“从前我只见过那些王公贵族聚在一起垂钓，不知乐趣何在，于我而言，倒像是某种威胁。对没好处的事我素来没耐心，偏偏今日……”
“姬别情。”
“嗯？”
“我随你回长安复命，”祁进顿了顿，“这次不是为了什么人，只为了给我自己一个交代。以后的事，以后再说。”
门外忽然一声惊雷，东海的闲情逸趣，许是随着这阵雷声戛然而止。
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“令琬公主！公主！太后正歇着呢，您不能进去啊！”
宫人在身后追着乱跑的长公主祁令琬，那是祁穆最宠爱的孩子，当今皇后所出，锦衣玉食养出来的粉雕玉琢的女娃儿，又活泼又聪慧。容太后望着窗外被大雪覆盖的后花园，懒洋洋地捡起一颗葡萄送进嘴里。
“那孩子有点像小时候的进儿，”容太后缓声道，“进儿自幼也活泼，不过是在他父皇面前尚且还称得上听话罢了。令琬与他长得也像，那眉眼，和先帝一模一样。”
“太后既然喜欢公主，为何不叫进来？”
“这个年纪的孩子最单纯，记性也最好，发生的事，会轻而易举记一辈子。哀家时日无多，她记不得也好。”
王嬷嬷正低头收拾茶几上的茶盘，祁穆登基以来，李清婉身体每况愈下，已是不常出门走动，咳疾时常反复，几次请来太医，都是束手无策，道是太后多年来劳心伤神，身体底子早已不如当年。李清婉倒是不甚在意，只长叹一声“命该如此”，在殿里养了只粘人的白猫，除了皇帝和后妃前来问安以外，也不常见人了。
“姬别情还没把进儿接回来？”
“姬大人几次差人传来消息，都说是殿下在东海传道，未得道缘离开东海，会伤了修为。”
“你如何看姬别情？”
王嬷嬷神情复杂：“老奴不敢妄言。”
“说就是了，”李清婉直起腰身来，“哀家想不通，进儿为何要救他。”
“姬别情其人，传言中残暴乖戾不近人情，当初也的确是谢氏手中一把好刀，只是后来为祁朗与李林甫所用，如今凌雪阁落入陛下手中，几番清洗，唯有姬别情及其亲信巍然不动，想来必是有几番手段心机深沉之人。只是依老奴看，他实在不像是能与殿下交好之人，更不至于让殿下以丹书铁契救人。”
“你认为，是他蛊惑利用进儿？”
“老奴不好轻易揣测，殿下已近而立之年，当是有自己的考量。救出姬别情对推倒谢氏及其党羽大有益处，或许是为了太后您，也说不准。”
李清婉只当这是安慰，无奈笑笑：“罢了，等人回来再说，什么伤了修为，怕不是进儿和他有事瞒着哀家。你且盯着宫外的消息，他二人进了长安，便来禀报。”
“是。对了，陛下早些时候又差人送了参茶来。”
“放着吧，今日不用。”
祁进自是不知朝中变化，姬别情也不曾与他提起。马车一路向北，天气越发寒冷，那件狐皮大氅还真就派上了用场。高剑和叶未晓在马车外面骑马并行，邓屹杰先一步回纯阳通报消息，倒是让高剑很不自在。
“你师父还不知道我们的事，”叶未晓稍稍靠近高剑，低声道，“我若是直接说了，会不会惹他生气？”
“你大可一试，我不会救你。”
“……”
高剑被他盯得浑身发毛，下意识抓紧了马缰：“你这样看着我做什么？”
“先前在华山就看得出来，祁道长对弟子素来严厉，我不担心我自己，我担心你会……”
“那你早先为何要招惹我。”
眼见高剑心绪不佳，叶未晓一时也不知该如何回话。姬别情一向不管弟子的私事，他和高剑在一起，姬别情也听之任之，可祁进对离经叛道应当是容忍不得的，他这辈子做过最离经叛道的事大概就是和姬别情在一起，若让他再接受第二次——叶未晓细想之下，觉得必然要找姬别情在场的时候摊牌——也无济于事，按姬别情现在的心态，怕是祁进一剑砍了他，姬别情还要在旁边替他擦剑。
“回长安以后，我就与师父禀明，”叶未晓又凑上前来，“你……”
高剑不耐烦道：“你真把我当成了话本里的负心人是不是？你要说尽管去说，两个人的事，要你一个人担心做什么。”
叶未晓一愣，却见高剑忽然扬鞭，走到他前面去了，小道士耳尖红红的，大概也许应当不是被冻的缘故。
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