王之飞话音刚落, 小灶房虚掩的门被人拉开，一个宫人打扮的女子出现在门口。他认得此女，是乔婉儿身边的贴身侍女, 名唤春桃。
春桃见是王之飞，赶紧行礼：“王大人，皇后娘娘此时并未在灶房内。”
“噢？不在此处？”听说乔婉儿不在，王之飞难掩一脸的失望神色。
“适才张嬷嬷前来告知，说是悦儿皇子自早上起来就一直流青鼻涕, 可能是感了风寒，娘娘便就现熬了碗姜汤，和张嬷嬷一起回去给皇子喂姜汤去了。”春桃看出王之飞的失望, 赶紧解释道。
“哦…原来如此！”
王之飞应了一声, 正欲转身离开，忽听春桃又开了口。
“王大人，娘娘一早就在这里忙活，给大人和圣上准备下酒菜呢。做好的菜都已送去宴客厅，还有这最后一道菜, 娘娘离开前，已经烹制得差不多了，最后一点收汁便交给了奴婢, 应该马上就可以出锅了。”春桃还以为他是失望于没有看到皇后娘娘亲自掌勺做菜, 于是十分“机灵”地帮主子又找补了一番。
“洒家来此处寻娘娘, 非是来监工她有没有在亲自下厨，只是有事要相问罢了。”王之飞本就满心失望，听这小丫头驴唇不对马嘴的一通解释, 便就带着点没好气地回道。
春桃察觉出王之飞的情绪, 但又不知何故, 一时没敢接话，而是偷眼瞄向这位王大人，想察言观色一下他这情绪的来源，还没等她揣摩个明白，忽然，一股淡淡的焦糊味儿钻进鼻息……
“哎呀！不好，菜……锅里还烧着菜！”春桃惊叫一声，急忙转身冲回灶房内。
王之飞也闻到了那股焦糊味儿，三步并作两步地跟着走了进去。
果然炉灶里还燃着柴火，噼噼啪啪的还挺旺，春桃冲至灶边，快速将灶台上铁锅的盖子掀开，闷烧在里面的一锅春笋，立刻散发出带着笋香的焦糊味。见此情形，她慌慌张张地伸手去抓锅柄，欲意把锅端离灶火，不想手忙脚乱中，一只手不小心碰到了滚烫的锅沿，被烫得“哎哟”大叫一声，本能地往回缩手，慌乱中，缩回去的那只手又不小心碰掉了置于灶台上的炒勺，铁质的炒勺掉落于地上，乱弹了几下，发出乒乒乓乓的脆响。
跟进来的王之飞看到这样一番鸡飞狗跳的场面，不住地摇头，于是二话不说，上前两步就把“掌勺”的位置给抢了，随后，两只手四平八稳地端起锅，将其移至旁侧的锅台子上。
“唉，好好的一锅油焖春笋，真是可惜了。”王之飞看着锅里烧糊的春笋，带着一脸“怜香惜玉”的表情，啧啧惋惜道。
春桃哭丧着一张脸，也凑至锅边，看向那锅糊笋：“奴婢这才走开了片刻，怎么就烧糊了呢？”
“你这丫头会不会烧菜啊？收汁为何用这么大的火？亏你还在娘娘身边跟了这么久，一点常识也没有，且做事还这么毛手毛脚的！”王之飞貌似十分懂行，很不客气地责怪道。他常年带兵打仗，练就了一副大嗓门，说起话来像个炮筒子。
春桃本就急得快哭了，王之飞那犹如高音喇叭般的声音，直接就将她的眼泪催了出来：“呜呜呜，奴……奴婢……本……本来是正打算抽薪的，这不是听到王大人想要请见娘娘，因急着出来跟大人说明，这才……呜呜呜！”
她这样说，明显是心里有些不服气，应是觉得这锅菜烧糊了，也有王大人你的一份功劳。
王之飞倒是没太在意这丫头的不服气，反倒是被她的眼泪给吓得不轻。在他看来，自己这般说话已然算得上是柔声细语了，怎么还能把人给吓哭了呢？他以前无论是跟自己手下的兵将，还是跟府上的管家、家仆说话，都是这般的声量和语气，也没见谁哭过鼻子。果然，女子都比较娇气。
“哎……你……你这丫头怎么还哭上了呢？洒家不就是告诉你，抽汁要用小火么？又没打你，又没骂你的……哎……好了好了，莫哭了，莫哭了，赶紧把烫着的地方用凉水洗洗，免得生出水泡来。”王之飞刻意把声音压低，语气也尽量缓和，生怕又惹出什么他意想不到的结果。
“谢王大人关心，奴婢的手无妨，只是轻微碰了下锅沿而已。”春桃看大将军都这么劝了，自然是不好意思再继续哭下去，但一时片刻又有些收不住，泪滴子还是断断续续地往下掉。
“哦，无妨就好！无妨就好！哎……你这丫头若是当兵上战场，洒家都能猜到会是一副什么模样！”
春桃听他这样说，眼泪水立马就止住了，一脸好奇地看向王之飞：“王大人是说，若奴婢上了战场？”
“可不是嘛，你做个厨子，不是把自己给烫了，就是把炒勺给甩地上，所以，你若是上了战场，要么手忙脚乱中，抽剑时不小心把自己的手划伤；要么拉弓时，慌慌张张地把箭矢撒一地，然后趴在地上满地找箭。”王之飞见这个女子被自己说得哭哭啼啼的，还真有些过意不去，于是灵机一动，决定开个玩笑缓和一下气氛。