昨晚承乾宫出奇的热闹，两位主子将宫中乐器谱子弹奏了个遍，宫女们也是载歌载舞。
雨棠醒来时已是正午，小沪一面为自己主子抹着刨水梳头，一面说着，“谦嫔娘娘好久没有笑的那么开心了，咱宫里平日沉闷的气氛经过昨晚，大概也都一扫而空了吧。”
“你个小妮子，我瞧你昨儿取了谱子回来就怪怪的，还不老实交待！”小沪手中动作渐缓，垂首吱唔着，“哪···哪里怪怪的了，大家不都挺高兴的么。”雨棠歪着头故作疑态，“昨晚不知道谁擦个桌子都那么入神，时不时还娇羞的发笑，恩，不过想想也是，翰林院中历届状元探郎不胜枚举，偶有让咱们小沪动心的也是情理中事，还不给我说说，是怎样的一个人？”
两个姑娘正嬉笑着，外厢有宫女急急地闯入，喘着气儿回禀，“格格，出大事了，主子···主子她，不好了！”雨棠只在寝衣外披了件罩衫，急急赶到时，谦嫔已静静躺在床榻之上，早已没有了气息，雨棠摸着她余温尚存的手，双目霎时失去了神采，跌坐在榻边，“姑姑，姑姑，你醒醒啊，你看看棠儿，你说过要教棠儿潇湘水云的，你醒过来啊！”正午的日头那样毒，而此刻身在承乾宫内的雨棠却觉得身子浸在水中一般，透心的凉，只一遍遍用手暖着谦嫔的手臂，脸颊，“姑姑，你只是觉得冷，睡着了是不是？棠儿帮你搓暖一些就好了。”小沪扶着她，想不出一句足以安慰她的话，“主子···”
太医来看过后，只说是病情加重，身子油尽灯枯，“不可能，我姑姑昨日还精神抖擞，病情好转许多，怎会一夜之间便枯竭而死！”杜太医却只说是回光返照，为免雨棠纠缠，匆匆离去。内务府奉雍帝之命前来办理后事，几名专事嬷嬷欲抬走谦嫔尸身装捡入殓，雨棠死死抱住不放，“你们不能带走我姑姑，我只有她了，求求你们！”小沪死死地拉住她，按住她的肩，“主子，娘娘已然仙去了，您这样，让娘娘如何放心呢！”雨棠使劲浑身力气推开她，“你什么都不懂！我只有姑姑了，现在姑姑走了我什么都没有了！”小沪一反常态，正声道，“我怎么会不懂，你我相识之时我便一个亲人都没有了，主子，你说过，你就是小沪最亲的人，现在小沪对你亦是如此！”她听此掩面低泣，“对不起···”小沪扶起她，示意嬷嬷们动手将遗体抬走，一面在雨棠耳边道，“主子，娘娘的死有蹊跷···”
回到闺阁，小沪四处检查了一番方开口，“方才主子太过伤心，或许未曾留意杜太医，他为娘娘检查遗体时甚是草率，只搭了搭脉便定下死因。”听此一言，雨棠方仔细回想，“我原以为他是担心与我纠缠，现在想来，他行为的确古怪，而与杜太医过从甚密的，只有···”