南山寺，奉世祖顺治爷之命所建，寺内武僧一百零八人，专司护卫祭祀皇室之职，后院禅房依皇家行宫规格建造，主禅院名曰圣德堂。
富察荣儿赶至南山寺时，已是三日后，寺中僧人皆奉宝亲王之命四处寻找傅恒。
圣德堂内，弘历垂首，自责不已，“傅恒还没有消息么？”哈其生：“除却留守寺中保护王爷的，其余僧人全数出动了，整座五台山都快翻遍了，还是不见傅大人的踪影！”弘历几乎要将手中狼毫捏断，“继续找，让留下的护卫也出去找，活要见人，死···也要将傅恒带回来。”
富察荣儿此刻刚到门外，听此噩耗，长途跋涉下的虚弱身子几欲晕倒，“傅恒···傅恒怎么了？”弘历赶上前扶住她，“荣儿，来，先坐下。”“不，你先告诉我，我弟弟他到底怎么了？”弘历：“是我当时欠缺考虑，对自己太过自信，以为可以掌控全局，刺客攻进庵内时，护卫不敌，傅恒为了引开刺客，已经···失踪三日了。”
荣儿强自振作道：“只是···只是失踪而已，他自小胆子就大，闯多大的祸都安然度过了，一定···一定不会有事的，弘历，你们在哪里分开的，你带我去找好不好？”“好，我们马上就去。”
门外有小沙弥传话道，“施主，住持说，一个时辰后便是吉时，请施主早做准备。”弘历：“不可改日吗？”小沙弥：“阿弥陀佛，错过今日，恐怕要等到下月十五之期方有吉时。”荣儿听后，反劝慰弘历：“国祚为重，以免夜长梦多，延误了回宫之期，等祭祀完再去吧。”
南山寺大雄宝殿，宝相庄严的大佛与大清历代先祖的长生灯在上，半人高的三柱大香由高僧抬进大殿，在一片木鱼声与诵经声中插入铜鼎，宝亲王代天子向宝相三次鞠躬，完成祭祀大典，此刻门外却传来一阵喧闹之声，一名年轻妇人抱着未足月的婴儿在外哭闹着，“求住持救救我儿啊，救救我儿啊！”
弘历闻声与住持一道赶至殿外，住持：“这位女施主，三日前老衲就曾说过，这婴孩未足月而强行生产，能存活近月余，已是奇迹了。”那妇人跪在殿前拉扯住持袈裟，“住持，我知错了，我不该贪慕虚荣，为进富贵之家不择手段，导致我儿早产，请大师为我儿诵经祈福，告诉佛祖，我愿意折一半的寿数换我儿的命啊！”住持只是摇头。
弘历见那妇人哭诉的凄惨，甚是见怜，遂近前看那婴孩，不料那妇人忽然发疯似的拔下发簪刺向他，荣儿见此来不及思虑便拉开弘历挡在他面前。发簪正中左胸，“荣儿！”弘历抱住胸前一片殷红的她，“你怎么这么傻！”
荣儿：“你对我···对我很重要，我···不能让别人伤害你···”弘历嘶声吼道：“快请大夫！”
圣德堂偏殿内，弘历红着眼守在病榻前，哈其生进来禀报：“王爷，犯妇已然抓住了！”“将她关起来，这笔帐待回宫之后一并算清楚！”大夫细细诊脉后回禀道：“王爷，这位姑娘虽未伤及要害，但伤及血脉失血过多，现下虽已止血，但发簪若一经拔出，后果实在无法预料，若不拔出，必生腐肉，请王爷决断。”
弘历心中对荣儿满是担忧心疼与自责，榻上的人儿轻咳出声，“弘历···我要把簪子拔出来，若是有何闪失，你，一定帮我把傅恒找回来，答应我···”弘历的手紧紧攥住被褥，“别乱想了，你不会有事的。”
大夫以沾满止血药物的纱布贴在伤处，右手熟练地快速抽出发簪，再次用力按上纱布，荣儿只是闷哼了一声便昏厥过去，“她怎么了？”大夫示意弘历放心，“好在这姑娘身体底子好，发簪也并不如匕首那般宽厚，只需些好药材仔细调理上半月，便当无碍了。”弘历急道：“那还等什么，赶快去抓些滋补的药来。”
那大夫面色甚是为难，“王爷有所不知，五台县地处偏远，药材多有不足，且如今时值夏季，潮湿多雨，恐不利于姑娘休养，待过两日，姑娘身子好些，还是速回京城请御医仔细诊治为上。”
六月初八，弘历一面令僧众继续搜山寻找傅恒下落，哈其生留守，一面安排马车亲自照顾荣儿回宫。南山寺外，弘历抱着面色憔悴的荣儿上车躺下，“可还舒服么，我吩咐他们多铺了几层被子，担心路上颠簸，牵动到伤口。”
荣儿胸口虽疼，心中听此却很是温暖，微微颔首，“六年了，我们上次同乘一辆马车外出是十四岁时的事了，那个时候，你还不是王爷，没有那么多的政务要忙，我，你，傅恒，常约在一处聊天，玩耍，如今···我这副样子，傅恒又下落不明···”弘历：“不论傅恒能否回来，我都会像从前一样照顾你，对你好，我早已将你与傅恒看做一家人了。”
荣儿眼中顿时有了神采，“一家人，真的吗？”
“是，傻姑娘，当时那样危急的关头，你怎么会想也不想便替我挡下刺客。”荣儿：“我也不知道，也许···就像你说的，我们，是一家人，谁会眼睁睁见着家人受伤，而无动于衷呢，咳咳···”弘历：“你先躺一会，等到驿站了我再叫你。”“嗯。”
浩荡的皇家车驾一路沿着官道而行，并带武僧开路，经此一役，弘历更加谨慎小心起来，今时今日，他再也不想见到身边任何一人受到伤害；亦不想再如从前般避开宫中的权利倾轧，只有自己先强势起来才不会有机会让敌人玩弄于毂掌之中，回宫之后，一切将会是新的开始。