“嗯”，尚善微微点头，却不直接表态。他的军队在攻占怀仁时伤亡很大，两万大军如今只剩一万六千余，听说守朔州的是伪汗的亲弟弟辽王苏穆尔，必是劲敌，不太愿意过多损耗自己的部下。“贝勒爷久战辛苦，杀鸡焉用牛刀，下官愿率山西绿营为先锋”，白如梅微笑着自请为先锋。
“难得白抚院对大清忠心耿耿，既然如此，明日一早便兵发朔州”，听他说山西绿营愿为先锋，尚善欣然应允。
——
尚善、白如梅率四万一千余大军直抵朔州城下，一路上浩浩荡荡，扎起的营寨密密麻麻。
望着汪洋大海般的敌人，辽王苏穆尔望着诸将问道：“敌人势大，若等其立住脚后不断攻打，恐怕城池难保。孤想派勇士出城袭扰清军，谁敢出战？”
“末将愿往”，“末将愿往”，忽听两声呼喊，却是苏穆尔第四子镇国将军乔吉、偏关营参将马之麟。
苏穆尔叹了口气说道：“马参戎的部下多是步兵，袭扰之事骑兵更方便，还是让乔吉去吧”。父爱如山，这位殿下其实不愿意让自己的儿子冒险，可身为主帅，自己的儿子不去谁去？
当晚，镇国将军乔吉率五百选锋忽然出城袭营。这五百人皆是从军中精挑细选出的勇士，作战十分悍勇，抵达清军营寨后，用手执的火把点燃火箭，射入营寨引发熊熊大火，又驰入营寨，四处砍杀。
“发生了何事？”随同山西巡抚白如梅出征的按察使司副使、分巡冀宁道陈丹听到喊杀声慌忙钻出帐篷。一道白光掠过，陈丹的脑袋落地。杀人的蒙古骑兵瞧都没瞧这具尸体，又去寻找下一个目标。
偷袭成功后，乔吉不敢纠缠，迅速率军返回城内。
吃了轻敌的亏后，尚善、白如梅命人加强巡逻，并于次日对朔州城发起攻击。夜袭的成功鼓舞了卫军的士气，一万二千守军和五千民伕严阵以待，白如梅麾下的山西绿营连攻十余日，除了丢下千余具尸体外，一无所得。正当他俩打算继续攻打时，驻守云川的卫大同总兵额璘沁巴图尔率军四千，驻守杀虎口的助马路参将李应明率军二千来援。
见到这两支人马，尚善明白想迅速拿下朔州很难，只得召集众将商议，“敌人的援军到了，都说说吧，下一步该如何是好？”
“伪王精锐俱在城中，所以难打。听说守宁武关的皆是卫军招降的山贼，一帮乌合之众而已，必然好打，何不先攻宁武关？”太原镇总兵李好贤开口。(本章完)