自新宋门出来, 顺着汴河水道流淌的方向往东南处走，越暨虹桥，再经过环城河桥, 便会走出外城。
郊外，白色炊烟袅袅升起，烟雾将碧绿山景烘得水灵灵，像往郊景外套了层琉璃罩子，不甚真切。
浮云卿呼吸着新鲜的空气, 站在小山坡头，垂眸细睐着一方光景。
马夫驮夫前拉车，后抻马, 押着一队系着彩绸铜铃铛的马往虹桥处行去。老橐驼帮紧跟其后, 老汉安抚着橐驼，伸出粗糙黝黑的短指头，指着城内浮华光景，眼里全是金银元宝交子票。
打麦场的栅栏朝外敞开，脖搭汗巾的庄稼人, 正合伙把石碾子往草屋棚下搬。石楠树夏蕊绽开，几个男童女孩聚堆在树荫下乘凉，舀着荔枝冰饮子水喝。
晌午头毒辣, 巡检司与厢事公所交接公务。而后一队朝东北行, 一队朝东南行。
浮云卿与敬亭颐到郊外时, 堪堪午时一刻。这个时辰，干粗活的汉子都歇了手，回家吃午膳。二人打算骑过马, 选一家茶馆用膳。
骑马是个出汗又出力的活儿, 因此出门前, 浮云卿特意卸了妆容，一张脸不施粉黛，出汗也不会觉得闷。
她跟着敬亭颐下坡，问道：“敬先生，我们的马在哪里？
敬亭颐牵紧她的手，不迭嘱咐她小心脚下，边回话：“望火楼旁侧，有一家骑马场，马就在场棚下待着。”
言讫便带人进了骑马场。
敬亭颐提前往骑马场里做了打点，今下场主觑见敬亭颐的身影，赶忙从棚下窜出迎接。
“欸，是敬小官人罢。”场主笑得谄媚，八字胡须耷拉在上嘴皮，“小官人，您要的两匹马已经备好了。一匹公马，一匹骟马。骟马被骟得早，性情温顺，适合初学。马具检查无误，您领马进草场后，可以直接上马。”
又将精明的眼珠瞥到浮云卿身上，见她未戴帷帽，梳着元宝髻，是婚妇的模样。
场主垂拱着手唱喏，“这位是令正罢，问夫人安。”
敬亭颐无意与他多做纠缠，只简单说了句“内子怕生”，旋即领着浮云卿接马。
骟马适合初学，然而浮云卿并非地道的初学者。先前在大内猎场，她的三位兄长，轮流教过她学骑马。
猎场都是汗血宝马，烈性强，她小小一道身躯，还没马腿高。趴在马背上，揿着比手指粗的缰绳，颠颠簸簸，吐了许多次，也没学会驾驭骏马。
因此如今见骟马温顺地任她抚摸，满眼惊奇。
这匹骟马，鬃毛被梳成一股股麻辫，垂在身侧。额前一簇白，浑身通黄，是最受小娘子家喜爱的那类马。
敬亭颐牵着骟马，耐心给浮云卿讲解要领，“先从骟马的左前方绕到它身旁，一脚踩马镫，另一只脚借力，带动腿跨在马背上。起初上半身不要坐直，要匍匐在马背上，试着拽好缰绳，松紧适中。”
睃及浮云卿面露胆怯，他安慰道：“别怕，我给你牵着马。待马跑开后，我再松开。”
浮云卿心想，既然走了老远到郊外，需得趁此大好时机证明自己。在兄长面前丢脸她不怕，就怕在敬亭颐面前丢脸。
再说，骑马的基本要领她还是懂的，叵奈先前没遇上一匹适合的马，没办法施展本领。
一鼓作气，带着烜耀的意味，浮云卿利落上马，动作一气呵成。
她摸着骟马鬃毛，爱怜问道：“小马，你叫什么名字？”
骟马嘶鸣一声，踏踏轻快的马蹄，做着回应，不知听没听懂。
“马场里的马只按行伍排名号。这匹马安置在四棚第三块地，因此叫‘四三’。”敬亭颐扬笑解释道。
浮云卿失落地“噢”一声，又问：“那匹公马的名号呢？”
言讫，便听棚下传来一阵不服气的嘶鸣声，马蹄踏得比骟马还快。
那匹公马惨遭忽视，不满地甩着鬃毛。
敬亭颐回：“‘四六’，它被安置在四棚第六块地。”
浮云卿提议道：“既然没正经名字，那在今日，就给他们起两个新名字罢。我们只在今日租赁马，给马起个名字，也算是不枉此行。”
敬亭颐将那匹公马牵到骟马身侧，又踱回骟马前，“您想起什么名字？”
浮云卿沉吟片刻，忽地狡黠一笑，她拍拍骟马头，“我这匹，叫‘敬小马’。你那匹，叫‘小敬马’。”
敬亭颐失笑，“一个是敬小马，一个是小敬马。那臣呢，臣是什么？”
浮云卿敛眸看他，“你嚜，你是小敬先生。”
话落便策马飞奔出去，人与马一溜烟地没了影迹。
敬亭颐利落上马，策马奔腾。笃笃的马蹄敲着他的耳膜，周遭青绿的景色被疾风搽得模糊。
