很快就过去了几日, 距皇帝寿辰又近了几日。
此刻，慈宁宫内，皇太后正和何洪坐在一处。
按照辈分来说, 皇太后算是何洪的姑姑，她是何洪父亲的妹妹。
皇太后已过六旬，生得威严尊贵，虽然头上已生银丝，但丝毫不见垂老之态。若拿灵惠帝同她相比, 灵惠帝虽刚过四十尔，然两人若是真的站在一起，倒是灵惠帝看着比她还要年老一些了。
皇太后的身后站着一个宫女替她揉肩, 她本阖着眼休憩, 见到了何洪来了里头，抬了抬手，后又睁开了眼来，举手投足之间皆带着一股雍容华贵之气。
身后的那个宫女见她抬手，便退到了一边。
何洪那边闹出的事情, 皇太后自然听闻了些许风声，不过她脸上也看不出什么喜怒，只是淡声问道：“宋家的那个, 插手去管你的事情了？”
她口中宋家的那个, 自然是说宋喻生了, 而插手的事情，自也说是说庄子那头出现了尸体。
何洪没有多将此事放在心上，他满不在意说道：“这有什么的, 反正那暗庄我都已经关了, 里头的人也已经弄到了别处去了, 能出什么大事，他想查就让他查吧，我是不大相信他能查出什么东西来。不过是个后生罢了，当上了大理寺卿就如此心高气傲，什么东西该管，什么东西不该管，心里没点子数吗，娘娘不用多去为这件事情劳心伤神了。”
何洪眼高于顶惯了，这么些年都是在京都横着走的，宋喻生就算是有几分真才实学、名下无虚那又如何？他以为光是一具尸体，就真能动得了他吗。
“虽年纪不大，但也是个有真本事的。”皇太后不认可他这话，又想到了当年的事情，继续道：“当初礼王打到了宫里头，也不知道他是怎么救出皇帝的来的，他于皇帝有救命之恩，于国就是有护驾之功。光是这点，也够是让人忌惮了。”
她眉心微蹙，抬手揉搓了下紧皱不松的眉头，又道：“只可惜他没他家里头的那些个人听话，当年宋家国公走到了首辅的地步也依旧如履薄冰，他呢，不过是当上了大理寺卿就开始寻起了麻烦，我也不奢求他能为你我所用，只是总该叫人省些心吧。这样，你去找宋国公，同他说去，让他制止宋喻生再继续查下去好了。”
皇太后还是有些不放心，宋喻生这人，她必须忌惮。
何洪不明白，问道：“去找宋家的那个国公？有何用吗，他是宋喻生的爹啊，怎么会帮我们呢。”
皇太后道：“他先是宋家的国公，再是宋喻生的爹，你说他会触了我们的晦气？他是个守成的人，能相安无事就会选择相安无事，没事去同我们闹得这样难看做些什么。”
虽说现在大皇子和二皇子之间竞争激烈，但好歹宋家和他们何家至少在表面上也还是风平浪静，就算是有什么争斗也都不过是在暗间，若宋喻生还想要继续查下去的话，两家那便彻底撕破脸皮。
宋霖他肯吗？
何洪明白了，道：“好，我回去就办这些事。”
何洪没再继续说下去，皇太后想到了他做的那些事情，不免怨谤他道：“你也收敛着些吧，要玩乐哪里没地方玩，怎么能去把事情弄得这样脏，光是买卖孩童一事，你说，还能被放过吗？况说了，如今大理寺卿的人也不是你的了，你闹得多了，没人捞你。”
何洪颇为不甘，他弄这些东西光是为了他自己吗？说得就他一个做了这些事似的，何党的那些人，多多少少不都沾点吗。
如今除了皇太后，也没什么能跟何洪这样说话了，何洪面露了些许不耐，眼看她还想继续唠叨教训，马上转开了话题，他问道：“听说皇后这段时日身子骨是不是越来越不好了，姑母说.妹妹可有机会？”
何洪口中的妹妹是当朝皇贵妃，也就是二皇子的生母。
何洪此话一出，皇太后神色一凛，给身边的宫女使了个神色，殿内的人识趣地退到了外边，还有不少的人在放风。
见如此，何洪便知道皇太后这是有了要事想说，然而却听她问道：“机会，你把话说清楚了，是什么机会？”
何洪不知皇太后为何要问出这样多此一举的话来，还能是什么机会，皇后若是死了，那么自然是皇贵妃能否成为皇后的机会了。
他直言道：“皇后若薨，自只能皇贵妃取而代之，那么皇二子将来若真要争，亦是名正言顺。”
当年北疆战事吃紧，祁家的那些将军在北疆待了数年，一代又一代，也只他们吃得住那边，是以，才不得已从祁家里面挑了皇后。再说，当初圣上崩逝前，丝毫不顾及皇太后心绪，甚至是留下了何家女不得再为后的话。
先皇也是看出了何家的不忠，才留下了这么一句话。
虽他已经崩逝多年，这么些年来，许也没几个人记得这事了，但他们只不过是一时忘记，只要他们敢去扶皇贵妃上位，就能马上有人想起来。
想到这里，皇太后的脸色更加难看，道：“这李家的，大的小的，皆是不让我安生。我这些年来辛辛苦苦辅佐幼帝，他当年即位不过一点大，这样大的国家如何交他一人乾纲独断，我在旁边帮把手罢了，倒惹得他不快了，又或是因为礼王的事情和我怄气怄到了现在？我能怎么办，当年慈宁宫也被围了，哀家也没办法。”
