周北诀并非日日有空，也不能天天去冷宫见殷然惜。他只有在不打仗，且皇帝召见的空闲日子才能回京，其余时间都住在边关军中。算来，此次能留在京城的日子并不到一个月。他思索良久，命人写了加急信送往边关，请求副将代为操练几日，言家中出了变故。
京城到边关须得七日之久。扣扣日子，能在京城的日子还能有七日。周北诀又想起了皇帝的眼神，那日他虽承皇恩，但万衡眼中的担忧和忌惮还是牢牢地附在他身上，那眼神瞧得他一窒，背上立刻就凉了。
他从中看到了杀意。那种阴冷忌讳而莫名的杀气周北诀很熟悉，当年他还在故地时，那些反叛之前的老臣时常用这种眼神看他，只是他那时并不明白。周北诀知道自己功高，作为将军，能够得到最高的赞誉自然是骁勇善战，治军有方。然而他隐隐知道，朝堂之事有些是不能太出挑的，并非他表出忠心就可以不被怀疑和猜忌，更不消说万衡这样的皇帝。
即使他并未包藏祸心。
很快周北诀的猜想得到证实。他那日在屋中读兵书，屋外就有一个着青衣的宦官急匆匆来请他入宫。周北诀心中不安，但还是跟着去了。他没有问，宦官大抵也不会知道，只是轿子实在晃得厉害。周北诀平日习惯了骑射，这轿子将他的心晃得更加不稳。
入宫是下午。万衡在书房批奏折，周北诀在屋外等。许久才听到皇帝近侍的声音：“传，大将军觐见——”
周北诀垂眼快步入内，行叩拜之礼：“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁，万万岁。”
“平身。”
皇帝的声音很冷，甚至于比周北诀还要低哑几分。他抬眼瞧着周北诀，盯着他的浅色低垂眼眸：“听说大将军家中出了变故，要推迟回军中的时日？”一旁近侍连忙递上一封书信，封蜡已经被拆开，正是周北诀写给副将的那封信。
连写信都会被截胡，那么周北诀到底被监视了多久？又或者说，从他还未回京之时，皇帝就已经开始忌惮他的军权，和他本身。
周北诀面上神色不变，拱手道：“确然如此。多谢陛下关心，微臣一人之力解决绰绰有余。”
周北诀说完突然想到，既然他也许从上场战争的胜利之时开始就被监视着，那么殷然惜……
他没有再想下去，因为万衡拍案起身幽幽开口：“哦？是吗？朕怎么听说，大将军近日时常去了从前未去过的花街，买些许女子所用的玩意物什呢？”
周北诀连忙跪下，脑中飞速思索，不如就装个糊涂明白途径：“陛下息怒，前些日子微臣府上有几个丫鬟姊妹过生辰。下人平日尽心尽力，微臣怜惜，便趁夜买些东西送去。”
万衡双眼微眯，似乎是思忖着周北诀的错处。周北诀面无表情的镇定让他有些刺眼，和那冷宫中被他逼问时的小娼妇神情如出一辙。
终究是没有问下去。但计划必定要提前了，拖不得。万衡复又坐下，换上另一副神情：“是朕冒失了，大将军勿怪。”唇角带了笑，只是没再让他平身，“大将军可还记得高丽？”神色转化之快，竟是比周北诀抽剑时还要有过之而无不及。
高丽便是当年周北诀服役时，让那座小城池造反的始作俑者。那城池也算是倒霉，被高丽当成一枚试探大虞的棋子，用过即弃。高丽十分难缠，若是中原强盛之时便会进贡讨好，欲与之联盟。但一段时间后便会开始试探底线，待被打怕之后又会开始表示顺从依附，让人头疼不已。
当初将北方的城池打下后，便有人上奏先帝，索性一不做二不休，直接一举打下高丽，趁机收服，也省去许多麻烦。
可先帝空有弑父弑兄之勇，却无高瞻远瞩之见，加之年岁渐大便优柔寡断起来，便连连拒绝此等奏请，继续被高丽的无耻做派给牵着鼻子走，倒给了高丽喘息的机会，更加肆无忌惮。
“朕想，让大将军在年前，收服高丽。”
周北诀心中一惊。此时距除夕不过二十余日，他本想在大年初一那日恰好抵达军中。如此算来，他必须今日即刻启程，再耽误不得。
而且对于高丽近况，周北诀乃至军中皆并不十分明朗。大雪封路，消息已经断很久了，再者这样恶劣的天气自是易守难攻，粮草重负，积雪极难前行，若是粮草不够，这样的天气贸然攻打简直是送死。
送死……
周北诀磨了磨后槽牙，连忙垂眸隐去眼中的愤怒，感叹这一对父子都是蠢货。一个把自己的无知平庸暴露无遗，一个直接把目的明晃晃地扔在人面前给他看。虽然后者更为可恶，因为他不能奈其何。
“回禀陛下，微臣愿效生死犬马之劳，只是大雪封山冻水，高丽只可走水路，冰滑易裂，极其危险。再者，此时情形对大虞十分不利，本身地形因素就已易守难攻，若是再有什么闪失，便会全军覆没。不如待到开春，也好从长计议，多作部署，方能万无一失。”
万衡又露出那种暗藏着杀意的忌惮眼神，一脸无聊地打个呵欠，摇头笑道：“朕知晓大将军骁勇善战，战无不胜，攻无不克。待开春我大虞能休养生息不假，你又安能知高丽那边不能休养？依朕之见，此时杀他个措手不及，方是上策。再说，”万衡直直看向周北诀，深黑色眼眸死死勾住琉璃色的瞳孔，像是逼着他同自己长时间对视一般，“那是朕的父皇未能收服的蛮夷之地，朕也要替父皇在忌日之前替他完成，还请大将军帮朕。”
周北诀闭目叩首：“微臣遵命。”万衡十分满意地点点头，示意他退下。周北诀就站起身，乘轿离开皇宫。
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