草场宽敞，信马由缰，爽快的感觉恍惚间将他带回了虢州。
他握紧缰绳，夸赞着这匹马。
“看来庄里的人，并未将你养废。小敬马。”敬亭颐意味深长地说道，“但不要忘了你的本名，北落。”
苍穹上有颗耀眼的星辰，北落师门星。
北落师门星有异常，便象征着某地将起兵变，军事即将大乱。
北落马，原先跟着他跋山涉水。后来他来到京城，马便被养在虢州庄里。
春三月，他进了公主府。这匹骏马，悄摸被送进郊外的骑马场。
而那谄媚的场主，刘师门，正是庄里派来监视他的人。
浮云卿在课上提，想去郊外骑马。他只犹豫半会儿，便遂了她的意。偌大的郊外，偏偏带她来这片。众多的骑马场，偏偏带她来这处，仅仅是给场主证明，他信上没有半句假话。
——“我已取得公主信任。”
——“我已掌握公主喜好。”
——“我已打入皇家内部。”
他以为能从容处理好两头事，然而在瞧见刘师门不怀好意地打量着浮云卿那刻，仍出手下意识地保护浮云卿。
当着刘师门的面，他失了态。想必明日起，刘伯又得一封封书信往他这处递，信上指责他罔顾大业，沉溺儿女情长。
正敛眸深思着，眼前骤然窜进一张笑意明媚的脸。
“敬先生，你骑的可真慢。”浮云卿故作技艺高超，勒紧缰绳，朝他倾身，笑得肆意张扬。
她噘嘴抱怨道：“我都绕着草场跑了三四圈了，回眸一睐，你这马还在原地打转。你呢，不知在想什么，马踏去哪里，好似浑然不觉。敬先生，你是有什么心事吗？”
敬亭颐诚实说是，失落道：“臣一人骑马，总想起那日您醉酒，臣与您共乘一马这件事。失去才知道珍惜，您与臣共乘马时，臣在生您的气。如今臣孤零零地骑马，又想起有您陪着的好。”
浮云卿听及他这番可怜话，心想不过是小事一桩，竟值得他挂念许久。
“嗳，我当是多大的事呢。”她撞撞敬亭颐的手臂，“既然想，那就贯彻实施囖。骟马瘦小，容不下两人。咱俩一同下马，我再上你的马，同乘一匹马，这事多简单呐！”
敬亭颐随意诌了个理由，掩饰他不可告人的心思，哪知浮云卿倒真听了进去。
再一恍神，她就下了马。
浮云卿安抚地拍拍骟马身，趴在它耳旁，不管它听不听得懂，低声吩咐道：“敬小马，你听话，自己去玩罢。等我朝你示意，你再回来。听清楚没。”
话音甫落，就见骟马点了点头，马腿一屈，学着男郎唱喏的模样，给她道别礼。
这匹骟马当真通人性，浮云卿心里叹道。当然，马通人性，也有她一番功劳。别看她表面澹然镇定，心里不知求了多少声佛祖，让他显显灵，不要给她难堪。
如今佛祖显了灵，她愈发傲气，大胆地走到公马侧边，伸手试探地摸摸马头。
哪知公马将头一瞥，不仅没让她摸到，还送她一个蔑视的白眼。
仿佛在说：就凭你，也配摸我？
“这匹马脾气很倔。”敬亭颐下马说道。
他护着浮云卿上马，心里却怨着刘师门将北落马养得一身桀骜之气。
原先他养北落时，北落是出了名的脾性温顺。
刘伯劝，前朝皇子的马，不能没傲脾气。便将刘师门调过去，替他养马。养着养着，马壮实不少，脾气倒也日渐增长。
物是人非事事休，经年辗转，事非他所愿，阻止不成，只能做局外的旁观者。
浮云卿窝在敬亭颐怀里，缰绳被敬亭颐握着，她不用操心什么事，干脆将精力都转移到郊外的风景。
她说，“敬先生，咱们骑出马场罢，我想到外面看看。”
敬亭颐说好，“那您要坐稳，场内草地平坦，郊外地面颠簸不平。要是颠得不舒服，立刻告诉臣。”
浮云卿让他放心。哪知话音刚落，骏马“嗖”地奔腾起来。
一时哪还顾得上仔细看风景，风自耳侧呼啸而过，马蹄越快，浮云卿便越觉自己要飞了起来。
她呢，从小就想长一双鸟翅膀，自由自在。想去哪儿，翅膀一挥，就能去哪儿。从封闭的宫墙内飞出，天南海北地乱飞。飞累了，就把翅膀卸下来，躺在床上呼呼大睡。
马越快，俩人挨得越近。敬亭颐环着浮云卿的腰，将她稳稳箍在怀里。
他轻声问道：“您想去哪里？”
不是问“我们要去哪里”，而是问“您想去哪里”。
他一向把选择权交到浮云卿手里，大事小事，任凭浮云卿决断。并无所谓，他的确不在意这些事。
让出选择，让出决定，能换来浮云卿开心的笑，值得。