面，说主子的坏话，不得赏几个耳刮子尝尝？”
话落，扬眉挑衅刘呈。
宝贝孙女是太后另一个心肝。听及浮云卿抱怨，太后才想起还有顾婉音这位在场。
“妙姝，老身记性不好，怎么把你冷落了？”太后勾起一抹假意的笑，将顾婉音招来。
偏心眼不是她一个婆子能控制的。当初浮路要娶顾婉音，她就与这位准孙媳不对付。
顾婉音胆怯雌懦，抱一只长毛猫都能被吓得容失色。胆小如鼠，偏偏跟她一样，都属虎。
偏见慢慢堆积成一座山，她是太后，得留几分面子给顾婉音。可刘呈不用。
刘呈能说出不中听的话，还不是得她允许？
她护着刘呈，也是在浮云卿面前，护着有黑暗面的自己。
顾婉音绞着帕，踱到浮云卿身旁，劝着浮云卿：“小六，刘大监说得在理。我确实享惯了清闲。”
鼓起勇气，她又捧起一尾鱼，任鱼怎么摆尾挣扎，任手怕得颤抖，依旧不肯松手。
她捧着肥硕的鱼，奉到王太后面前。
再道万福认错，“祖婆，是孙媳的错，扰了您的兴致。”
不等王太后接话，浮云卿便潦草地捋起袖，将那尾鱼从顾婉音手里夺过。
当着王太后的面，浮云卿将她最看重的鱼，“啪”地拍到木盆里。
这道力度够大，把活蹦乱跳的鱼，拍得奄奄一息。
“祖婆，叫厨子多做一条鱼。”浮云卿愤然说道，“刘大监不怕鱼，爱吃鱼。这条鱼，专门做给他吃。”
王太后知道她的做法叫孙女生了气，一时再顾不得旁人，忙给浮云卿赔不是。
“孙女，祖婆错喽，往后不再犯，好不好。你好不容易往祖婆这处跑一趟，乖孙女，别生气，祖婆叫厨子给你做好吃的。”
一面哄着，一面揽着浮云卿往堂里走。
刘呈见状，赶忙呵着腰跟到祖孙俩人身后。
这厢只剩下顾婉音与敬亭颐两人。
顾婉音敛袂谢敬亭颐解围，“方才踅到水池捉鱼时，随意抬眼，遥遥窥见妹婿携着小六走来。原本小六想绕远道，看看园内风景，再来见太后。可您劝她走直道，走近刚好听见刘大监的话音。若非妹婿引导，小六不会听见这话音，也没人给我出头了。”
胆小的好处，便是对周遭一切都高度机警。她关心着周遭一切大的小的动静，加之有一双好眼睛辅助，别人都没看见的身影，她立马能看见。