公主在都城出了这么大的事，差点性命不保。李树急得如滚油似的，等了好几日也不见宫里照常送信出来，便找了李舒瑗想问。李舒瑗只说，公主的意思，不必告知给平州，叫他暂且歇几日。
但这怎么能行呢？李树不免共情太深，将自己带入了战事缠身又数日收不到报平安的消息，必是心急如焚。
自己亲手撮合起来的一对鸳鸯，是一点误会嫌隙也不能生的。于是他自作主张，趁李舒瑗近日忙于宫中修缮与迎亲筹备，偷偷将消息送来了平州。
无非是将公主如何获罪被扣下，又如何受伤生病，神情郁郁，整日闭门不出的经过简短叙述了一番罢了。
衡沚看到此处，也确实足够焦心了。
她为什么获罪，又是如何被打的，伤情如何，他都一概不知。
心口像是被攥住一般，一阵一阵地疼。应当是失了血的缘故，指尖捏着纸，麻木地发冷。
“给我备一匹快马。”衡沚只顿了片刻，便立刻动起手来，将方才裹伤，卸下来放在石头上的刀与随身物件装好，竟是一副要动身的样子。
云程一愣，“哎？主子这是什么意思，要走吗？”衡沚脚步极快，云程立马跟上，追问道，“那今日说好了的交割事宜可怎么办？”
衡沚焦着心，弃了平坦的上山道，从缓坡上几步跳下去，跟着断断续续落了许多碎石。
他闷头走，好半天才答了云程的问，“滔行累了，你牵回去好好喂点草料，交割的事全都交给你，你跟着平州府的几位大人照着办就是。”
到最后，越走越快，云程甚至跟不上了。
思归之心，切如弦上之箭。
天朗云闲，新绿盎然。
暮春之末，一骑惊尘而过，野长的杏，跟着落了许多。
到了相见的时节了。
——
佛堂大殿前，处处青绿。
赖以春雨不吝，苔藓生满了台阶，落败的旧宫殿，焕发了新生。
阿姀找了一处还算干的台阶，手中拿了一碗白灼的肉，踏踏实实坐下。
院里种了许多海棠树，刚搬来时还光秃秃的什么也看不出，如今繁盛地开着，不失为一处美景。
昨日小金氏来探望阿姀，还夸赞了，让侍女折了几枝回去插瓶赏玩。
在外人看来，性子倔强的宣城公主，自在长升殿被陛下责罚，受了些皮肉苦之后，便一病不起，消沉至今。
至少连小金氏，都是这样觉得的。
公然侮辱，又大言不惭地将奸污嫂子的事宣之于口，听了都让人觉得恶心。小金氏虽见识不多，也打心眼儿里开始瞧不上自己这位贵为天子的夫君。
她身怀有孕，能替阿姀出头的法子，也不过是哄骗他多吃几颗“仙丹”罢了。
阿姀的伤稍好了些，便即刻动身，与许停舟商议着，着手开始雕刻柱子。
许停舟为了她冒了风险，这是义气之举。但既然为盟，便断然没有坑害朋友的道理。此番事必要做得漂亮，才有下一步的施行。
这一次，无论是雕刻的技法，还是颜料的调配，阿姀全都教给了许停舟。
沈琢已经升了许停舟的官，他不必再回原州，就此落脚在了工部。教给他这些，一来让沈琢更加信任于他，二来阿姀腾出时间，可以应付和亲前所有的繁文缛节，对谁都是好事。
除去这些时候，阿姀多半都在这里，等着喂猫。
一只色的长毛猫，偷吃了一次阿姀的饭，便盯上了她做饭搭子。
大殿前的石狮子，成了一人一猫的会晤之地。
猫很快从墙上跳下来，小跑到阿姀手边，蹭了蹭她便开始享用美味。
阿姀想勾起嘴角笑一笑，却最终没笑得出来，想起了养在恪州私宅的三只兔子。
人荒马乱的年岁，也不知它们还在不在。
吃饱了，猫就跳上石狮子，拨拉那石狮子口中的石球玩。
阿姀瞧着，从晌午瞧到黄昏。
良辰吉日，算了又算，公主出阁的日子，定在了五月二十八。说是吉时，也不过是所谓天师推演的，最合沈琢八字的日子罢了。
就在这时，登门拜访的，却是另一个意想不到的人。
(本章完)