皇太后虽虚伪至了极点，可其中有一句话却不作假，这偌大的大昭，一个九岁的皇帝如何去治理，各方势力定会上下其手，若是细想，就能知道，当年幼帝批过的奏折，做出来的任何决断，不过都是他身边的大伴方修，拿了内阁早就拟好的折子给他，而小皇帝要做的，最多也不过是在折子上头批个红罢了。
灵惠帝这么些年来，听老师的话，听皇太后的话，听大伴的话。
他们好像忘记了，他是个皇帝，因为在他们的眼中，幼年的皇帝约等于傀儡。
说来也是可笑，幼年帝王学过的王道，屈指可数，他学得最多的不过是些仁义礼智信以及孔孟之道。
他们是想用这些东西，把小皇帝彻底驯化成一个傀儡皇帝，可是，或许正也是因为他读得多了这些书，竟然也生出了几分仁民爱物之心。
太傅和其他的老师先生不一样，其他的老师教会他的，通俗来说绕不开“听话”二字。可是太傅，那样一个儒雅随和的太傅，教他的是帝王之道。
说是帝王之道，其实亦是“反抗”之道。
灵惠帝有了自己的想法，他有了反抗之心，又有仁爱之心，他想斩贪官污吏，他想要去肃朝纲，振新风，他也想要让太傅的新政大行于天下。
他们的努力没有白费，他们好像确实斗过了旧党，走出了新政的第一步，因为考成法被推了出来。
他们来不及喜悦，来不及高兴，还来不及去杀第一个贪官，因为太傅被人检举，犯下了贪污的罪证。
想要让人死，有的是手段，文官贪污，武官叛国。罪证，何愁没有罪证。
金銮殿上，群臣对峙，他们又在逼迫皇帝了，他们还以为他是当初的那个小皇帝，最好控制不过，他们争吵不休，桩桩罪证，直指向他，和他们。面上说是太傅贪污，可实际是不满他推行的新政。
太傅若是不死，群臣不会放过他们，也不会放过皇帝。
于是，他们千辛万苦推出的考成法，却是将他们自己给杀了。
灵惠帝声嘶力竭喊不回来太傅必死的决心，血溅大殿，灵惠帝离他很远，还是被血染红了眼。
皇帝终究还是太过于懦弱了，不然，他们的新政也不会这样难推。
但，太傅从没有怪罪过他，他只是想，只是想最后用自己的死，再去教小皇帝最后一个道理。
可灵惠帝沉溺在太傅之死的悲伤之中，并没有读懂他最后的绝唱。
太傅死了，却一下也杀死了当初那个尚还有雄心壮志的帝王，他不愿再让群臣快意，也不愿再让他的母后快意，他做不到他想做的事情，也势必不要他们舒坦。自此，灵慧十一年，以太傅之死为标志，拉开君臣对抗的序幕，这别扭一闹，就长达数十年之久。
而德妃，恰是皇帝在最失魂落魄之时，碰到的女子。许是因为被人控制惯了，他的心里也只喜欢像她那样温柔小意的女子，可若是说如此还不够。最重要的是，德妃懂他，她虽然是一个宫女，却也识字，她不庸俗，且善解人意，竟然也能懂灵惠帝幼年即位的辛酸苦楚。
自此，二人之间的感情便越发深厚，再后来，李昭喜出生。
灵惠帝虽然有许多的孩子，可只有李昭喜出生的时候，他才有一种为人父亲的感觉，这是他和他喜欢女人生下的孩子，其中和什么权啊势啊的，毫不相干，这是他真心实意，日日夜夜期盼的孩子。
他给她取字为喜，意图她圆满顺遂，平安喜乐。
他每年都要为她作一幅画，从她在襁褓之中，到了蹒跚学步，再到后来大了一些，可以爬树捉鱼。
他的每一笔，都倾注了无限的爱意。她是他和银容一起的孩子，她是他盼了一个又一个日夜的公主。
他护她如护心肝，他知道有很多的人想要她的性命，所以，有一回，她和祁子渊偷跑出宫玩耍的时候，他吓得头昏脑热，赶紧派人去寻。他怕极了，怕他的孩子，就这样被人害没了性命。
那天是他第一次对李昭喜发了脾气，第一次罚了她。
他以为他能护她，能护一辈子。
可天不遂人愿，灵惠帝总算觉得人生有了点盼头，有了点希冀，一场叛乱，国未破，他的家却亡了。
他在宋家，看着小喜，一日又一日的在午门被人欺辱，却无可奈何。
到最后银容没了，小喜也没了。
上苍似有好生之德，可却从没有垂怜过他。
群臣也不需要他这样和他们作对的帝王，他们巴不得他去死，明面上看他们是被礼王胁迫才投诚，但实际上心里头，一个比一个高兴。
这样的帝王，死了就死了吧。
只是可惜，灵惠帝还是没有如了他们的愿，他没死，在宋家的帮助下重新杀了回来。
但自此之后，皇帝便在昏君的道路上面一去不复返，较之前还更甚。
后来一切的一切都无甚好说，灵惠帝一日老过一日，修习道术，吞食仙丹，意图再见梦中人一眼。
慈宁宫内，皇太后似有些累了，她扶额叹道：“罢了罢了，如今这样也只能是走一步看一步了，祁家也不如往日了，当务之急，就是宋家，暂且先别得罪，总归当今宋家的家主是宋霖，他是个守成之人，你和他别撕开了脸皮先。”
宋喻生再有能耐又如何，宋家暂且还轮不到他来说话，轮不到他做主。何洪看出皇太后也不想再说下去，起身拱手说道：“那侄子就先退下了，姑母亲先歇息吧。”