董元公颔首道：“怀远这孩子资质上佳，心眼也好。只是还少了些历练，我也相信他日后必成大器。”刘孟威又道：“和南怀远这孩子比起来，老夫还是最喜欢凌天成，这小子豪气干云，很对我的脾气。”刘孟威顿了一顿，继续说到：“这些个小子里，若论武功，闷嘴葫芦李玄渊最厉害，论及资质，南怀远上佳，可要说性子嘛，凌天成算是这个！”刘孟威竖起了大拇指。董元公拿出烟袋，将一撮烟丝搓成烟丸，放进烟锅，忽然笑了，“听你这话，凌小子应该和你这个老酒虫喝过酒了。”
刘孟威喜笑颜开：“是啊，是啊！昨天我把他约到我的帐篷喝酒，这小子可真痛快，一口就是一碗，老头子看了着实欢喜。”
董元公揶揄道：“你这么喜欢这个小子，你索性收他为徒吧。你不是正在愁‘盘龙枪法’没有传人吗？我看凌小子天资又好，练功又勤，你若肯教他，他日定能将‘盘龙枪法’发扬光大。”
刘孟威赶忙摆手，急切的说：“不行！定了师徒名分，就得有师徒规矩，哪能这么随性的喝酒，弄得师父失了威严。我还是和他做朋友吧，这样一来，无拘无束，才喝的痛快。”
董元公赞叹：“你这话说到老头子的心坎里去了，无拘无束，喝的才能痛快。哈哈哈！”
刘孟威嘿嘿直笑，末了，正色说到：“老哥，说正事，你一直都想收个徒弟承你的衣钵吗？这几个孩子都不错，你不妨在他们几个中选一个。”
董元公应了一声，既没答应，也没否定。刘孟威心念一动，若有所思：“莫非你对这些小子都不满意？”董元公颔首道：“你所言不错！”
刘孟威老眼一瞪，脸上露出难以置信的表情：“不会吧！这些孩子已经算是人中龙凤了，你还不满意。”脸上表情疑惑，显得颇为不解。
董元公笑着摇了摇头，缓缓开言：“这些孩子里，李玄渊孤高冷傲，缺少一颗包容大度的心。凌天成豪气干云，心胸宽广。但于缜密持重一道却颇有不足。南怀远资质上佳，侠肝义胆。本是不错的人选。”他叹气道：“可是这孩子童心未脱，遇事又爱冲动，缺少权衡利弊的头脑和冲和镇定的心胸。所以老夫对他也不满意。”
刘孟威听他这么一说，突然很有同感，似乎已有三分明白，试探的问：“依老哥之言，难道你已经有中意的人选了？”董元公点了点头，脑中浮现一个身影，微笑起来。刘孟威见董元公如此模样，问道：“老哥，这人是谁？赶紧带小弟见见，也让我高兴高兴。”
董元公看天色尚早，拉着刘孟威说：“左右无事，我就带你去见见吧。”
二人脚步极快，转瞬间就已走出百斗坪。看二人路径，是往仙鹤酒楼去了，刚进酒楼，后院传来了‘乒乒乓乓’的打斗声，二人穿过回廊，就见纪深谋和苏绣娘正与一个陌生的黑衣少年恶斗。这少年长得尖嘴猴腮，眼睛却极大，体瘦肤黑，活像一只大老鼠，他在纪、苏二人的夹攻之下，身形飘忽不定，难以捉摸，形如鬼魅，每每出招，总是出人意表，见他如此身手，董元公似乎看出了一些门道。刘孟威看向四周，发现客楼一片寂静，不禁奇道：“今日的酒楼怎么一个住客都没有啊？”
有道是‘病来如山倒’，农忙的时间已过，酒楼的生意日渐红火，李掌柜忙里忙外，近七十岁的身体，哪里经得住，积劳成疾，这两日内染上了风寒，又牵上陈年旧疾，终至卧床不起。这一病之下，酒楼里的生意就无人打理。纪深谋索性将酒楼歇业的牌子挂了出去，让阿威陪李掌柜到大理寻名医治病；又给酒楼其余的伙计放了假，随他们四处游玩或者是打点散工。众人一走，纪深谋乐得清闲，常常独自一个人坐在后院里琢磨董元公教给他的武功。他历经牢狱之灾和五毒林生死之劫，心性淡然远超寻常之人，心中犹如一湖秋水，无波无澜。这样一下，正合了静思体悟的武学境界，两日来，想通了诸多之前一个月都没有想通的道理。与死生之道、世间之理，更有通透的看法。今日傍晚，他起身活动，坐的许久了，肩膀有些酸麻。苏绣娘猛拍他的后心，笑嘻嘻地和他打招呼。纪深谋刚想回话，突然感觉到空气中弥漫着一股特殊的味道，这股味道他再熟悉不过，他被关在江州大牢的时候，同号中的江湖恶汉身上散发出来的都是这种味道，他本能的感到危险，将苏绣娘拉到了身后。
苏绣娘正想问发生什么事情，就见一个像耗子一样的黑衣少年从墙外翻入，一双大眼不怀好意的盯着自己，苏绣娘被他看得颇不自在，挥舞拳头上前教训他。二人过招之后，才发现黑衣少年赫然就是月余前抢夺苏婉然宝剑的人，苏绣娘气不打一处来，想狠狠的揍他一顿出气，可是手上功夫却逊色不少，渐渐的被逼落下风。纪深谋听苏绣娘惊呼之声，情知不妙，听声辨位，抢身而上。他得董元公调教，又研习‘修罗道三招’，细细钻研之下，已有小成。几个回合下来，与苏绣娘将颓势挽回。纪深谋步履沉稳，身法却不失灵活。举手投足之间，哪里还有半分文弱书生之气，看得苏绣娘膛目结舌。