傅恒：“你身子还未大好，就不用忙了，我还有事，你自己吃吧！”
他急匆匆推门而出，留下馨瞳一人在书房内，有些失望，傅大哥忽然就变了脸色，红豆羹？难道这其中有什么缘故？
苏州河的支流处，小小的乌篷船泊在岸边，船头的灯笼光线极暗，隐在悠悠垂柳下，若不仔细找寻，很难发现。三人斩断了船锚，任小船荡向湖心，摘下船头的灯笼掩入舱中。王之孝递给他一份名单，“这份名册，是下官数月来明察暗访所记。”傅恒从头到晚粗略翻阅了一遍，将名单重重拍在案上，“竟有近四十人牵涉在内，其中更不乏两江盐案时犯了忌讳的官员，看来此次，不得不大刀阔斧修整南边了。”
王之孝：“依大人之见？”“你回去后便放出风去，就说内大臣海望之子也随你一道来了江南，这消息要漏得高明！”王之孝本是聪明人，顾虑道：“下官明白，只是，这谎恐怕撒不了多久，他们只消差人去趟京城，一切不都清楚了？”傅恒笑笑，“你有所不知，海方虽挂了个武将的名，却是个纨绔子弟，常眠宿柳不着家。再者，这一去一回的时间，够用了。”
送走王之孝，两人顺着河流将船划到下游，待天亮后换上锦衣华服，在苏州市集上与人斗鸡赌博，高价买下鸟虫鱼，假装偶然路过脂粉铺，一掷千金买下许多上好胭脂见着稍有姿色的女子便相赠，很快便引起了苏州府几家大商铺的注意，纷纷邀他进店，以饮茶之名查探虚实。傅恒也乐得与他们周旋，言语之间极为傲慢，却不明确表露身份，只假称自己姓方。
“听口音方公子是京城人士，不知府上是？”
“诶，相逢即是有缘，何必问及出处，总之不会辱没了掌柜你！”
那人仍不死心，“那，方公子现如今下榻何处？改日我好再拜会啊！”
傅恒岔开话题，又坐了片刻便起身告辞，故意绕道至城中最显贵的客栈下榻，暗中则吩咐呼延佐回陆庄打点事宜。
许是马车赶的急，夜里又受了些风，雨棠一早起来便觉胃口不佳，唇色苍白。霁月焦急地唤来陆茗把脉，雨棠却诸多推搪，“不用了，我也是大夫，自己的身体自己知道。”两人耐不过她，只好又收拾了行装欲启程。方一出客栈，雨棠便觉眼前一黑，失去了知觉。
“芸儿！”
雨棠半梦半醒中只感到仿若有人在为她把脉，“陆少爷，主子没事吧？”“芸儿倒是没什么大碍，只是惊了她腹中的胎像，尚需好好调理。”霁月闻此又惊又喜，比自己嫁人了还高兴，“你是说真的吗？主子有喜了！这下少爷一定会回心转意的！”
雨棠挣扎着起身，体质极虚乏，“哥哥，你说什么？”陆茗捧着她的双肩，“傻妹妹，你有喜了，看胎像，才刚刚足月，一定要好好保养！”